Ray Zapata: ¡°No s¨¦ por qu¨¦ no nos dejan salir a correr¡±

Ray Zapata pas¨® de los tres hospitales en los que estuvo hace tres semanas en Bak¨² (Azerbay¨¢n) para ser sometido al test de la Covid-19 y diagnosticar que su fiebre se deb¨ªa a una bronquitis, al confinamiento en su piso de Madrid, donde vive con la ¨²nica compa?¨ªa de su perro Koru. El gimnasta espa?ol, nacido en Santo Domingo hace 26 a?os, es una de las grandes esperanzas del deporte espa?ol con vistas a los Juegos de Tokio. Su inquietud, ahora, es que, tras el aplazamiento hasta 2021, la Federaci¨®n Internacional de Gimnasia todav¨ªa no ha dilucidado qui¨¦nes se han clasificado para la cita. Y a pesar de que, tras seis pruebas, lidera la Copa del Mundo de suelo, no quiere hacerse demasiadas ilusiones hasta que se concrete qu¨¦ pasa con la de Bak¨², cuya final fue suspendida, y la ¨²ltima de ellas, en Doha. ¡°Mi cabeza no me permite seguir pensando en el futuro. Quiero saber qu¨¦ pasa. Tengo todas las posibilidades de clasificarme, pero puede pasar cualquier cosa. Hay muchas especulaciones sobre c¨®mo se va a resolver el tema de la clasificaci¨®n. Yo ya ha competido en unos Juegos, ahora quiero llegar a Tokio, meterme en la final y me gustar¨ªa pelear por una medalla¡±.

Lo peor de su peripecia en Bak¨², tras levantarse con fiebre el d¨ªa 13 de marzo, cuenta, es que en los hospitales a los que fue trasladado en ambulancia nadie sab¨ªa ingl¨¦s y ten¨ªa que hacerse entender por signos. ¡°Estaba tranquilo. Sab¨ªa que no ten¨ªa coronavirus. Mantuve la calma. Y, adem¨¢s, tuve la suerte de que la prueba se cancel¨® el d¨ªa de la final y sigo siendo el n¨²mero uno del r¨¢nking¡±. Su temor es que ahora la Federaci¨®n Internacional pueda alargar un a?o la clasificaci¨®n para los Juegos: ¡°No ser¨ªa justo darle la oportunidad a otros atletas de seguir luchando por una plaza cuando yo lo he estado haciendo durante dos a?os¡±.

Ejercicios ¨²nicos

A su regreso de Azerbay¨¢n, Ray estuvo dos semanas inactivo. ¡°Ten¨ªa que recuperarme de la bronquitis y, adem¨¢s, llevaba un a?o y medio sin parar, ni siquiera en Navidad, entre la selecci¨®n y el equipo alem¨¢n con el que compito (Tus Vinnhorst)¡±. En su peque?o piso, en Carabanchel Alto, apenas dispone de espacio y aparatos para poder entrenarse. ¡°Tiro de mucha imaginaci¨®n y palante. No puedo hacer gran cosa porque no tengo pesas, ni una el¨ªptica. Hago el pino, algunos ejercicios, flexiones, workout... pero en el suelo de un piso te destrozas las mu?ecas¡±. Su entrenador, Benjam¨ªn Cano, le pasa algunas rutinas y ejercicios. Pero ¨¦l sue?a con poder practicar lo que ahora le resulta imposible, los saltos que tiene en mente. No los puede ver ni siquiera en v¨ªdeo. ¡°Mis ejercicios no los hace nadie. Son combinaciones con giros adelante y dobles mortales. Tendr¨¦ un a?o para practicarlo. Es un secreto. Si consigo hacer ese salto puede salir algo muy bueno, algo que nadie esperar¨ªa¡±.

La compa?¨ªa de su perro Koru le permite salir a la calle para pasearlo. ¡°Puedo al menos tomar algo de aire fresco. No entiendo por qu¨¦ a los deportistas ol¨ªmpicos o de ¨¦lite, que somos pocos, no nos dejan salir a correr a la calle. No hablar¨ªamos con nadie. Bajo a la calle y no veo a nadie. La gente est¨¢ muy concienciada con lo que est¨¢ pasando. Pero ser¨ªa genial si nos dejaran salir a correr. Aunque estemos entren¨¢ndonos o haciendo lo que podemos en casa, cuando la gente vuelva a reiniciar no va a poder hacer la mitad de las cosas. En la gimnasia, pr¨¢cticamente no se puede hacer nada¡±. En cuanto a la dieta, asegura que no representa ning¨²n problema: ¡°Igual he subido un kilo, pero me cuido. Como de todo, pero en peque?as cantidades¡±.

Optimista y muy convencido de sus propias posibilidades, considera que ha madurado tambi¨¦n en su manera de afrontar las grandes citas de la competici¨®n y dar de s¨ª lo mejor en un calendario que exige alargar los picos de forma. Y participa tambi¨¦n del buen momento de la gimnasia espa?ola que por primera vez desde Atenas 2004 ha logrado clasificar tanto al equipo masculino como al femenino para los Juegos de Tokio.