Messi, rey de reyes

Lionel Messi se ba?¨® de oro en Par¨ªs. Consagrado como el The Best de 2019 seg¨²n la FIFA, el 10 del Bar?a se llev¨® su sexto Bal¨®n de Oro. Lo nunca visto en France Football, que entrega el premio al mejor jugador de Europa desde 1956. Rey de reyes, La Pulga dej¨® atr¨¢s a Cristiano Ronaldo (cinco veces ganador) y duplic¨® en galardones a Johan Cruyff, Michel Platini y Marco van Basten (tres). No desfil¨® por Par¨ªs con una americana llamativa ni lleg¨® acompa?ado por sus padres. Hoy, con 32 a?os, 10 despu¨¦s de levantar su primer Bal¨®n de Oro, la Pulga vuelve a reinar. Messi juega para Barcelona y gana premios para sus hijos, espectadores de lujo en la gala de Francia.

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¡°En todo este tiempo nunca dej¨¦ de so?ar. Puedo seguir haciendo lo que amo. Soy consciente de la edad que tengo y estos momentos se disfrutan m¨¢s porque se va acercando la retirada ¡±, dijo Messi, que recibi¨® el galard¨®n de Luka Modric, ¨²ltimo ganador. Y aclar¨®:¡°Todav¨ªa me quedan a?os, pero ahora parece que el tiempo vuela y que todo pasa m¨¢s r¨¢pido. Espero seguir disfrutando del f¨²tbol, de mi familia y de todo lo que me toca vivir¡±. El argentino qued¨® por delante de Van Dijk (Liverpool) y Cristiano (Juventus).

La primera vez que Messi se subi¨® al podio del Bal¨®n de Oro fue en 2007, ten¨ªa 19 a?os y qued¨® por detr¨¢s del galardona Kak¨¢ y Cristiano Ronaldo. En el Bar?a mandaba Frank Rijkaard y comenzaba el ocaso de Ronaldinho. Se coron¨® como el mejor de Europa en 2009, liderado por Pep Guardiola y secundado por Xavi Hern¨¢ndez y Andr¨¦s Iniesta. Y repiti¨® en 2010 ¡ªsorprendi¨®, entonces, que no se lo llevara el manchego despu¨¦s de coronarse como en s¨ªmbolo de la Espa?a campeona del mundo en Sud¨¢frica¡ª, 2011 y 2012. Los dos a?os siguientes mir¨® como CR7 su archirrival, hoy posicionado como un futuro amigo (el portugu¨¦s asegura que ya habr¨¢ tiempo para que disfruten de una cena), le birlaba el cetro.

Recuper¨® el oro en 2015, despu¨¦s de que el Barcelona de Luis Enrique se apodera del triplete, el segundo de la historia del club azulgrana tras el conquistado por Guardiola en 2009. Messi ten¨ªa 28 a?os y un solo hijo, Thiago, que naci¨® en 2012. Ni Mateo (2015) ni Ciro (2018) vieron a su padre vestido de gala para levantar el Bal¨®n de Oro. Y Thiago, que en aquella ocasi¨®n se qued¨® en Barcelona, tiene m¨¢s presente los v¨ªdeos de YouTube que a su padre imponerse frente a Cristiano y Neymar en Z¨²rich. ¡°El primero fue especial¡±, aseguraba el capit¨¢n del Barcelona. ¡°Pero¡±, a?ad¨ªa; ¡°ser¨ªa lindo volver a ganarlo, sobre todo por mis hijos¡±. Y, en el Teatro de Chatelet de Par¨ªs, lo consigui¨®.

