El Madrid ajusta la mirilla

La primera vez que el Real Madrid se asom¨® al abismo este curso todav¨ªa era octubre de 2019, ni sombra del coronavirus. Zinedine Zidane lleg¨® a Estambul muy cuestionado, con Mourinho al acecho y Sergio Ramos exhibiendo las u?as en p¨²blico para evitar el regreso del portugu¨¦s. Toni Kroos evit¨® el descalabro ante el Galatasaray con un gol, el ¨²nico fruto que lograron extraer los blancos de sus 27 remates. Eran d¨ªas de frustraci¨®n, que se convirtieron en semanas, y en meses. A finales de a?o, el Madrid era el quinto equipo de LaLiga que peor aprovechaba sus ocasiones, seg¨²n datos de Opta. Hasta que la pandemia los mand¨® encerrar a todos. Del confinamiento, los hombres de Zidane salieron con la punter¨ªa m¨¢s afinada del campeonato.

Zidane: "Yo no voy a entrenar 20 a?os"

Hay varias magnitudes que reflejan este ajuste de la mirilla blanca, pero quiz¨¢ la principal son los goles esperados. Esta m¨¦trica, estimada a partir de miles de datos acumulados durante a?os, trata de calcular el n¨²mero de goles que deber¨ªa marcar en un partido un equipo en funci¨®n de la calidad de las ocasiones que genera. En las 27 primeras jornadas, el juego del Madrid hab¨ªa producido 51,53 goles esperados, aunque solo hab¨ªa anotado 49: su balance era -2,53, algo mejor que en diciembre, cuando estaba en -4,13. En las cuatro jornadas posteriores al confinamiento, el cuadro de Zidane gener¨® 5,44 goles esperados, pero consigui¨® anotar 10 tantos (+4,56).

El Madrid no solo es el m¨¢ximo anotador de estas cuatro fechas post coronavirus, sino que tambi¨¦n es el equipo que mejor exprime sus opciones, por delante del Atl¨¦tico (+2,96). El otro equipo que pelea el campeonato, el Barcelona, ha pasado de un diferencial de +14,78 respecto a sus goles esperados antes del par¨®n a +0,44 despu¨¦s, hasta el encuentro en Vigo. Este panorama se ajusta m¨¢s a lo normal que el anterior a la pandemia. Los equipos de la parte alta de la tabla, que tienen mejores jugadores, suelen mantener diferenciales positivos de goles esperados. Despu¨¦s del encierro se han ajustado, por ejemplo, las cifras de Benzema (de -1,7 a 2,2) y de Vinicius Jr. (de -1 a 0).

Zidane no atribuye la transformaci¨®n a ning¨²n ajuste en el plan de trabajo, sino m¨¢s bien a efectos colaterales del confinamiento: ¡°No hemos cambiado nada. Incluso creo que los jugadores durante 60 o 70 d¨ªas no hicieron mucho con el bal¨®n en su casa. Lo que puedo decir es que el no entrenar con el bal¨®n, no estar aqu¨ª todos los d¨ªas entrenando, eso le ha venido bien al equipo, porque al final tienen ahora un hambre de poder volver a jugar y a entrenar, de poder volver a disfrutar de lo que est¨¢n haciendo todos los d¨ªas, que se refleja en el campo, y sobre todo en los entrenamientos¡±, dijo este s¨¢bado el t¨¦cnico franc¨¦s.

Otros valores registran tambi¨¦n la mejor¨ªa del acierto del Madrid. Ha pasado de una media de 1,8 goles por partido a anotar 2,5 por encuentro. Con menos remates totales (de 16,1 a 12,2), aunque mejor dirigidos: antes 6,2 por cruce iban a porter¨ªa, ahora son 7,7.

El ajuste de la mirilla lo resume bien la evoluci¨®n del porcentaje de acierto a gol, que casi se ha duplicado despu¨¦s del confinamiento: pas¨® del 11,3% al 20,4%. Eso significa que el Madrid anota ahora un gol cada cinco remates, nada que ver con aquella noche de los 27 intentos contra el Galatasaray.