Ter Stegen se hace m¨¢s grande

Ning¨²n defensa del Barcelona fue capaz de echarle el freno al velocista Embarba, pero s¨ª lo hizo Marc-Andr¨¦ Ter Stegen (M?nchengladbach, Alemania; 28 a?os) con una parada al estilo del balonmano, con una rodilla al suelo y la otra pierna estirada. Despu¨¦s, repiti¨® atajada ¡ªaunque la acci¨®n fue anulada por fuera de juego¡ª, se corrigi¨® a tiempo para evitar un autogol de Lenglet y tap¨® todos los agujeros posibles porque el Espanyol, ese mi¨¦rcoles, en la 35? jornada de LaLiga, llegaba con fiereza aunque sin punter¨ªa para consumar su descenso a Segunda. Nada nuevo en el guardameta, a quien la afici¨®n cul¨¦ (antes de la pandemia y cuando los estadios rezumaban vida) vitoreaba en cada encuentro, ya con la aureola de santo para muchos. Este s¨¢bado tarde (19.30, Movistar LaLiga) se mide con el Valladolid. El meta alem¨¢n, con Quique Seti¨¦n en el banquillo azulgrana, todav¨ªa se ha hecho m¨¢s grande.

¡°Hay d¨ªas que pienso que es imposible que le metan un gol¡±, le reconoce Gerard Piqu¨¦; ¡°saca manos o pies que me parecen incre¨ªbles¡±. Eso comprendi¨® en su d¨ªa Andoni Zubizarreta, exportero y director deportivo del club, que pag¨® 12 millones por unos guantes que valen oro. Circunstancia que sabe Ter Stegen, que reclama m¨¢s dinero y un proyecto s¨®lido para la renovaci¨®n del contrato que concluye en 2022. ¡°La secretar¨ªa t¨¦cnica est¨¢ en contacto permanente con el representante del jugador y la predisposici¨®n es positiva¡±, apuntan desde las altas esferas del club; ¡°creemos que renovar¨¢, pero no hay prisa¡±. As¨ª lo desea la entidad, entregada a un profesional mod¨¦lico desde que hace cuatro temporadas le escogieran por delante de Claudio Bravo, el meta chileno que opt¨® por el Manchester City. No se equivocaron. Menos a¨²n ahora con Seti¨¦n, con quien ha mejorado sus prestaciones.

El cambio de Valverde a Seti¨¦n

¡°Es un guardameta moderno y quiz¨¢ el m¨¢s completo, pero sobre todo el id¨®neo para nosotros por su forma de jugar¡±, se?alan en el ¨¢rea deportiva. Lo mismo cree Seti¨¦n, que entiende el f¨²tbol desde la ra¨ªz, por lo que Ter Stegen tambi¨¦n participa m¨¢s del juego colectivo. Con Valverde daba 33,1 pases por choque (65,5% eran cortos o medios) y con el actual entrenador llega a 46,3 por duelo (75,2%). Aunque hay m¨¢s diferencias. Con el Txingurri en el banquillo ¡ªdespedido en navidades cuando el equipo lideraba el campeonato¡ª, el portero disput¨® ese a?o 19 partidos ligueros y recibi¨® una media de 10,4 disparos por encuentro (3,2 a porter¨ªa) y realiz¨® 37 paradas (dos de media). Pero la fragilidad defensiva era evidente, al punto de que encaj¨® 1,2 tantos por choque y solo dej¨® su marco a cero en cinco ocasiones. No se entend¨ªa demasiado bien con el t¨¦cnico ¡ªcomo tampoco congenia del todo con Messi¡ª, toda vez que en alg¨²n momento le pudo la desgana y se plante¨® buscar nuevas porter¨ªas, tentado como estaba por la Juve y sobre todo por el Bayern, sugerente llave de paso para la titularidad en la selecci¨®n alemana, que ahora se reparte con Neuer.

Ahora, se siente c¨®modo con Seti¨¦n y su propuesta, tambi¨¦n mejor bajo los palos porque sus n¨²meros han mejorado en los 16 encuentros en los que ha defendido las redes azulgrana con el t¨¦cnico c¨¢ntabro: recibe menos disparos (8,7 por duelo) aunque los mismos entre los palos (3,2); ataja m¨¢s (38; 2,3 de media); y solo ha concedido 13 tantos (0,8). Adem¨¢s, ha dejado la porter¨ªa a cero en la mitad de los encuentros: ocho. Algo consecuente con la marcha del equipo, que ha ganado por 1-0 cuatro de los nueve encuentros que ha jugado en el Camp Nou con Seti¨¦n al mando. La cifra es un tanto raqu¨ªtica porque con Valverde tambi¨¦n se obtuvo id¨¦ntico resultado en cuatro de 47 envites, casi siempre con m¨¢s goles a favor. Pero ni as¨ª le vale al Bar?a, a rebufo del Real Madrid con tres jornadas por disputar. Ter Stegen, por si acaso, proteger¨¢ la porter¨ªa. Fiabilidad no le falta.