Pau Gasol: ¡°Comparto la rabia antirracista¡±

Pau Gasol vive en Estados Unidos desde que lleg¨® en septiembre de 2001, con la inquietud en el ¨¢nimo aquellos d¨ªas por los atentados del 11-S contra las Torres Gemelas. Su destino fue Memphis, la ciudad donde fue asesinado Martin Luther King en 1968 y donde se encuentra el Museo Nacional de los Derechos Civiles, dos referentes para los millones de ciudadanos que estos d¨ªas claman por un cambio en una sociedad atribulada por el racismo. Hoy, el p¨ªvot espa?ol, en una videoconferencia con EL PA?S, apela a la concienciaci¨®n y a la lucha contra un problema que conoce de primera mano.

¡°Demasiado a menudo hemos mirado hacia otro lado. No hemos escuchado lo suficiente. Debemos cambiar esta situaci¨®n entre todos y el cambio debe ser real. Desgraciadamente, hemos necesitado ver muchos asesinatos de afroamericanos a manos de la polic¨ªa o de blancos de una manera tan violenta e injustificada para que realmente se produzca un esfuerzo conjunto para que la situaci¨®n cambie y estos cr¨ªmenes sean castigados como merecen¡±, explica el p¨ªvot.

La aberrante actuaci¨®n policial en el caso de George Floyd encendi¨® la mecha. No se trata de un caso aislado. ¡°La discriminaci¨®n de la que se habla es real y sistem¨¢tica, muy dura de digerir. No es admisible que esto suceda de forma injustificada, a manos de quienes en teor¨ªa deben proteger a las personas¡±, afirma.

Cuando se instal¨® en Memphis, Pau Gasol acababa de cumplir 21 a?os. ¡°Era muy joven, pero pronto entend¨ª y aprend¨ª lo que es la segregaci¨®n. Era una ciudad en que negros y blancos est¨¢n muy separados. La segregaci¨®n existe en todo el pa¨ªs, pero est¨¢ mucho m¨¢s presente en los estados del sur¡±. Ahora lleva casi 20 a?os viviendo la mayor parte del tiempo en Estados Unidos, siete en Memphis, bastante m¨¢s en Los ?ngeles, con una etapa intermedia de dos a?os en Chicago y casi tres en San Antonio. ¡°He vivido el problema del racismo, lo he visto, es real. Debemos aprovechar este momento para hacernos eco y que haya un cambio real, que la gente empiece a abrir los ojos y educarse para conocer la situaci¨®n en este pa¨ªs y en nuestros entornos, apreciar la diversidad, y ser m¨¢s tolerante¡±.

Numerosos jugadores, entrenadores y dirigentes de la NBA se han significado en el movimiento antirracista. ¡°Esta es una liga predominantemente afroamericana. Somos compa?eros, hermanos. No miramos a las personas en funci¨®n de que sean de una raza u otra. Queremos transmitir ese respeto a la sociedad. Como dec¨ªa Gregg Popovich (entrenador de los Spurs), una de las cosas que m¨¢s molesta e incomoda, que te da una sensaci¨®n de frustraci¨®n muy grande, es ver c¨®mo aquel polic¨ªa piensa y siente que est¨¢ haciendo algo completamente normal, su trabajo, poniendo la rodilla sobre el cuello de George Floyd. Piensa que est¨¢ actuando con justificaci¨®n y que la ley le protege. Y eso es lo que no puede ser, es inaceptable y da esa sensaci¨®n de rabia que comparto con Popovich, tambi¨¦n con Steve Kerr (entrenador de Golden State), y con otras personas que est¨¢n siendo muy proactivas. Tolerancia cero con el racismo. No podemos justificar, ni mirar a otro lado. El deportista tiene el potencial de mover a masas y la opci¨®n de salir a la calle porque cree en una causa tan importante, y que comparto. Me parece muy bien. Y que siga as¨ª hasta que las cosas cambien. No se puede continuar as¨ª. No podemos vivir y presenciar escenas como las que hemos vivido, no solo en este pa¨ªs, sino en todo el mundo¡±.

Lakers o Bar?a

Pau Gasol mantiene la esperanza de recuperarse de la lesi¨®n que sufre y disputar los Juegos Ol¨ªmpicos en 2021. ¡°Las sensaciones son bastante buenas, aunque el confinamiento a causa de la pandemia ha ralentizado el proceso, cosa que no es negativa porque me da un poco m¨¢s de tiempo para recuperarme¡±, explica. Cumplir¨¢ 40 a?os el 6 de julio y espera decidir en octubre o noviembre si puede jugar una temporada m¨¢s.

Cuestionado sobre la posibilidad de concluir su carrera en dos de los equipos que m¨¢s han marcado su carrera profesional, el Barcelona, donde empez¨®, y los Lakers, donde gan¨® dos t¨ªtulos de la NBA, respondi¨®: ¡°Mi intenci¨®n, si el pie me responde, es jugar otra temporada, ya sea en la NBA o en Europa. La idea de jugar en los Lakers es atractiva, la idea de acabar en el Bar?a es atractiva¡±, concluy¨® en la presentaci¨®n de la Pau Gasol Virtual Academy By Santander que se celebrar¨¢ del 28 de junio al 4 de julio, por primera vez online, y en la que intervendr¨¢n su hermano Marc, el seleccionador y t¨¦cnico ayudante en los Raptors Sergio Scariolo, el capit¨¢n del Real Madrid Felipe Reyes y la entrenadora asistente en los Spurs, Becky Hammon. La 16? edici¨®n de la Academy cuenta ya con m¨¢s de 3.000 inscritos de 46 pa¨ªses. Gasol asegur¨® que, debido a la pandemia, se trata de un momento de readaptaci¨®n, un contexto distinto que implica un reto. ¡°No hemos querido dejar la oportunidad de reinventarnos. Es normal que otros campus hayan optado por cancelar, pero nosotros hemos encontrado la manera de mantener vivo el esp¨ªritu vivo y abrir nuestras puertas a cualquier persona, de cualquier edad y de forma gratuita. Queremos que tengan acceso a contenidos que estimulen la pr¨¢ctica del deporte y la transmisi¨®n de valores¡±, concluye.