Mendilibar: ¡°Se est¨¢ adulterando la competici¨®n¡±

La ¨²ltima vez que el Eibar jug¨® en el estadio Alfredo Di St¨¦fano de Valdebebas fue el 19 de abril de 2014 frente al Real Madrid Castilla. Gan¨® 0-1, con gol del ahora jugador del Athletic Ander Capa, y estaba dirigido por el actual t¨¦cnico rojiblanco Gaizka Garitano. De aquel choque de hace seis a?os, solo un futbolista puede repetir: Lucas V¨¢zquez, ahora en las filas blancas, y quiz¨¢s tambi¨¦n ¨Csi as¨ª lo deciden en la Federaci¨®n¨C, el ¨¢rbitro Medi¨¦ Jim¨¦nez. Los dem¨¢s ser¨¢n nuevos en estas circunstancias tan especiales. La ¨²ltima visita de Jos¨¦ Luis Mendilibar a la Ciudad Deportiva del Real Madrid tambi¨¦n fue fruct¨ªfera. El Valladolid que ¨¦l dirig¨ªa venci¨® 1-3 al filial merengue.

Ahora regresa, pero en Primera Divisi¨®n, y el lunes por la noche rompi¨® su silencio de meses, desde el inicio del confinamiento. En una entrevista en la Cope, desgran¨® sus sensaciones sobre la vuelta de la competici¨®n. Dijo que no imagina lo que puede pasar: ¡°No lo vamos a saber hasta jugar el primer partido. Es muy diferente a una pretemporada, Han sido cinco semanas de preparaci¨®n, s¨ª, pero solo dos con entrenamientos de equipo. Tenemos dudas, todo el mundo tiene dudas¡±. Una de las principales tiene que ver con las consecuencias f¨ªsicas de un calendario tan comprimido: ¡°No estamos preparados para jugar tantos partidos en tan poco tiempo. Ni siquiera en los Mundiales se hace. La preparaci¨®n no es la adecuada. Para cumplir un protocolo hemos tenido que entrenar de muy diferentes maneras, y hay riesgo de lesiones que habitualmente no suceden. Tendremos que verlo¡±.

Todo lo que ha pasado en estas semanas fue extra?o para el t¨¦cnico vizca¨ªno: ¡°Hemos tenido a un se?or de LaLiga controlando los entrenamientos. Si nos pas¨¢bamos nos pod¨ªan abrir un expediente. Los que tenemos pocos campos para entrenar somos m¨¢s f¨¢ciles de vigilar. Los que tienen m¨¢s igual pueden hacer cosas que nosotros no pod¨ªamos¡±, advirti¨®. Su relaci¨®n con el director de partido, pese a todo, ha sido buena: ¡°Hablaba con ¨¦l, y bien. Alg¨²n d¨ªa no hicimos las cosas bien. Hubo m¨¢s gente de la permitida. Pod¨ªa haber 8 o 9 jugadores entrenando individualmente y nos sobrepasamos. Te dicen que no puede haber tanta gente en el terreno de juego. Hemos tenido buena relaci¨®n, aunque a veces no nos sab¨ªa contestar a algunas preguntas¡±.

Durante el confinamiento, y despu¨¦s de conocer que LaLiga preparaba el regreso a los entrenamientos, los jugadores del Eibar difundieron un comunicado en el que expresaron su temor por un regreso prematuro. En el organismo dirigido por Javier Tebas la nota no sent¨® nada bien. Seg¨²n Mendilibar, ¡°el comunicado era de los jugadores y el cuerpo t¨¦cnico, y luego la pandemia ha cambiado. Cuando lo hicimos, hab¨ªa muchos muertos y todos ten¨ªamos miedo. Ahora, en el pa¨ªs no hay tantos muertos y la situaci¨®n est¨¢ mejorando mucho y se est¨¢ normalizando¡±, apunt¨®.

¡°No cre¨ªamos en los protocolos para poder jugar al f¨²tbol despu¨¦s. Eran para no contagiarnos, eso estaba controlado, pero no era suficiente para hacer un buen entrenamiento de equipo. Es un deporte en el que tenemos que chocar, nos agarramos, estamos muy cerca unos de otros. No podemos estar a dos metros de distancia, que era lo que manten¨ªan los sanitarios. Con todo eso, no pod¨ªamos cumplir¡±, a?adi¨®.

