Los jugadores paran la Superliga de Turqu¨ªa

Todas las ligas de f¨²tbol de Europa, desde el C¨¢ucaso a Islandia, se hab¨ªan detenido. Todas menos una. Inaccesible al avance intimidante del coronavirus, la Superliga turca de f¨²tbol segu¨ªa adelante despu¨¦s de que la junta directiva de la federaci¨®n resolviera el pasado martes que la competici¨®n proseguir¨ªa este fin de semana. La jornada 24? deb¨ªa abrirse el viernes con un Fenerbah?e-Kayserispor a las 18.00 en el ?¨¹kr¨¹ Saraco?lu, el estadio m¨¢s c¨¦ntrico de Estambul, la ciudad donde hace una semana se registraron los primeros contagios del virus en el pa¨ªs.

El empe?o de Nihat ?zdemir, presidente de la federaci¨®n turca decidido a llevar el torneo a tierra de nadie, choc¨® con la oposici¨®n mayoritaria de los jugadores. Entre los disidentes destacaron el nigeriano John Obi Mikel, que rescindi¨® su contrato con el Trabzonsport tras negarse a jugar; el colombiano Radamel Falcao; y el entrenador del Galatasaray que se pronunci¨® tajante. ¡°No debemos jugar m¨¢s¡±, dijo Fatih Terim; ¡°?que declaren campe¨®n al que quieran!¡±.

Doblegada por las protestas en pleno avance de la epidemia, este jueves la federaci¨®n suspendi¨® el campeonato hasta abril. Para alivio de jugadores como Juanfran Moreno, que milit¨® en el Castilla y en el Betis, y que observa los acontecimientos desde la coqueta ciudad de Alanya, en la costa mediterr¨¢nea meridional turca. ¡°Aqu¨ª hay muchos jugadores nerviosos¡±, dice el madrile?o, volante del Alayaspor, alarmado ante las noticias de la plaga que asuela su barrio en Alcal¨¢ de Henares. ¡°Me preocupa porque soy espa?ol, tengo amigos infectados all¨¢, y s¨¦ lo que pasa cuando no respetas a este virus".

¡°Cuando la semana pasada Turqu¨ªa decidi¨® que se jugar¨ªa a puerta cerrada hab¨ªa un solo caso¡±, recuerda Juanfran. "Ahora hay un muerto confirmado y m¨¢s de 50 infectados. El Galatasaray pidi¨® suspender la liga pero aqu¨ª se acata lo que diga la federaci¨®n. Creo que ya solo quedaba la liga de Bar¨¦in. En el ¨²ltimo viaje que hicimos con el equipo, a Rize, fuimos con mascarillas y guantes, y en el aeropuerto pasamos por una c¨¢mara que nos toma la temperatura. ?ramos los ¨²ltimos guerreros de la UEFA. ?Ya no parec¨ªamos ni futbolistas!¡±.

¡°Vivimos con mucho temor¡±, confes¨® Hugo Rodallega esta semana. ¡°Con ganas de que se acabe todo¡±. Goleador del Fulham hasta 2015, a sus 34 a?os el internacional colombiano prolonga su carrera en el Denizlispor, en el coraz¨®n de Anatolia. ¡°Aqu¨ª la federaci¨®n tiene la ¨²ltima palabra¡±, reflexiona. ¡°Pero la mayor¨ªa de los jugadores de mi equipo prefieren parar, cuidarse, solidarizarse. La salud es m¨¢s importante que un partido. Quer¨ªan que jug¨¢semos a puerta cerrada hasta mayo. Ya lo hicimos en la ¨²ltima jornada. ?El f¨²tbol sin los hinchas es un desastre!¡±.

Arturo Mina, defensa ecuatoriano del Malatyaspor, vive y trabaja con resignaci¨®n en la ciudad de Malatya, en la antigua Frigia. ¡°?Hay que acatar las ¨®rdenes!¡±, dice. ¡°Aqu¨ª esperan que en un mes se pueda normalizar el acceso de p¨²blico a los estadios. Los turcos han hecho de todo para controlarlo y el coronavirus casi no ha afectado a la pobaci¨®n. Pero siempre te preocupas porque es muy contagioso. Nos dicen que la higiene es muy importante. Yo por si acaso no he ido a ning¨²n centro comercial. Voy del entrenamiento a mi casa¡±.

¡°En Alanya se puede salir a pasear¡±, explica Juanfran. ¡°Aqu¨ª no ha habido casos. Desinfectan las calles y los parques, y han cerrado bares, terrazas, gimnasios, teatros. Todo. Nuestros entrenamientos son normales. No se pueden tomar m¨¢s precauciones que las higi¨¦nicas. No te puedes distanciar de los compa?eros ni de los rivales. El f¨²tbol es un deporte de contacto. Yo si al rival le doy un metro me come la tostada¡±.

Rodallega coincide: ¡°En los entrenamientos las precauciones son pocas. En el club est¨¢n limpiando y desinfectando continuamente las instalaciones. Pero en la cancha todo sigue igual. El contacto f¨ªsico nunca se pierde. El f¨²tbol es un juego de contacto. Los delanteros tenemos todo el tiempo un hombre encima¡±.

¡°Turqu¨ªa¡±, observa Juanfran, ¡°se anticip¨® a Europa y Estados Unidos. En enero pusieron c¨¢maras de temperatura en los aeropuertos y cerraron fronteras con Ir¨¢n, China y los pa¨ªses afectados. A las personas que vienen de Espa?a los trasladan del aeropuerto a una residencia de estudiantes en Estambul y los dejan en cuarentena en una habitaci¨®n. Si la cosa no cambia mucho este verano no nos podremos ir de vacaciones a Espa?a¡±.

¡°Mantente a salvo y qu¨¦date en casa¡±

El Galatasaray abander¨® la revuelta contra la orden de la federaci¨®n turca de jugar la Superliga a pesar del avance del coronavirus. Al frente de la plantilla del equipo m¨¢s internacional de Turqu¨ªa se situ¨® el colombiano Radamel Falcao con un mensaje contundente en las redes sociales. ¡°La gente est¨¢ muriendo alrededor del mundo y nosotros estamos hablando de jugar al f¨²tbol¡±, escribi¨® el colombiano. ¡°Mantente a salvo y qu¨¦date en casa¡±.

El pronunciamiento de la gran estrella del campeonato represent¨® el sentir mayoritario de los futbolistas profesionales que juegan en Turqu¨ªa. La federaci¨®n no tard¨® en encontrarse demasiado sola ante la evidencia.