Vend¨¦e-Arctique, la primera gran prueba oce¨¢nica del a?o pone rumbo a Islandia

Un total de 20 embarcaciones de la clase IMOCA Open 60, de 18,30 metros de eslora, tomaron parte en la salida este s¨¢bado a las 15.30 (hora espa?ola) de la Vend¨¦e-Arctique-Les Sables d¡¯Olonne, la primera prueba oce¨¢nica que se disputa tras la pandemia de la covid-19, que servir¨¢ para la calificaci¨®n de algunos de los competidores para la m¨ªtica Vend¨¦e Globe 2020.

En la l¨ªnea de salida, con un viento del suroeste de entre 15-20 nudos y el cielo parcialmente cubierto, los monocascos pusieron rumbo a la boya del Instituto Pasteur, ubicada a unas ocho millas al sur, que dejaron a estribor antes de establecer rumbo norte directo a Islandia. La gran sorpresa desde el incio fue Armel Tripon, a bordo del L¡¯Occitane en Provence, que est¨¢ en la carrera para obtener la calificaci¨®n formal para la Vend¨¦e Globe. Tras ¨¦l, en el grupo de cabeza, navegaba J¨¦r¨¦mie Beyou, a bordo del Charal, junto con el Apivia capitaneado por Charlie Dalin y Kevin Escoffier a bordo del PRB, dos patrones de gran talento que corren la Vend¨¦e por primera vez. Al paso por la marca Pasteur pas¨® primero Tripon, justo por delante de Beyou con Thomas Ruyant en LinkedOut en el tercer lugar, Dalin cuarto y Escoffier quinto.

Un viento del oeste-suroeste, entre 17-20 nudos, acompa?ar¨¢ a la flota durante las primeras horas de la regata. Pero a partir de ma?ana, ser¨¢ algo m¨¢s complicado, con r¨¢fagas que alcanzar¨¢n los 24 nudos y una mar de fondo con olas de hasta cuatro metros. Sin embargo, Jacques Cara?s, director de carrera, se?al¨® que ¡°las condiciones son en gran medida manejables para una prueba que tiene el valor de la preparaci¨®n para el Vend¨¦e Globe¡±.

A las 19.55, S¨¦bastien Simon advirti¨® a su equipo de tierra que la l¨¢mina de estribor acababa de romperse. El Arkea Paprec navegaba a 17 nudos cuando se produjo el da?o. Sebastien se dirigi¨® hacia Port-La-For¨¦t, para llegar al puerto a medianoche.

La flota, formada por embarcaciones de cinco nacionalidades, tendr¨¢ que afrontar un recorrido triangular in¨¦dito de 3.600 millas (alrededor de 6.600 km). Desde Les Sables d¡¯Olonne, en la costa atl¨¢ntica francesa, ascender¨¢ hasta la latitud 65? grados norte, al oeste de Islandia para descender hasta los 38 grados sur, al norte de las Azores y, regresar al puerto de salida. En total, entre 10 y 12 d¨ªas de navegaci¨®n en solitario. Con una distancia similar a la que supone un cruce del oc¨¦ano Atl¨¢ntico, la nueva prueba ¨Dconsiderada la etapa pr¨®logo de la m¨ªtica Vend¨¦e Globe, que mantiene para el pr¨®ximo 8 de noviembre la salida de su novena edici¨®n¨D servir¨¢ para que los patrones pongan a prueba sus veleros, muchos de estos reci¨¦n salidos de los astilleros y permitir¨¢ a la flota medir sus fuerzas en una amplia gama de condiciones, similares a las que se enfrentar¨¢n dentro de cuatro meses en la vuelta al mundo a vela en solitario y sin escalas ni asistencia.

Expectaci¨®n

La prueba cuenta con casi todos los mejores patrones que estar¨¢n en la Vend¨¦e Globe, a excepci¨®n del brit¨¢nico Alex Thomson, a bordo del Hugo Boss, que ha decidido no competir para centrarse en su propia estrategia de preparaci¨®n en la que ser¨¢ su quinta participaci¨®n en la mayor carrera oce¨¢nica en solitario del mundo. Tambi¨¦n cinco patrones tendr¨¢n la oportunidad de completar formalmente su calificaci¨®n para la Vend¨¦e Globe: Clement Giraud, Hacia un mundo libre de SIDA; Isabelle Joschke, MACSF; Kojiro Shiraishi, DMG MORI GLOBALONE; S¨¦bastien Simon, Ark¨¦aPaprec y Armel Tripon, L¡¯Occitaine En Provence.

Hay una gran expectaci¨®n por ver en competici¨®n a las unidades IMOCA Open 60 con foils (alerones laterales) de ¨²ltima generaci¨®n con los llamados V2 (alerones extremos en forma de V), que pueden alcanzar velocidades vertiginosas. Entre ellos estar¨¢n J¨¦r¨¦mie Beyou, Charal; Charlie Dalin, Apivia; Thomas Ruyant, LinkedOut; Kevin Escoffier, PRB y Boris Herrmann, SeaExplorer-YC de M¨®naco.

La Vend¨¦e-Arctique-Les Sables d¡¯Olonne ha tenido que adaptarse a la situaci¨®n de salud p¨²blica para poder celebrarse. Como resultado, no hubo village, ni p¨²blico en el puerto de Les Sables para despedir a los participantes. Antes de la regata, los navegantes fueron sometidos a un an¨¢lisis de sangre y permanecieron aislados durante cinco d¨ªas. El viernes, los patrones tuvieron que dirigirse directamente a la l¨ªnea de salida desde su puerto de origen y permanecer en alta mar frente a Les Sables d¡¯Olonne hasta el inicio de la carrera. La llegada de la flota est¨¢ prevista del 14 al 18 de julio.