Ep¨ªlogo de la Liga m¨¢s rara

A Luka Modric y a Gareth Bale se les hizo rara la primera Liga que ganaron, todav¨ªa la ¨²nica. Fue la noche del 21 de mayo de 2017. Despu¨¦s de vencer al M¨¢laga en la ¨²ltima jornada, deambulaban por la hierba de La Rosaleda buscando la copa. Modric la reclamaba por se?as, con el gesto de levantarla a dos manos. Un empleado del departamento de comunicaci¨®n le dijo que no hab¨ªa copa. El croata y el gal¨¦s rieron con la incredulidad de quien conf¨ªa en que le digan, no, era broma. ¡°?No hay trofeo? ?Por qu¨¦?¡±, insisti¨® Modric. El empleado les explic¨® que se entregaba al comienzo de la temporada siguiente, y Bale se fue a cont¨¢rselo a Cristiano. ¡°Una puta broma¡±, zanj¨® el portugu¨¦s.

Modric y Bale se encuentran a un paso de sumar este jueves su segunda Liga. Suceder¨¢ si vencen al Villarreal (21.00, Movistar LaLiga), o hagan lo que hagan si la misma hora el Barcelona no gana a Osasuna en el Camp Nou (Movistar LaLiga). Esta vez s¨ª tendr¨ªan trofeo, aunque rodeado de la colecci¨®n de rarezas m¨¢s extensa de la historia del campeonato.

Luis Rubiales tampoco era partidario de la f¨®rmula de la entrega en diferido y prometi¨® que, si ganaba las elecciones a la presidencia de la Federaci¨®n, organizadora del torneo, la copa se entregar¨ªa en el momento en que hubiera campe¨®n. Incluso si resultaba necesario que la joyer¨ªa Alegre, que desde 1949 se encarga de su fabricaci¨®n en plata, ten¨ªa que producir varias r¨¦plicas para el caso de un final incierto en el que el ganador se dirimiera en el ¨²ltimo momento en varios estadios. El a?o pasado Rubiales estren¨® el m¨¦todo sobre el c¨¦sped del Camp Nou: el 27 de abril, justo despu¨¦s de que el Bar?a ganara al Levante en la jornada 35?, le entreg¨® a Leo Messi la copa de 18 kilos que el club se qued¨® en propiedad, tras haber ganado el torneo cinco veces en a?os alternos.

Por eso el trofeo que espera al campe¨®n este a?o, y que la Federaci¨®n traslad¨® este mi¨¦rcoles a Valdebebas, est¨¢ reci¨¦n fabricado. Pero en una de las m¨²ltiples rarezas de este curso, Rubiales no completar¨¢ siquiera su segunda entrega expr¨¦s. El tortuoso proceso electoral de la Federaci¨®n, cuya convocatoria anul¨® Tribunal Administrativo del Deporte (TAD) hace tres semanas, ha dejado al organismo en un limbo durante el cual no quieren dar pasos en falso. Fuentes de la RFEF explican que Rubiales no desea que las posibles cr¨ªticas a su presencia contaminen la celebraci¨®n. Si este jueves el Madrid sella el t¨ªtulo, en su lugar, oficiar¨¢ el director de relaciones institucionales de la RFEF, Antonio G¨®mez Reino.

Zidane: "Va a ser el partido m¨¢s dif¨ªcil"

No habr¨¢ presidente federativo, ni apenas celebraci¨®n. El Real Madrid tiene previsto que el directivo de la Federaci¨®n entregue la copa sobre el c¨¦sped a Sergio Ramos, el capit¨¢n, y pr¨¢cticamente cada uno se vaya a su casa. No se ha planificado ni fiesta, ni cena, y el club ya advirti¨® el martes que los jugadores no rendir¨ªan la tradicional visita a Cibeles, adonde pidi¨® que no acudieran los aficionados. Estte viernes por la ma?ana los futbolistas vuelven a tener entrenamiento y test de coronavirus para el partido del domingo contra el Legan¨¦s en Butarque, el ¨²ltimo de la temporada liguera.

En otro giro in¨¦dito, el equipo volver¨ªa al mismo lugar en el que habr¨ªa levantado el t¨ªtulo menos de 24 horas despu¨¦s, pero no para continuar los festejos, sino para entrenar. El par¨®n del campeonato por la pandemia y la decisi¨®n de retomarlo sin p¨²blico condujo al Real Madrid a decidir disputar los ¨²ltimos partidos en el Alfredo di St¨¦fano, de modo que las obras del nuevo Santiago Bernab¨¦u pudieran avanzar a mayor ritmo.

El inicio de la cuarentena

El estadio de la ciudad deportiva, donde el Real Madrid habr¨¢ jugado solo seis partidos en toda su historia, puede convertirse en el escenario en el que, a puerta cerrada, levanten su 34? Liga (el Bar?a acumula 26). Entre mascarillas, botes de gel hidroalcoh¨®lico, furgones de polic¨ªa y el eco de un estadio vac¨ªo. Rastros del coronavirus por todas partes. Fiesta precisamente en las primeras instalaciones de la Liga puestas en cuarentena, cuando el 12 de marzo se declar¨® el positivo de Trey Thompkins, de la primera plantilla de baloncesto blanca, lo que desemboc¨® en la suspensi¨®n del campeonato.

All¨ª podr¨ªa zanjarse este jueves la Liga m¨¢s larga de la historia, que comenz¨® el 16 de agosto de 2019 en San Mam¨¦s con un Athletic-Barcelona y bajar¨¢ la persiana el domingo, 19 de julio. La ¨²nica edici¨®n con una parada de tres meses, de la que el Real Madrid sali¨® con un fuego especial. ¡°Tras el confinamiento, cuando volvimos a trabajar, yo creo que los jugadores, despu¨¦s de quedarse en casa casi tres meses, lo que quer¨ªan es hacer cosas grandes. Se ve¨ªa en el entrenamiento. Se habla siempre de los partidos, pero en el entrenamiento yo veo a los jugadores, y quer¨ªan algo, entrenaban fenomenal, quer¨ªan quedarse, hacer muchas m¨¢s cosas despu¨¦s del entrenamiento, y eso te dice todo lo que es este equipo¡±, dijo este mi¨¦rcoles Zidane.

Quiso resaltar ese impulso que ha conducido a su equipo a ser el ¨²nico en ganar los nueve partidos despu¨¦s del encierro, y no quiso ir m¨¢s all¨¢ de la incertidumbre del d¨¦cimo: ni una palabra sobre festejos. ¡°Hay mucho ruido alrededor del equipo: celebraci¨®n, vacaciones, todo eso. Ma?ana [por este jueves] tenemos un partido. Punto. Eso es lo m¨¢s importante. Tenemos que enfocar otra vez nuestra energ¨ªa al partido de ma?ana. Y nada m¨¢s¡±, dijo, en su l¨ªnea de subrayar el presente. ¡°Es el d¨ªa a d¨ªa que nos motiva. Bueno, a m¨ª, y a los jugadores yo creo que es lo mismo. El resto, no sabemos lo que va a pasar. Nadie sabe lo que va a pasar¡­ Hasta que pase¡±.

Si pasa, supondr¨¢ la segunda Liga de Zidane como entrenador, dos t¨ªtulos de los tres que ha dirigido completos. Supondr¨¢ tambi¨¦n la segunda Liga de Modric, renacido despu¨¦s del confinamiento a sus casi 35 a?os, y de Bale, cuya presencia ha resaltado en la grada tras el par¨®n y que podr¨¢ levantar el trofeo este jueves, el d¨ªa que cumple 31.