Messi se uni¨® a la delegaci¨®n del Bar?a rumbo a la capital francesa, en la que estaban Griezmann, De Jong y Ter Stegen, junto a su mujer Antonela y sus dos hijos mayores y su hermano Rodrigo. ¡°Big day today¡±, public¨® la pareja del 10 en Instagram. ¡°Quiero agradecer a los periodistas que me votaron. Por supuesto, tambi¨¦n a mis compa?eros. ¡°Es un orgullo y placer formar parte de la historia del Bal¨®n de Oro y de mi club que tanto amo. Hace 10 a?os recib¨ª mi primer Bal¨®n de Oro. Vine con mis tres hermanos, hoy recibo el sexto en un momento totalmente distinto. Con mi mujer y mis tres hijos, que hoy tengo la suerte de que me acompa?en, dijo Messi. ¡°Este premio es por el amor que ten¨¦s a lo que hac¨¦s¡±, le dedic¨® unas palabras su mujer Antonela, rodeada de sus tres hijos en su casa de Barcelona. El Bal¨®n de Oro tiene una trascendencia m¨¢s glamurosa que futbol¨ªstica, esencialmente familiar para el rosarino, que sigue obsesionado con la Champions, despu¨¦s de ganar ocho de las 11 ¨²ltimas ligas con el Barcelona. Sin embargo, cay¨® estrepitosamente en las pasadas dos ediciones de la Orejona, primero en Roma y despu¨¦s en Liverpool.

R¨¦cords pendientes

Es el galard¨®n le llega en el a?o que menos t¨ªtulos conquist¨®: LaLiga y la Supercopa de Espa?a, despu¨¦s de caer en la semifinal de la Champions y de la Copa Am¨¦rica y de perder la final de la Copa del Rey. En 2012, aunque no levant¨® ninguna copa de peso (Supercopa de Espa?a y de Europa, m¨¢s la Copa del Rey), le birl¨® el r¨¦cord al mejor goleador en un a?o natural a Gerd M¨¹ller. Las 91 dianas del argentino borraron del Guinness las 85 que hab¨ªa marcado el Torpedo en 1972. Hay pocas marcas que se le resistan, ya consagrado como m¨¢ximo ganador del Bal¨®n de Oro y de la Bota de Oro, tiene en la mira el r¨¦cord de Pel¨¦ en el Santos (643) como el m¨¢ximo goleador en un mismo club, suma 614; est¨¢ segundo en la tabla de artilleros de la Champions, 114 por los 127 de CR7; y le faltan dos Ligas y dos Champions para alcanzar a Paco Gento, que tiene 12 y seis respectivamente.

Messi levant¨® el Bal¨®n de Oro como extremo en 2009, como falso 9 en 2010, 2011 y 2012, volvi¨® a ganarlo como un 2015, como un extremo m¨¢s mentiroso, acompa?ando a Luis Su¨¢rez y Neymar en el ataque azulgrana. Hoy vuelve a lo m¨¢s alto de Europa convertido en un futbolista total, a veces ala, en otras enganche, por momentos interior, siempre goleador despu¨¦s de firmar 46 goles (41 con el Bar?a y cinco con Argentina) y ceder 17 asistencias (15 y dos) en 54 partidos en 2019.

Messi gan¨® su sexto premio en la 64 edici¨®n del Bal¨®n de Oro masculino y Megan Rapinoe gan¨® su primero en la segunda ocasi¨®n que se premia al femenino. ¡°Estoy triste de no poder estar con vosotros. Todav¨ªa no puedo creer haber ganado este premio. Quiero agradecer a todas mis compa?eras y a mis entrenadores¡±, asegur¨®, por v¨ªdeo, la americana, que conquist¨® el Mundial 2019. De Light tom¨® el testigo de Mbapp¨¦ como el mejor novato. Y Alisson se qued¨® como el primer Bal¨®n de Oro para porteros, el ¨²nico que gan¨® el absoluto fue el ruso Lev Yashin en 1963.

Messi trascendi¨® a Ronaldinho y a Guardiola, gan¨® LaLiga sin Xavi e Iniesta (todav¨ªa no la Champions) y triunf¨® sin el Tridente por mucho que eche de menos a su amigo Neymar. Ni tampoco compite con Cristiano, desde que el portugu¨¦s se march¨® a la Juventus. Ya levant¨® su sexto Bal¨®n de Oro, esta vez frente a la atenta mirada del t¨ªmido Thiago y del terremoto Mateo. Ya no har¨¢ falta que nadie se lo explique a sus hijos que su padre domin¨® como nunca nadie antes en el f¨²tbol. Despu¨¦s de cuatro a?os vuelve a mandar en Europa. Reconquista para Leo, Bal¨®n de Oro para los Messi.