La llama de Tokio arder¨¢ en 2021

La esperanza se mantiene. El lema es el mismo, solo los a?os cambian, como cambia y crece, y se acelera, la expansi¨®n a velocidad at¨®mica de la pandemia del coronavirus por todo el mundo.

¡°Los Juegos Tokio en julio de 2020 ser¨¢n la luz al final del t¨²nel, se?alar¨¢n el triunfo de la humanidad¡±, proclamaba hace solo una semana Shinzo Abe, el primer ministro japon¨¦s, que, este martes, repiti¨® pr¨¢cticamente las mismas palabras para anunciar que hab¨ªa decidido, de com¨²n acuerdo con el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), que la luz de Tokio 2020 brillar¨¢, seguro, pero no el 24 de julio de 2020, como estaba anunciado, ni en todo lo que queda de a?o, sino ¡°en 2021, y no despu¨¦s del verano¡±.

¡°A la vista de las condiciones actuales, y por el bien de todos los deportistas, hemos presentado una propuesta para un aplazamiento de un a?o, de modo que se puedan celebrar de manera segura¡±, apunt¨® el primer ministro en una comparecencia ante la prensa justo despu¨¦s de mantener una teleconferencia junto con el estado mayor del comit¨¦ organizador con Thomas Bach, presidente del COI. ¡°Bach¡±, ha dicho Abe, ¡°se ha mostrado de acuerdo con el 100%¡±. Ambos han acordado ¡°cooperar para celebrar los Juegos como testamento al triunfo sobre la infecci¨®n¡±.

Es el primer aplazamiento de unos Juegos Ol¨ªmpicos de la era moderna en sus 124 a?os de historia. Debido a las guerras mundiales se cancelaron los de 1916, 1940 y 1944. Justamente los de 1940 le fueron asignados a Tokio, pero cuando Jap¨®n entr¨® en guerra con China, el COI decidi¨® que se organizaran en Helsinki en 1941. Finalmente, la Segunda Guerra Mundial pudo con todo.

Por cuestiones de mercadotecnia y de registros comerciales, y porque el logo con el 2020 se ha grabado ya en millones de objetos de recuerdo que a¨²n no han salido de los almacenes, el nombre oficial de los Juegos de 2021 seguir¨¢ siendo Tokio 2020.

El COI a¨²n no ha decidido la quincena exacta del verano de 2021 que ocupar¨¢ Tokio 2020. Para hacerlo deber¨¢ negociar con las grandes federaciones internacionales, como el atletismo, la nataci¨®n y la gimnasia, que celebran sus Mundiales (su gran fuente de ingresos, visibilidad y supervivencia) en los a?os impares. El atletismo, que tiene programados sus Mundiales de verano en Eugene (Oreg¨®n) del 6 al 15 de agosto, ya ha dicho que est¨¢ trabajando para posponerlos a 2022; la nataci¨®n deber¨ªa celebrar sus Mundiales justamente en Jap¨®n, en Fukuoka, del 15 de julio al 1 de agosto, y la gimnasia, en Copenhague, del 18 al 24 de octubre. Los tres son los deportes b¨¢sicos de los 33 que se disputan en los Juegos. Sus campeones ¡ªBolt, Phelps, Biles¡ª son siempre los reyes de unos Juegos que en Tokio acoger¨¢n a 11.000 deportistas de 206 pa¨ªses.

El COI deber¨¢ negociar tambi¨¦n las fechas con la NBC y Discovery (Eurosport), las dos cadenas que cuentan con la mayor¨ªa de los derechos de transmisi¨®n de los Juegos para Estados Unidos y Europa. Por esos derechos, que representan el 75% de sus ingresos cuatrienales, el COI percibi¨® cerca de 3.000 millones de euros.

El mundo del deporte y de la pol¨ªtica, y los ciudadanos japoneses, aplaudi¨® el aplazamiento inevitable, aunque ello suponga condenar a la humanidad a un verano sin competiciones deportivas, el gran entretenimiento estacional. Parece cada vez m¨¢s complicada la celebraci¨®n en julio del Tour de Francia, el acontecimiento que ameniza las siestas en vacaciones.

La presi¨®n de los comit¨¦s ol¨ªmpicos nacionales con m¨¢s peso en los Juegos, como los de Estados Unidos, Australia, Canad¨¢ o Brasil, ya hab¨ªan hecho insoportable el enroque de Bach, quien se hab¨ªa dado un plazo de cuatro semanas el domingo pasado para decidir sobre el aplazamiento. Fuentes cercanas a su ejecutivo quisieron, sin embargo, fijar una nueva narrativa revelando que todas las maniobras de Bach, quien ya estaba convencido de la necesidad del aplazamiento, estaban destinadas a convencer al remiso primer ministro japon¨¦s.

Centenares de deportistas que ya hab¨ªan conseguido su billete para Tokio, tanto con su propia voz, como a trav¨¦s de sus representantes, hab¨ªan solicitado tambi¨¦n el aplazamiento recordando que en la mayor¨ªa de los pa¨ªses era pr¨¢cticamente imposible entrenarse y revelando los estragos que en su salud f¨ªsica y mental provocaba la incertidumbre de no saber qu¨¦ pasar¨ªa con un objetivo para el que se estaban preparando desde hac¨ªa a?os.

El presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Espa?ol (COE), Alejandro Blanco, prometi¨® a los deportistas espa?oles que contar¨¢n un a?o m¨¢s con las becas del Plan ADO que conclu¨ªa en 2020. ¡°Vais a contar con todo el apoyo, con todas las becas y todos los medios que necesit¨¦is¡±, les anunci¨® en un comunicado.

La llama ol¨ªmpica, prendida con un rayo de sol en Olimpia lleg¨® el fin de semana a Jap¨®n, donde permanecer¨¢ encendida e inm¨®vil hasta que en marzo pr¨®ximo vuelva a ponerse en movimiento, la llama de la esperanza ahora, en la prefectura de Fukushima, la regi¨®n que sufri¨® en 2011 los horrores combinados de un tsunami y un desastre nuclear.

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