Messi juega, y marca, en Tierra Santa a pesar de los cohetes

¡°Messi est¨¢ aqu¨ª¡±, anunci¨® la prensa hebrea la buena nueva de la llegada del Mes¨ªas del f¨²tbol para disputar este lunes su primer encuentro en Tierra Santa. La presencia de Lionel Messi en Tel Aviv frente a su compa?ero de filas en el Bar?a Luis Su¨¢rez elevaba el amistoso Argentina-Uruguay a la categor¨ªa de partido m¨¢s relevante en la historia del Estado de Israel (empataron 2-2; marcaron Ag¨¹ero y Messi de penalti en la prolongaci¨®n; y Cavani y Luis Su¨¢rez). Ambas selecciones ¨Cque hacen caja en Oriente Pr¨®ximo mientras preparan las eliminatorias latinoamericanas para el Mundial de Qatar¨C manten¨ªan a¨²n dudas sobre su participaci¨®n 48 horas antes del inicio previsto del encuentro. Con las cerca de 30.000 localidades del estadio Bloomfield vendidas desde hace semanas, los organizadores tuvieron que esforzarse para convencer a las federaciones argentina y uruguaya de que la seguridad estaba garantizada tras la escalada b¨¦lica que estall¨® la semana pasada en la franja de Gaza.

¡°Hab¨ªa preocupaci¨®n entre nuestros familiares en Montevideo; nos enviaban im¨¢genes de misiles que estallaban en el aire¡±, reconoci¨® el seleccionador de Uruguay, ?scar Tab¨¢rez, al poco de llegar a Israel el domingo. Entre los pasados d¨ªas 12 y 14, el Ej¨¦rcito se enfrent¨® con la milicia de la Yihad Isl¨¢mica en una espiral de violencia que se cobr¨® la vida de 34 palestinos ¡ª15 de ellos civiles¡ª, en bombardeos sobre Gaza. Desde el enclave costero fueron disparados contra territorio israel¨ª m¨¢s de 450 cohetes, que causaron heridas a medio centenar de civiles. El lanzamiento de proyectiles lleg¨® a activar las alarmas antia¨¦reas en poblaciones de la periferia sur de Tel Aviv.

En este clima de tensi¨®n, que se prolong¨® con violaciones espor¨¢dicas del alto el fuego hasta la madrugada del s¨¢bado, el multimillonario israel¨ª Sylwan Adams, que corri¨® con gran parte de los gastos del evento deportivo, intervino para convencer a ambos equipos de que jugar en Tel Aviv no era peligroso. Adams ya estuvo detr¨¢s del traslado a Israel de las tres primeras etapas del Giro de 2018, en una operaci¨®n que tuvo un coste superior a los 10 millones de euros. Este fil¨¢ntropo de origen canadiense se hizo c¨¦lebre la pasada primavera al financiar con un mill¨®n de d¨®lares la breve actuaci¨®n de Madonna en la gala final de Eurovisi¨®n en Tel Aviv.

Messi ha vuelto a lucir ahora la camiseta albiceleste en dos grandes cl¨¢sicos latinoamericanos tras la sanci¨®n de tres meses que le impuso la Conmebol en la pasada edici¨®n de la Copa Am¨¦rica por unas declaraciones sobre la ¡°corrupci¨®n¡± en el f¨²tbol.

¡°Messi juega, pueden estar tranquilos¡±, anunci¨® en Tel Aviv el seleccionador argentino, Lionel Scaloni. ¡°Algunos jugadores est¨¢n cansados, aunque no tienen problemas f¨ªsicos¡±, puntualiz¨® el t¨¦cnico.

Messi ya viaj¨® a Israel en 2013 junto con la plantilla del Barcelona durante la fase de preparaci¨®n de la pretemporada. Entonces particip¨® en una ¡°gira por la paz¡±, en la que los blaugrana visitaron a equipos de ni?os palestinos e israel¨ªes. El a?o pasado, sin embargo, la Asociaci¨®n de F¨²tbol Argentino cancel¨® un partido amistoso previsto en Jerusal¨¦n con la selecci¨®n de Israel ante la creciente preocupaci¨®n por la seguridad de sus jugadores. Partidarios de la campa?a propalestina Boicot, Desinversi¨®n y Sanciones (BDS) a Israel pidieron entonces la suspensi¨®n del encuentro. Estos grupos consideraban que el Gobierno israel¨ª estaba utilizando el deporte para favorecer el reconocimiento internacional de Jerusal¨¦n como capital ¨²nica del Estado jud¨ªo. Los palestinos aspiran a establecer la capitalidad de su futuro Estado en la parte oriental de la Ciudad Santa.

En esta ocasi¨®n, y con Tel Aviv como escenario deportivo, las presiones del movimiento BDS apenas se hicieron o¨ªr. Acallado tambi¨¦n el eco de las sirenas de las alarmas antimisiles, miles de jud¨ªos argentinos y uruguayos que viven en el Estado hebreo pudieron disfrutar junto con el resto de la afici¨®n israel¨ª del primer amistoso en tres lustros de estos dos rivales sudamericanos.

La Asociaci¨®n Palestina de F¨²tbol, cuyo presidente fue suspendido durante un a?o en sus funciones por la FIFA acusado de ¡°incitar al odio y la violencia contra Messi¡± cuando pidi¨® quemar camisetas de La Pulga, no plante¨® ahora ninguna objeci¨®n.