El bal¨®n parado le da la vida al Bar?a

Hubo un tiempo en el que Messi discut¨ªa con Xavi sobre qui¨¦n tiraba las faltas que se produc¨ªan al borde del ¨¢rea. ¡°Bueno, si ¨¦l dec¨ªa esta la tir¨® yo, ah¨ª se acaba el asunto¡±, recordaba entre risas el centrocampista, ahora t¨¦cnico del Al-Sadd catar¨ª. Generoso como es a bal¨®n parado, La Pulga tambi¨¦n le cedi¨® en numerosas ocasiones la tentativa a Neymar. Pero ahora ya nadie acompa?a al 10 cuando pone la pelota en el piso y advierte los pocos agujeros que otros sue?an. Tampoco hay qui¨¦n se lo discuta porque su efectividad es inigualable. Toda una suerte para el Bar?a, que ha extraviado su f¨²tbol y que se refugia en este tipo de jugadas para mantenerse de pie, todav¨ªa l¨ªder de LaLiga y de su grupo en la Champions, por m¨¢s que ma?ana se lo discuta el Dortmund. ¡°Ahora, debemos tener claro que prima la victoria sobre el juego¡±, reflexion¨® Piqu¨¦ tras vencer al Legan¨¦s. Nada como el bal¨®n parado para conseguirlo, pues seis de los ¨²ltimos siete goles azulgrana han llegado de esta manera.

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En la derrota frente al Levante, Messi adelant¨® al Bar?a con un penalti. Y, tras empatar a nada ante el Slavia, el equipo volvi¨® a coger aire a bal¨®n parado: contra el Celta Leo hizo un hat-trick ¡ªuno de penalti y dos de falta directa¡ª, aderezado por un disparo lejano de Busquets; y frente al Legan¨¦s, en el ¨²ltimo envite liguero, lleg¨® un tanto de falta lateral colgada por Leo y de un rebote tras un saque de esquina, tambi¨¦n lanzado por Messi. La punter¨ªa del 10, entonces, esconde la realidad. Primero, porque el Bar?a golpea a bal¨®n parado cuando siempre fue al rev¨¦s, con una velocidad de bal¨®n que descompone al m¨¢s pintado; y segundo, porque el equipo apenas trabaja en los entrenamientos las jugadas de laboratorio, hasta el punto de que en los saques de esquina siempre hacen los mismos movimientos (uno al primer palo y otro inmediatamente despu¨¦s para escalonar al resto desde el punto de penalti hacia el segundo palo por si se da una prolongaci¨®n). ¡°No es que le pongamos especial ¨¦nfasis a practicar las jugadas a bal¨®n parado¡±, reconocen en el vestuario; ¡°pero tenemos al mejor del mundo, capaz de poner la bola donde pone el ojo¡±. Y funciona mejor que nunca del mismo modo que tambi¨¦n da puntos y victorias como reclamaba Piqu¨¦.

Los n¨²meros de la ¨²ltima d¨¦cada as¨ª lo atestiguan. Desde la temporada 2008-09, la primera de Guardiola en el banquillo azulgrana, nunca hubo un ejercicio de efectividad similar. En esta campa?a, el Bar?a ha rematado 31 veces a bal¨®n parado y ha marcado 10 goles, lo que sale a una media de tanto cada tres disparos. Estad¨ªstica que saca los colores al resto, pues la cifra que m¨¢s se le acerca se dio en los cursos 2018-201919, 20115-201616 y 2011-2012, cuando requirieron de 5,5 chutes para hacer diana. Les siguen la temporada 2016-2017 (emplearon 5,7 disparos para hace un gol), 2009-2010 (5,8), 2012-2013 (6), 2014-2015 (6,4), 2013-2014 (7,5), 2017-2018 (7,8) y 2008-2009 y 2010-2011 (8). ¡°Nos dijeron que no hici¨¦ramos faltas, pero con su dribling es complicado¡±, reconoci¨® Olaza, lateral del Celta, en referencia a Messi; ¡°y han definido el partido a bal¨®n parado¡±. Lo festejan en el camerino azulgrana. ¡°Tenemos una ventaja grande al tener al mejor lanzador del mundo de faltas¡±, se?ala Busquets; ¡°poco a poco ha ido mejorando mucho, y... ?Mira que era dif¨ªcil!¡±. Y se suma Sergi Roberto: ¡°Es un placer tenerle porque as¨ª tambi¨¦n resuelve partidos¡±. Leo, pues, contabiliza 52 goles de falta ¡ª46 con el Bar?a y seis con la selecci¨®n argentina¡ª, y en los ¨²ltimos cinco a?os ha marcado m¨¢s tantos (22) en esta suerte que cualquier equipo europeo, como la Juve (15), la Roma, el PSG y el Lyon (13). Una suerte que le da vida al Bar?a.