El mejor Courtois persigue a Casillas

En los primeros minutos del partido del jueves por la noche, mientras buscaba el modo de escapar al acoso permanente del Getafe, el Real Madrid se encontr¨® con un sobresalto. Maksimovic cabece¨® desviado, pero la pelota se encontr¨® con el muslo de Etxeita, que llegaba a la carrera, y se desvi¨® hacia la porter¨ªa, muy cerca del palo derecho. Courtois se estir¨® y alcanz¨® a despejar a c¨®rner. ¡°Muchos se quedaron locos con la parada por la cantidad de rebotes que hubo. Tuve buenos reflejos para sacar la pelota. Con los dos metros que mido, soy muy ¨¢gil¡±, explic¨® en un tono m¨¢s descriptivo que vanidoso. El belga se ha manejado siempre con una enorme confianza, salvo cuando no ha sentido que los t¨¦cnicos le vieran del mismo modo, como sucedi¨®, seg¨²n fuentes de su entorno, la temporada pasada de cohabitaci¨®n con Keylor Navas. Pero el costarricense est¨¢ en Par¨ªs y Courtois se ha erigido en el ¨²ltimo seguro de una fortaleza defensiva desacostumbrada en el Real Madrid.

Ramos y Varane juegan liberados de la inquietud que provoca en los centrales tener detr¨¢s un portero que duda. Los reflejos de la parada inicial al Getafe pueden haber producido asombro, pero no tanto en quien conoce que desde peque?o ha mostrado destreza en deportes diversos, como el tenis y el baloncesto, al calor de unos padres profesionales del voleibol, al que tambi¨¦n dedicaron tiempo juntos y que ha dejado huella en su coordinaci¨®n y reflejos.

La acci¨®n del jueves, que evit¨® al equipo el sofoco inicial, tambi¨¦n encaja con el momento de la carrera del meta. Courtois est¨¢ desplegando su mejor campa?a, con un porcentaje de paradas del 78,6%, por encima de sus dos mejores cursos anteriores, el 2012-13 (74,8%) y 2013-14 (74,5%), cuando gan¨® el trofeo Zamora con el Atl¨¦tico. En esta ¨²ltima temporada, adem¨¢s, fue campe¨®n de Liga y subcampe¨®n de la Champions, en la final de Lisboa que se llev¨® el Madrid.

A cero en 17 jornadas

Con 0,6 goles recibidos por partido, este curso, como entonces, se mueve en registros de Zamora, premio que no obtiene un portero del Madrid desde 2008, cuando se lo llev¨® ?ker Casillas con una media de 0,89. El anterior fue Paco Buyo en 1992.

Los registros de Courtois, los mejores de un portero del Real en el siglo XXI, culminan un desempe?o coral elogiado por Zidane: ¡°Para m¨ª, que soy uno al que le gusta m¨¢s el f¨²tbol, jugar y todas esas cosas, el aspecto defensivo es el m¨¢s importante hoy d¨ªa. Y nosotros tenemos una ventaja: tenemos la defensa que tenemos, pero sobre todo jugadores que est¨¢n comprometidos con lo que estamos haciendo. Defender no es una cuesti¨®n de cuatro o cinco jugadores; es una cuesti¨®n de todos¡±, dijo hace unos d¨ªas.

Las cifras describen el resultado: los blancos han dejado la porter¨ªa a cero en 17 jornadas (16 Courtois y una Areola). Solo una vez en la historia, hace 32 a?os, hab¨ªan lucido un registro mejor: 18 en la temporada 1987-88, con Buyo. Aunque los hitos defensivos de este curso no se leen solo en la porter¨ªa. Desde que Zidane era ayudante de Ancelotti, el Madrid nunca hab¨ªa concedido menos remates: seg¨²n datos de Opta, este curso son 8,61 por partido, mientras que todos los dem¨¢s oscilaban entre 10,2 y 11,9.

La buena trayectoria de Courtois se ha acentuado despu¨¦s del confinamiento: antes del par¨®n recib¨ªa 0,67 goles por partido y en la reanudaci¨®n lo ha rebajado a 0,60. El par¨®n no le desvi¨® de la buena senda, sino que subray¨® su af¨¢n competitivo casi en cualquier campo. Adem¨¢s de ejercitarse, durante el encierro exprimi¨® las posibilidades de los videojuegos. Compiti¨® contra pilotos de F¨®rmula 1, particip¨® en torneos del FIFA, acumul¨® m¨¢s de 115.000 seguidores en su canal de Twtich y entabl¨® relaci¨®n con los mejores jugadores. De ah¨ª sali¨® su entrada como socio en el club de esports Dux Gaming, en el que tambi¨¦n tiene una participaci¨®n Borja Iglesias. Y de ah¨ª tambi¨¦n, el movimiento que, a trav¨¦s de Dux, les ha convertido en copropietarios de un club de Segunda B, el Inter de Madrid, la primera vez que los esports entran en el deporte real en lugar de al rev¨¦s. Con confianza, se atreve a todo.