Cristiano y el bal¨®n ¡®fantasma¡¯

La ausencia de Cristiano Ronaldo en la gala del Bal¨®n de Oro que coron¨® a Messi con su sexto premio reflej¨® un vac¨ªo que, aupado por el orgullo del protagonista, evidenci¨® un cambio de paradigma del todo insoportable para el portugu¨¦s.

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Las horas m¨¢s bajas de Cristiano

Messi, rey de reyes

Por primera vez desde 2007 ¡ªsu primera incursi¨®n en el trofeo y en la que acab¨® segundo por detr¨¢s de Kak¨¢¡ª, y solo con la excepci¨®n de 2010 ¡ªa?o en el que Messi, Iniesta y Xavi coparon el podio¡ª, CR nunca hab¨ªa terminado en tercera posici¨®n. Hasta el lunes, siempre que no hab¨ªa ganado el premio hab¨ªa sido segundo.

Entendiendo la afrenta como insalvable, y sin ning¨²n ¨¢nimo por participar en el acto, el portugu¨¦s repiti¨® el desplante del a?o pasado en la ceremonia que encumbr¨® a su excompa?ero Modric (tampoco estuvo presente en septiembre en la entrega del premio The Best a Messi), y decidi¨® no viajar a Par¨ªs. S¨ª tuvo el ¨¢nimo de acudir a la gala del Calcio de la Asociaci¨®n Italiana de Futbolistas, en Mil¨¢n, y que aconteci¨® en un horario similar a la organizada por France Football. All¨ª recibi¨® el galard¨®n a mejor jugador de la Serie A de la temporada pasada. ¡°Para m¨ª es un orgullo ser el mejor jugador de la Serie A. Agradezco a mis compa?eros jugadores de la Juve y a todos los jugadores que votaron por m¨ª. El a?o pasado fue mi primer a?o en Italia, un campeonato dif¨ªcil, pero estoy muy feliz. Y quiero hacerlo igual que el a?o pasado¡±, public¨® el jugador en las redes sociales. De lo sucedido en Par¨ªs, ni rastro.

El objetivo de repetir galard¨®n en Italia se antoja complicado para un Cristiano que a los 34 a?os atraviesa uno de los momentos m¨¢s delicados de su carrera. Ajustando su rendimiento actual sobre el baremo goleador que ¨¦l mismo ha puesto siempre por delante para reivindicarse, los n¨²meros dibujan una curvatura descendente.

En 14 jornadas de Serie A suma tan solo seis goles ¡ªes noveno a 11 goles del pichichi Inmobile¡ª, cuatro menos de los que acreditaba en el mismo periodo la temporada pasada. Adem¨¢s, solo ha marcado un gol en los cinco partidos de la fase de grupos de la Champions (los mismos que el curso pasado), y por primera vez desde su aterrizaje en la Juventus ha sido sustituido en dos encuentros de forma consecutiva (Lokomotiv y Milan) por motivos t¨¢cticos. ¡°Le falta continuidad en los entrenamientos¡±, le quiso defender Maurizio Sarri, apelando a los problemas de aductores y de rodilla que arrastra el jugador. ¡°No estoy bien, estoy muy bien¡±, le contest¨®, sin embargo, Cristiano.

En ambas ocasiones fue Dybala quien entr¨® al campo en su lugar, un futbolista que ha acaparado el foco de su equipo esta temporada con actuaciones como las del encuentro ante el Atl¨¦tico en la ¨²ltima jornada de Champions.

¡°En el deporte y el f¨²tbol no se trata solo de ganar, tambi¨¦n consiste en respetar a tus compa?eros y rivales¡±. Con este mensaje en Twitter resumi¨® Modric lo ocurrido durante una gala en la que felicit¨® de primera mano a Messi por la consecuci¨®n de un t¨ªtulo con el que el argentino desempat¨® con el portugu¨¦s, ganador en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017.

Sin embargo, la elegancia del croata contrast¨® con la trastada cometida por Van Dijk, segundo clasificado, cuando al ser preguntado por si la ausencia de CR eliminaba a un rival por el premio declar¨®: ¡°Ah, ?pero de verdad era un rival?¡±. Atendiendo a su estado actual, dar respuesta a esa pregunta empieza a ser complicado.