Zidane regresa al Di St¨¦fano, donde todo empez¨®

Al telespectador que vea el domingo el Real Madrid-Eibar (19.30, Movistar LaLiga), todo le parecer¨¢ extra?o: el recinto, la ausencia de aficionados, la austeridad general... Sin embargo, a algunos de sus protagonistas seguro que les mueve un sentimiento de nostalgia. En el Alfredo Di St¨¦fano, donde disputar¨¢n los blancos lo que resta de Liga, un pu?ado de canteranos y fichajes recientes dieron el ¨²ltimo hervor antes de ascender al Bernab¨¦u: Carvajal, Casemiro, Lucas V¨¢zquez, Valverde, Mariano, Nacho, Vinicius, Rodrygo y Reinier suman all¨ª, entre todos, 188 encuentros. Y en ese campo tambi¨¦n arranc¨® la inesperada carrera en los banquillos de Zinedine Zidane.

La pandemia y las obras en la Castellana devuelven ahora al franc¨¦s a su casilla de salida, precisamente cuando cumple 200 partidos al frente del Madrid, el tercero con m¨¢s duelos dirigidos en la historia del club, a 46 ya de Vicente del Bosque y a dos galaxias todav¨ªa de Miguel Mu?oz (605). En porcentaje de victorias, eso s¨ª, es el l¨ªder (65,8%), pese a que en esta segunda etapa ha descendido sensiblemente del 69,8% al 54%.

La primera vez que pis¨® la banda del Di St¨¦fano en partido oficial como entrenador (hab¨ªa participado en su inauguraci¨®n en 2006 como jugador junto a Sergio Ramos) fue un t¨®rrido s¨¢bado de finales de agosto de 2014. Zidane, nuevo t¨¦cnico del Castilla en Segunda B (reci¨¦n descendido) tras haber sido ayudante de Carlo Ancelotti el a?o de la D¨¦cima, hizo su aparici¨®n vestido de sport, con camiseta y pantal¨®n cortos negros del club, zapatillas azul cielo y rostro bronceado. Le esperaban unos cuantos fot¨®grafos, quiz¨¢s m¨¢s que este domingo por las restricciones sanitarias.

Aquella etapa de una campa?a y media no tuvo un inicio pl¨¢cido. Esa tarde de verano de hace seis a?os cay¨® contra el Getafe B (1-2) y en sus seis primeros partidos con el filial perdi¨® cinco. Y, adem¨¢s, no fue bien recibido por algunos compa?eros del gremio, que lo llegaron a considerar un usurpador. El director del Centro Nacional de Formaci¨®n de Entrenadores, Miguel Gal¨¢n, lo denunci¨® por ejercer sin la licencia exigida y el Juez ?nico de Competici¨®n lo sancion¨® por tres meses. Por suerte para ¨¦l, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAD) estim¨® el recurso del Madrid y pudo seguir al frente del vestuario.

Con el tiempo, todo se fue enderezando. Ese curso inaugural lo acab¨® sexto, aunque fuera de los puestos de playoff, con una plantilla donde estaban unos cuantos a los que luego tuvo en el primer equipo: Ra¨²l de Tom¨¢s, Odegaard, Marcos Llorente, Borja Mayoral o Mariano. A todos ellos y al resto del grupo les insist¨ªa mucho en el trabajo t¨¦cnico. La siguiente campa?a (15/16) fue bastante m¨¢s satisfactoria. Ya con el carn¨¦ en regla, termin¨® la primera vuelta en segunda posici¨®n antes de ser llamado con urgencia en enero de 2016 para recomponer vestuario descosido tras la salida de Rafa Ben¨ªtez. Las felices consecuencias para los blancos de aquel movimiento son historia.

Esta temporada tan accidentada ha salido con aires nost¨¢lgicos para Zidane. En diciembre fue a Brujas en un encuentro de Champions, donde hizo parte de las pr¨¢cticas de entrenador, y ahora vuelve a donde comenz¨® todo, con traje y camisa ce?ida, pero con los mismos gestos parcos.