Sergi Roberto, medio y bandera del Bar?a

Hubo un tiempo en que sus amigos ¨ªntimos se mofaban de ¨¦l en broma porque Luis Enrique, entonces t¨¦cnico del Barcelona, decidi¨® que su sitio estaba en la retaguardia derecha y no en el centro del campo, la posici¨®n que conoc¨ªa desde que entr¨® en el Barcelona, hace ya 16 temporadas. ¡°?A ver c¨®mo paras a Cristiano Ronaldo!¡±, le recordaban cada dos por tres, pues el extremo portugu¨¦s estaba de dulce en el Madrid. Aunque Sergi Roberto (Reus, Tarragona; 27 a?os) aceptaba con gusto la chacota porque jugar de lateral le vali¨® ponerse la camiseta del primer equipo con regularidad, despu¨¦s buscaba v¨ªdeos en YouTube y ped¨ªa a los analistas del club que le pasaran informes sobre los rivales a los que se medir¨ªa. ¡°Hab¨ªa partidos que no sal¨ªan y me dec¨ªa: ¡®?Qu¨¦ estoy haciendo aqu¨ª cuando podr¨ªa estar en el medio!¡±, reconoce el jugador. Una preocupaci¨®n que, despu¨¦s de muchos vaivenes y tras su excelente partido como volante izquierdo frente al Villarreal (1-4) el pasado fin de semana, puede evaporarse de una vez por todas; el Bar?a le vuelve a considerar un centrocampista. Y ya apunta al Espanyol (22 horas /Movistar LaLiga), que podr¨ªa descender en el derbi.

La lesi¨®n de Frenkie de Jong y el ostracismo sobre Arthur, ya con las maletas hechas para jugar en la Juve, le dan la ocasi¨®n que siempre esper¨®. ¡°Rakitic y Arthur son acad¨¦micos y m¨¢s previsibles. Quiz¨¢ no tanto Arturo Vidal, aunque es otra cosa. Pero Sergi, que siempre raya la perfecci¨®n en lo t¨¢ctico, ofrece din¨¢mica, rupturas, conducciones y llegada, que es lo que se le exige a los interiores del Bar?a¡±, resuelven desde las altas esferas del club. As¨ª lo evidenci¨® ante el Villarreal, cuando corri¨® m¨¢s que ninguno (11,9 km por los 10,7 de Vidal, segundo en la estad¨ªstica) y m¨¢s r¨¢pido (7,3 km de media por los 6,8 de Busquets y 6,7 de Griezmann), con 85 de 86 pases buenos y, de ellos, pleno de acierto en los 39 (45% del total) que ejecut¨® hacia delante. ¡°Un partido espectacular¡±, le reconoci¨® Seti¨¦n, t¨¦cnico azulgrana. ¡°T¨¢cticamente, hac¨ªa mucho tiempo que no jugaba ah¨ª. A veces lo hago en el centro del campo por la derecha y ante el Villarreal lo he hecho en la izquierda, donde estoy m¨¢s c¨®modo. Es donde jugaba en el Bar?a B¡±, replic¨® el futbolista ¨Cen el Juvenil B, por ejemplo, firm¨® 12 goles desde esa demarcaci¨®n-, al que despu¨¦s se le escap¨®: ¡°L¨¢stima que luego me ha tocado volver al lateral¡±. Algo que, en teor¨ªa, no pasar¨¢ mucho m¨¢s.

Ya en la pretemporada anterior, Valverde fue di¨¢fano. ¡°Tenemos la idea de que este a?o Sergi juegue de centrocampista¡±, expuso, sabedor de que el club apostaba por Semedo y Wague como laterales derechos. Ocurri¨® que el senegal¨¦s no se gan¨® la confianza del t¨¦cnico y Sergi Roberto, que comenz¨® los cinco primeros encuentros en la medular, regres¨® a la zaga, el puesto que le descubri¨® Luis Enrique hace cuatro temporadas cuando el jugador pidi¨® una salida y le fue negada para suplir a Alves. Una condici¨®n que se mantuvo en la planificaci¨®n de este curso, pues De Jong, Arthur, Vidal, Rakitic, Busquets y Ale?¨¢ (despu¨¦s cedido al Betis) le negaban la mayor. ¡°Un error¡±, admiten desde el ¨¢rea deportiva azulgrana; ¡°es bueno de lateral, pero no es su puesto. Es un gran mediocampista¡±. As¨ª que para el pr¨®ximo a?o fichar¨¢n a otro carrilero ¨Cno convence ninguno de la base- que compita con Semedo para devolver al eje a Sergi Roberto, que dif¨ªcilmente se mover¨¢ del club.

Con la columna vertebral del equipo con arrugas ¨CPiqu¨¦ (33 a?os); Busquets (31); Messi (33) y Su¨¢rez (33)¨C, el Bar?a sabe que debe renovarse. ¡°Sergi Roberto no es un jugador que queramos vender; es relativamente joven, tiene muy buenos valores y el club debe apoyarse en ¨¦l para esta renovaci¨®n¡±, exponen desde el ¨¢rea deportiva. Ya lo avis¨® Tata Martino hace seis a?os: ¡°No le he dado los minutos que se merece, pero creo que ser¨¢ el jugador bandera del club en un futuro cercano¡±. Parece que llega su momento, acompa?ado de De Jong, Pjanic y Busquets de cara al pr¨®ximo curso. Su resistente f¨ªsico y su capacidad de comprensi¨®n del juego, porque ha absorbido la filosof¨ªa Bar?a desde ni?o, le avalan. El club y Seti¨¦n, tambi¨¦n.