Flamengo arrebata en los ¨²ltimos minutos la Copa Libertadores a River Plate

Si Mario Vargas Llosa comenz¨® Conversaci¨®n en la catedral?pregunt¨¢ndose cu¨¢ndo se jodi¨® el Per¨², el Flamengo de Brasil ten¨ªa que venir a Lima para saber cu¨¢ndo terminaba su maldici¨®n en la m¨¢xima competencia de Sudam¨¦rica: la respuesta fue este s¨¢bado 23 de noviembre, justo a 38 a?os de su hasta ahora ¨²nica Copa Libertadores, cuando en los ¨²ltimos tres minutos revirti¨® una desventaja contra River Plate?y se llev¨®, con formato de haza?a, el segundo m¨¢ximo t¨ªtulo continental de su historia.

El gigante de R¨ªo de Janeiro venci¨® 2-1 a River y, despu¨¦s de casi cuatro d¨¦cadas de espera, encontr¨® su reivindicaci¨®n internacional en el Monumental de Lima, magn¨ªfica sede de la primera final ¨²nica en la historia del torneo. El Flamengo era demasiado grande como para que aquella de 1981, liderado por Zico, fuese su ¨²nica Copa Libertadores. Desde el 11 de diciembre intentar¨¢ en Qatar ganar el Mundial de Clubes alentado por un buen gui?o como antecedente: en el antiguo formato, la Intercontinental de 1981, le gan¨® justamente al Liverpool, tambi¨¦n actual representante europeo.

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Para el equipo brasile?o es hora de nuevos h¨¦roes, como Gabriel Gabigol?Barbosa, goleador de la Libertadores con 9 tantos y autor de los dos goles en los minutos 88 y 91 para vencer a un River que estuvo en ventaja casi todo el partido y entreg¨® con dolor, aunque tambi¨¦n con orgullo, el trono que el a?o pasado le hab¨ªa ganado en Madrid a Boca, su m¨¢ximo rival.

Hasta los 43 minutos del segundo tiempo, nada hac¨ªa prever que Flamengo saldr¨ªa con vida de la emboscada que le hab¨ªa tendido el River de Marcelo Gallardo. Incluso el alargue parec¨ªa un gran negocio. Sustentado en su calidad futbol¨ªstica y poder econ¨®mico, como si fuese un equipo europeo compitiendo en Sudam¨¦rica, se pensaba que el equipo brasile?o mostrar¨ªa su presencia desde el comienzo. Por algo era el favorito: el curr¨ªculum y el carisma de Jorge Jes¨²s en el banco de suplentes, los goles de Gabigol y Bruno Henrique en la delantera, y la experiencia en las grandes ligas de Felipe Luis, Diego Alves y Rafinha en defensa parec¨ªan confirmar un combo suficiente que llevar¨ªa al Flamengo a pisar fuerte en el Monumental de Lima.

Sin embargo, del equipo que arras¨® 5-0 a Gremio en las semifinales de la Copa y que est¨¢ a punto de consagrarse campe¨®n del Brasileirao -este domingo, si lo ayudan los resultados de sus perseguidores, puede ganar el t¨ªtulo de su pa¨ªs- no hubo noticias hasta dos minutos antes del final. River, un equipo acostumbrado a jugar partidos decisivos, se puso en ventaja con un gol del colombiano Rafael Santos Borr¨¦, ex delantero del Villarreal, a los 14 minutos del primer tiempo y control¨® sin mayores problemas el resto del partido.

Si Enzo P¨¦rez y sus 34 a?os y Exequel Palacios y sus 21 hab¨ªan sido los due?os de la tarde peruana, Gabigol -un talento de 23 a?os que pas¨® sin hacer ruido por el Inter de Milan y el Benfica entre 2016 y 2018- entr¨® al olimpo del Flamengo, el equipo con mayor cantidad de hinchas genuinos en el mundo: seg¨²n las encuestas, 40 millones de los casi 200 milllones de brasile?os son del Mengao, como atron¨® en Lima este s¨¢bado.

En tres minutos, el Flamengo termin¨® con 38 a?os de estar jodido en la Libertadores.