A favor de p¨²blico en los estadios

El comunicado del Eibar, aunque levant¨® una polvareda, no recibi¨® el apoyo del resto de los futbolistas: ¡°Creo que en el f¨²tbol somos muy ego¨ªstas. El f¨²tbol de ahora no tiene nada que ver con el de hace 30 a?os, en el que la gente estaba m¨¢s unida¡±, coment¨®. Sin embargo, la postura de Mendilibar ha variado. ¡°Ahora, tal como est¨¢ la situaci¨®n, s¨ª creo que se puede jugar, e incluso que puede ir gente al campo. Si puede estar la gente en los bares, ?por qu¨¦ no puede entrar a los estadios?, pero cuando hicimos el comunicado, hab¨ªa muchos muertos y ve¨ªamos dif¨ªcil poder competir¡±.

A los armeros les reprocharon que era su posici¨®n delicada en la clasificaci¨®n (decimosextos) la que les llevaba a tratar de eludir el regreso a la competici¨®n, una acusaci¨®n que Mendilibar niega. ¡°Si hablamos los de abajo, nos dicen que no quer¨ªamos jugar porque as¨ª no baj¨¢bamos, que ten¨ªamos la excusa para no acabar LaLiga. ?Pero qu¨¦ pasa si se para dentro de tres semanas, sin terminar todav¨ªa? Cuando juegas al mus sin saber las reglas, o las cambias con la partida empezada, lo est¨¢s cambiando todo. Se han modificado reglas. Algunos cambian de estadio para jugar. Se est¨¢ adulterando la competici¨®n. Est¨¢s aceptando el cambio de escenario y que cada equipo juegue con sus herramientas. ?Por qu¨¦?¡±, se pregunt¨®.

Precisamente el Eibar jugar¨¢ este domingo contra el Madrid en Valdebebas en lugar de en el Bernab¨¦u. ¡°No s¨¦ si salgo beneficiado. Igual prefiero hacerlo en un estadio tan grande con 200 personas. Est¨¢ m¨¢s desangelado para el de casa, pero no s¨¦ qu¨¦ ser¨¢ mejor. No tengo ni idea¡±, admiti¨®.

En su discurso qued¨® claro que el cambio de normas es lo que peor lleva: ¡°Siempre que se modifican es en contra. Tendr¨ªamos que jugar con las mismas reglas que antes del coronavirus. ?Por qu¨¦ cinco cambios y no como en baloncesto, que pueden entrar y salir cuando quieren? Con un peque?o cambio que hagas, ya cambias el deporte. Un equipo grande tiene mejor plantilla para los cambios¡±. Reconoci¨®, eso s¨ª, que la suspensi¨®n de varios meses le ha podido beneficiar a su equipo: ¡°No s¨¦ qu¨¦ decir. Antes del par¨®n no est¨¢bamos bien. Por cierto, fuimos los primeros damnificados por jugar sin p¨²blico. Y perdimos [contra la Real]¡±.

Mendilibar ya pas¨® por la experiencia de jugar a puerta cerrada, en el ¨²ltimo partido antes del Estado de Alarma. ¡°No tiene nada que ver. Te escuchas a ti mismo, escuchas lo que dicen los dem¨¢s, a los rivales. Creo que los jugadores necesitan mucho esfuerzo mental. El p¨²blico les hace meterse en el partido. Veo la Liga alemana y me cuesta ver un partido entero¡±. Ser¨¢ cuesti¨®n de adaptaci¨®n, tambi¨¦n de los ¨¢rbitros: ¡°Antes no escuchaban tanto como lo que van a escuchar ahora de entrenadores o jugadores. Creo que deber¨¢n tener m¨¢s sangre fr¨ªa¡±.

El a?o pasado, el Eibar convirti¨® Ipurua en un fort¨ªn. Fue el segundo equipo de LaLiga con mayor porcentaje de puntos logrados en su estadio, un 70%, por el 71% del Celta. Este curso, los de Mendilibar se mantienen en ese mismo promedio, por detr¨¢s de Valencia (71%), Alav¨¦s (72%) y Levante y Betis (73%). ¡°El p¨²blico tiene importancia. Sin ¨¦l se multiplican las victorias visitantes. El equipo no se siente tan arropado. Eso de que el p¨²blico es el jugador n¨²mero 12 es verdad¡±.

Otro inconveniente para el Eibar es que su plantilla, ya corta de por s¨ª, puede verse mermada si alg¨²n jugador decide abandonar el club al llegar el 30 de junio. En el equipo guipuzcoano hay varios futbolistas que acaban contrato en esa fecha: ¡°Los clubes tienen que llegar a un acuerdo con los jugadores para que sigan despu¨¦s del 30 de junio. Yo seguir¨¦ un mes m¨¢s, pero hay seis jugadores que acaban contrato y no s¨¦ si continuar¨¢n. Eso tambi¨¦n altera la competici¨®n. Se da por hecho que las cosas se hacen, pero luego hay que hacerlas y llegar a acuerdos¡±, remach¨®.