La Bundesliga volver¨¢ el 16 de mayo

Gary Lineker sentenci¨® hace d¨¦cadas que el f¨²tbol es un juego sencillo que siempre gana Alemania. En plena pandemia de coronavirus Alemania volvi¨® a ocupar el lugar que tan naturalmente domina cuando hay algo en disputa, y este mi¨¦rcoles se puso a la vanguardia de los pa¨ªses que luchan por reconstruir la industria del f¨²tbol, amenazada de gravedad por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. Consciente del significado trascendental de una actividad que hipnotiza a medio planeta, la canciller Angela Merkel decidi¨® reanudar las ligas de Primera y Segunda Divisi¨®n del pa¨ªs, algo que algunos de sus asesores consideran uno de sus proyectos m¨¢s atrevidos. ¡°Iniciamos un camino audaz¡±, dijo la jefa del Gobierno central, tras reunirse con sus hom¨®logos de los estados federados; ¡°ahora tenemos que cuidar que la situaci¨®n no se nos descontrole¡±.

En lo fundamental, la canciller aprob¨® el borrador del acuerdo alcanzado por los ministros de Interior, Sanidad y Trabajo con los l¨ªderes pol¨ªticos de los L?nder. La industria del f¨²tbol alem¨¢n, que emplea directamente a 56.000 personas e informaba de p¨¦rdidas de hasta 750 millones de euros si no se reemprend¨ªan los torneos interrumpidos en marzo, aspira a convertirse en s¨ªmbolo de la descongelaci¨®n tras dos meses de enfriamiento social y econ¨®mico.

La Bundesliga ser¨¢ la primera gran liga de f¨²tbol que vuelve a disputarse. Los partidos se jugar¨¢n a puerta cerrada. La fecha del arranque se fij¨® para el s¨¢bado 16 de mayo. Tras una acalorada deliberaci¨®n que enfrent¨® a los primeros ministros de Baviera y Renania-Norte de Westfalia (partidarios de comenzar el 16) con Bremen y Renania-Palatinado (partidarios de postergar el inicio al 29), Merkel puso orden en la sala y deriv¨® la decisi¨®n a los clubes. La Liga de F¨²tbol Profesional (DFL) eligi¨® celebrar el pr¨®ximo d¨ªa 16 la primera de las nueve jornadas que le restan a las competiciones de Primera y Segunda y envi¨® una circular a los clubes. Solo el Werder Bremen, que comenz¨® los entrenamientos dos semanas m¨¢s tarde que el resto debido a las normas sanitarias de Bremen, se opuso a comenzar el 15. La mayor¨ªa de los clubes son partidarios de volver a la competici¨®n lo antes posible, considerando que, seg¨²n el acuerdo, deben cumplir con una concentraci¨®n de al menos una semana para aislar a los futbolistas de su familia antes del primer partido. El Bayern M¨²nich, l¨ªder del torneo, prev¨¦ concentrar a su equipo este viernes.

Con m¨¢s de 167.000 casos registrados y 6.990 fallecidos, Alemania logra vadear la pandemia con menos sufrimiento que los pa¨ªses de su entorno. En la reuni¨®n del mi¨¦rcoles Merkel y los jefes de gobierno de los L?nder se congratularon por haber evitado el colapso de sistema sanitario y resolvieron acelerar las medidas de apertura siempre y cuando logren mantener la epidemia por debajo de unos par¨¢metros estad¨ªsticos. Alemania se divide en 294 distritos, convinieron, y las medidas de alarma solo se aplicar¨¢n a aquellas circunscripciones que superen los 50 infectados cada 100.000 habitantes en periodos semanales. Solo uno de los 294 distritos del pa¨ªs registra m¨¢s casos. En el resto, antes de fin de mes se proyect¨® abrir gimnasios, teatros, cines y recintos en los que incluso admitir¨¢n que los aficionados practiquen ¡°deportes de contacto¡± como el f¨²tbol.

El regreso de la Bundesliga, ¨²ltimo punto del orden del d¨ªa de la reuni¨®n, supuso el paso m¨¢s arriesgado del programa. Ninguno de los cient¨ªficos que informan al Gobierno federal garantiza la plena eficacia de los protocolos sanitarios que se han autoimpuesto los clubes. Pero Merkel est¨¢ dispuesta a asumir el riesgo. Seg¨²n el texto del acuerdo, ¡°la situaci¨®n de los deportistas profesionales requiere una consideraci¨®n especial en t¨¦rminos jur¨ªdicos¡±. La resoluci¨®n determin¨® tambi¨¦n que tanto la Bundesliga como la liga de Segunda Divisi¨®n deber¨¢n estar precedidas ¡°de una cuarentena¡± de al menos una semana, para aislar a las plantillas de focos de contagio como las familias. El acuerdo no estipul¨® las cuarentenas de todas las plantillas en caso de que se detecte un positivo. En cambio, determin¨® que la competici¨®n se interrumpir¨ªa si el Ministerio de Sanidad necesitase los tests que precisa utilizar el f¨²tbol para examinar al menos a 300 personas antes de cada uno de los 18 partidos que se disputar¨¢n cada jornada en Primera y Segunda.

Profundamente convencida del poder propagand¨ªstico del f¨²tbol desde que apadrin¨® a la selecci¨®n que conquist¨® el Mundial de Brasil, en 2014, Merkel y los l¨ªderes democristianos de los distintos estados federados han influido decisivamente en activar una maquinaria que permita poner en marcha la competici¨®n bajo condiciones inasequibles a los otros pa¨ªses de la Uni¨®n Europea. Asistidos por la infraestructura farmac¨¦utica alemana, desde hace un mes los clubes de la primera y la segunda divisi¨®n son monitorizados por un plan de pruebas de Covid-19 que abarca a los m¨¢s de 50 miembros de cada plantilla y a sus familiares. En total, solo 11 dieron positivo de entre m¨¢s de 1.000 futbolistas sometidos a tests en los 36 clubes participanes. El protocolo es pionero en Europa. De su ¨¦xito depende buena parte del futuro inmediato de la industria del f¨²tbol, con LaLiga espa?ola, la Premier inglesa y la Serie A italiana como m¨¢ximos exponentes.

¡°Nos complace que a la Bundesliga se le haya dado luz verde¡±, dijo Javier Tebas, presidente de la patronal espa?ola del f¨²tbol, al Sudde¨¹tsche Zeitung ¡°Es una gran noticia para la industria del f¨²tbol y se?ala el camino para un retorno que no ser¨¢ completo hasta que no volvamos a ver los estadios llenos¡±.