La salvaje cruzada de Popovich contra Trump

Gregg Popovich deplora seguir carg¨¢ndose de razones en su cruzada contra Donald Trump. Abomin¨® de ¨¦l cuando fue elegido presidente de EEUU en noviembre de 2016, le revolvi¨® el est¨®mago su reacci¨®n ante la pandemia y le exaspera la que ha mostrado frente a la actuaci¨®n policial en el caso de George Floyd y las manifestaciones antirracistas. Lo ha calificado de ¡°idiota trastornado, tonto, soci¨®pata y destructor¡±. Popovich, de 71 a?os, hijo de padre serbio y madre croata nacido en East Chicago, Indiana, es una instituci¨®n en la NBA, el alma mater de San Antonio Spurs, el equipo al que entrena desde hace 24 a?os y con el que ha sumado cinco t¨ªtulos y ha clasificado siempre para los playoffs.

¡°El pa¨ªs est¨¢ en problemas. La raz¨®n b¨¢sica es la raza. Soy una persona blanca y me averg¨¹enza lo que est¨¢ sucediendo, ver ese linchamiento, que algo as¨ª pueda suceder. Nunca pens¨¦ que lo ver¨ªa con mis ojos, en tiempo real¡±, dijo en su ¨²ltima comparecencia. Y exhorta a la necesidad de un cambio: ¡°Sin importar las consecuencias. Tenemos que hacerlo. Los negros han estado soportando esta carga durante 400 a?os. La ¨²nica raz¨®n por la que esta naci¨®n ha progresado es por la persistencia, la paciencia y el esfuerzo de los negros. La historia de nuestro pa¨ªs, en algunos aspectos, ha sido una mentira. Tenemos que pronunciarnos y no dejarlo pasar¡±.

Nada reprime la beligerancia de Popovich. En 2015 fue designado para dirigir a la selecci¨®n de Estados Unidos y se da la circunstancia de que Peter Holt, propietario de los Spurs y de los equipos de las ligas de f¨²tbol y hockey hielo de San Antonio, ha contribuido econ¨®micamente a las campa?as electorales de los pol¨ªticos republicanos. Se plante¨® a Popovich si Holt le ha dado luz verde para manifestar sus descarnadas cr¨ªticas. ¡°No, no me ha dado esa libertad¡±, respondi¨®. ¡°Vivo en Am¨¦rica. Eso es lo que me ha dado esa libertad¡±. Los Spurs se han solidarizado con los manifestantes antirracistas y ha difundido las cr¨ªticas de su entrenador a trav¨¦s de #SpursVoices en las redes sociales.

Mary Decker, Kaepernick y Sterling

En marzo, cuando la pandemia tomaba fuerza en Estados Unidos, Popovich recurri¨® a su sarcasmo. ¡°Ha sido nuestro presidente el que ha culpado a Barack Obama de que no tenemos los kits que necesitamos en este momento. En serio, creo que piensa que Barack Obama hizo tropezar a Mary Decker¡±, ironiz¨® en referencia a la ca¨ªda de la atleta estadounidense, favorita en los 3.000 metros de los Juegos Ol¨ªmpicos de 1984, tras tropezar con Zola Budd. Y se refiri¨® a las descalificaciones de Trump hacia los equipos que han ganado la NBA y se han negado a acudir a la audiencia en la Casa Blanca. ¡°Los jugadores dieron a conocer sus sentimientos. Hay una raz¨®n para eso. No es solo ser impertinente o irrespetuoso. Los demagogos recurren a ese tipo de argumentos. Si protestas por algo, eres un desleal. No eres patri¨®tico. Ya se vio lo que pas¨® con Colin Kaepernick arrodillado y la situaci¨®n con Donald Sterling¡±, concluy¨® en alusi¨®n al jugador de la NFL que protest¨® contra el racismo en 2016 y al propietario de los Clippers, expulsado de la NBA por sus comentarios racistas en 2014.

Popovich se mostr¨® especialmente irritado por la actitud de Trump de no llamar a la concordia tras la reacci¨®n de los ciudadanos por la muerte de Floyd. ¡°Es incre¨ªble. Si tuviera cerebro, incluso si fuera un 99% c¨ªnico, saldr¨ªa y dir¨ªa algo para unir a las personas¡±, le reproch¨®. ¡°Pero a ¨¦l no le importa unir a las personas, incluso en estos momentos. As¨ª de trastornado est¨¢. Se trata solo de lo que le beneficia personalmente, nunca del bien general. Est¨¢ muy claro lo que hay que hacer. Necesitamos un presidente que simplemente diga: ¡®las vidas negras importan¡¯. Solo eso. Pero para ¨¦l m¨¢s importante aplacar al peque?o grupo de seguidores que validan su locura. El problema no es solo suyo, se trata del sistema, que tiene que cambiar¡±. Popovich tambi¨¦n ha denunciado a los senadores republicanos Lindsey O. Graham, de Carolina del Sur, Ted Cruz, de Texas, y Mitch McConnell, de Kentucky. ¡°McConell ha destruido y degradado nuestro sistema judicial¡±, sentencia. ¡°Ha tratado de destruir el cuidado de la salud. Ha destruido el medio ambiente. Es el maestro y Trump es el t¨ªtere, y lo curioso es que Trump ni siquiera lo sabe¡±.

Trump respondi¨® en su d¨ªa a las cr¨ªticas de Popovich y tambi¨¦n Steve Kerr, su ayudante en la selecci¨®n y entrenador de Golden State, llam¨¢ndoles ¡°cobardes¡± por criticar al gobierno y, en cambio, haber sido incapaces de denunciar la violencia en Hong Kong cuando surgi¨® la crisis con China despu¨¦s de que el general manager de los Houston Rockets, Daryl Morey, apoyara en las redes sociales las protestas en favor de la democracia.