El f¨²tbol tambi¨¦n divide a Europa

Las ligas y los gobiernos de Alemania, Italia, Inglaterra y Espa?a debat¨ªan esta semana sobre si era o no posible concluir los campeonatos de f¨²tbol este verano, en plena pandemia, cuando desde la Asamblea Nacional de Francia una voz dio por cerrada la discusi¨®n local. En la senda de Holanda y B¨¦lgica, el primer ministro franc¨¦s, Edouard Philippe, declar¨® prohibidos hasta septiembre todos los espect¨¢culos que re¨²nan a m¨¢s de 5.000 personas y se?al¨® de forma espec¨ªfica a los eventos deportivos, vedados con o sin p¨²blico. A puerta abierta o cerrada. Bajo techo o al aire libre. ¡°La temporada 2019/20 del deporte profesional, especialmente el f¨²tbol, no podr¨¢ reanudarse¡±, zanj¨® Philippe mientras se dirig¨ªa a la primera c¨¢mara del parlamento.

Pocas horas despu¨¦s del cierre galo, el presidente espa?ol, Pedro S¨¢nchez, anunci¨® en sus planes de vuelta a la ¡°nueva normalidad¡± un calendario que prev¨¦ la vuelta de los entrenamientos individuales a partir del 4 de mayo y los colectivos posiblemente quince d¨ªas despu¨¦s. Si se cumplen lo plazos y la epidemia no obliga a un receso, LaLiga podr¨ªa reanudarse a puerta cerrada en julio.

Francia acumula m¨¢s de 23.000 muertos confirmados por el nuevo coronavirus y supera los 165.000 infectados. Es uno de los pa¨ªses m¨¢s golpeados por la pandemia. ¡°Tendremos que aprender a convivir con el virus¡±, dijo Philippe; ¡°los grandes espect¨¢culos p¨²blicos no podr¨¢n celebrarse antes de septiembre. No ser¨¢n posibles ni los deportes bajo techo, ni los colectivos de contacto¡±.

La decisi¨®n llega en una semana que acumulaba se?ales sombr¨ªas en el entorno de las grandes ligas. Cuando el Gobierno espa?ol hab¨ªa postergado la realizaci¨®n de pruebas de la covid-19 a los equipos de LaLiga, y cuando los gobiernos de Alemania e Italia lanzaban mensajes de cautela a los clubes. Porque persuadida por su vir¨®logo de cabecera, Christian Drosten, la semana pasada la canciller alemana Angela Merkel ya comenz¨® a advertir a los jefes de gobierno de Baviera y Renania que percib¨ªa demasiada euforia ante la idea de reiniciar la Bundesliga. El Gobierno federal se?al¨® que era importante permanecer alerta ante un posible rebrote de la pandemia y que, para ello, la Liga de F¨²tbol y las administraciones necesitaban estudiar con mucho m¨¢s detenimiento los protocolos de un regreso a la competici¨®n que se conjeturaba pr¨®ximo al 9 de mayo.

Los ecos de alarma alemanes llegaron a Italia este lunes, con una confrontaci¨®n entre los clubes, ansiosos por establecer una fecha para volver a competir, y el Ministro de Deporte, Vincenzo Spadafora. ¡°Estamos intentando volver a los entrenamientos el 18 de mayo¡±, dijo el ministro, ¡°lo que no significa que se pueda retomar el campeonato. Solo a mitad de junio sabremos c¨®mo evoluciona el virus. Iremos sobre seguro¡±.

Enredo de clasificaciones

En pleno reflujo pesimista, Francia decret¨® que la Ligue 1 no acabar¨¢ en los terrenos de juego, sino en los despachos. Con 27 jornadas disputadas el PSG lideraba la clasificaci¨®n con 68 puntos. El Marsella era segundo con 56 puntos y un partido m¨¢s. Siguiendo la instrucci¨®n de la UEFA, ahora la Liga de F¨²tbol Profesional (LFP) y la Federaci¨®n Francesa de F¨²tbol (FFF) deber¨¢n decidir si declaran desiertos los campeonatos de Primera y Segunda o asignan un campe¨®n. Tambi¨¦n deber¨¢n resolver descensos, ascensos, y clasificaciones para Champions y Liga Europa.

La LFP maneja dos escenarios. Primero, dar por terminada la temporada en la jornada 27?, la que disputaron todos, ya que el Strasbourg-PSG de la 28? no se celebr¨®. En este caso, PSG, Marsella y Rennes ir¨ªan a la Champions y Lille, a la Liga Europa. Segundo, dar por terminada la Ligue 1 en la jornada 28?, en cuyo caso el Reims ir¨ªa a la Liga Europa.

Hace unos d¨ªas el presidente de la FFF, No?l Gra?t, evoc¨® la posibilidad de retomar las competiciones a partir de la final de Copa de Francia (PSG- Saint-Etienne), el 13 o el 20 de junio, y sugiri¨® jugar la final de Copa de la Liga (PSG-Lyon) tres d¨ªas m¨¢s tarde. Las dos copas resultaban trascendentales pues legitimaban al vencedor para ocupar una plaza en la Liga Europa o, si los vencedores ya estuvieran clasificados, como ocurre ahora con el PSG, bajaban el list¨®n del acceso a competiciones europeas hasta el 6? puesto de la Ligue 1. En este ¨²ltimo caso las posibilidades var¨ªan seg¨²n se concluya el campeonato en la jornada 27? (Lyon, quinto, y Montpellier, sexto, van a Liga Europa) o en la 28? (van Reims y Niza).

¡°Respetamos la decisi¨®n del Gobierno¡±, declar¨® Nasser al-Khelaifi, el presidente del PSG. ¡°Con el acuerdo de la UEFA contamos con participar en la fase final de la Champions en los lugares y en las fechas que se determine. Si no es posible jugar en Francia, lo haremos en el extranjero, asegurando las mejores condiciones sanitarias para nuestros futbolistas y nuestros empleados¡±.

La decisi¨®n del Gobierno despoja al PSG del derecho a disputar los cuartos de final de la Champions en el Parque de los Pr¨ªncipes, en caso de que la m¨¢xima competici¨®n europea se reanude, oblig¨¢ndole a exiliarse en el estadio de un pa¨ªs extranjero. El Lyon, vencedor de la Juve en su casa (1-0), est¨¢ pendiente de la vuelta en Tur¨ªn. El Gobierno tambi¨¦n deja al f¨²tbol franc¨¦s en n¨²meros rojos, sin poder recaudar el dinero de las televisiones.

Con el fin de cobrar lo acordado, la Ligue 1 desarroll¨® un protocolo para comenzar los entrenamientos el 11 de mayo. Siguiendo estos plazos, los clubes calculaban que habr¨ªan podido retomar la competici¨®n el 17 de junio bajo el argumento de que necesitaban recaudar el dinero comprometido por Canal+ y BeIN Sports. Los clubes quer¨ªan proseguir. Los jugadores, no tanto.