Un Doncic m¨¢gico revienta a los Clippers con una formidable exhibici¨®n

Medio cojo y sin la ayuda del segundo a bordo, Kristaps Porzingis, Luka Doncic brind¨® una exhibici¨®n para la historia. La remat¨® con el triple sobre la bocina de la pr¨®rroga que dio el triunfo a Dallas Mavericks (135-133) e igual¨® a dos la serie ante los Clippers.

La cr¨ªtica situaci¨®n para los Mavericks, el mal estado f¨ªsico del base esloveno, mermado por el esguince en el tobillo izquierdo que sufri¨® en el tercer encuentro disputado dos d¨ªas antes, y el desarrollo del partido en que los Clippers llegaron a dominar por 21 puntos, se conjugaron para, si cabe, hacer m¨¢s memorable su actuaci¨®n. Obtuvo otro triple doble excepcional: 43 puntos, 17 rebotes y 13 asistencias. A sus 21 a?os, es el jugador m¨¢s joven en la historia de los playoffs que logra un triple doble con m¨¢s de 40 puntos. Y solo dos jugadores hab¨ªan conseguido en los playoffs triples dobles por encima de los 40 puntos, 15 rebotes y 10 asistencias; Oscar Robertson en marzo de 1963 y Charles Barkley en junio de 1993. Seg¨²n algunas fuentes, solo Wilt Chamberlain hab¨ªa conseguido un triple doble superior en los tres apartados con 53 puntos, 32 rebotes y 14 asistencias en un partido de la fase regular, en marzo de 1968.

¡°Ve el partido en 6 G. Es otro nivel, m¨¢s all¨¢ de lo que la mayor¨ªa de gente puede ver. Su partido ha sido de otro planeta.. De alguna forma se considerar¨¢ el mejor partido de un jugador de segundo a?o. Sabemos que este chico tiene un don para los momentos dram¨¢ticos, vive para ellos¡±, declar¨® Rick Carlisle. El t¨¦cnico de los Mavs compar¨® a Doncic con dos figuras legendarias, Jasson Kidd y Larry Bird: ¡°Poseen el mismo esp¨ªritu competitivo. Comparte su voluntad de ganar y su ingenio. No se trata solo de poner el bal¨®n en la canasta. Se trata de dar confianza a los compa?eros¡±. ¡°No puedo explicar las emociones. Ha sido muy especial¡±, dijo Doncic. Sobre su estado f¨ªsico, a?adi¨®: ¡°Obviamente, no estaba al 100%, pero ha ido bien¡±.

Los Clippers se turnaron en su marcaje. Pero nadie pudo con ¨¦l. Tir¨® de su equipo y manej¨® el ritmo de juego y las acciones ofensivas con un aplomo y efectividad que, a sus 21 a?os y en su segunda temporada en la NBA, no dejan de sorprender por m¨¢s que se repitan d¨ªa tras d¨ªa.

Los Clippers aprovecharon la ausencia de Porzingis, con molestias en la rodilla derecha, entraron con fuerza en el partido y marcaron diferencias. Pero la renta de 21 puntos que llegaron a tener se esfum¨® en un tercer cuarto formidable de los Mavericks, con un parcial de 35-19.

Tim Hardaway, Seth Curry y Trey Burke, un jugador que tras un breve paso por los Sixers regres¨® a Dallas poco antes de que empezaran los partidos en la burbuja de Disney World, se sumaron al espl¨¦ndido partido de Doncic. Resistieron cuando el esloveno descans¨® en el banquillo recibiendo constantes masajes en su tobillo maltrecho. Los Mavericks remontaron y llegaron a dominar por 12 puntos, pero los Clippers se rehicieron al final del partido y con una canasta de Kawhi Leonard y dos tiros libres de Lou Williams igualaron a 121 a falta de 50 segundos para el final. El marcador no se movi¨® y fue necesaria la pr¨®rroga.

La secuencia del ¨²ltimo minuto de la prolongaci¨®n supuso la culminaci¨®n del festival de Doncic. A falta de un minuto, Lou Williams adelant¨® a los suyos (128-130). Dos canastas consecutivas de Doncic pusieron a los Mavericks por delante (132-130). A 9 segundos para la conclusi¨®n anot¨® Marcus Morris (132-133). A 3.7 segundos, Reggie Jackson le hizo falta a Doncic, pero los Mavericks no estaban en bonus y tuvieron que sacar de banda. Recibi¨® Doncic, se faj¨® del marcaje de Jackson y clav¨® el triple sobre la bocina (135-132).

El colosal partido de Doncic fue respaldado por los 25 puntos de Trey Burke, los 21 de Tim Hardaway y los 15 de Seth Curry. Fueron imprescindibles para hacer frente a la ofensiva de los Clippers comandada por los 32 puntos y 9 rebotes de Leonard, los 36 de Lou Williams, los 15 de Zubac y los 14 de Reggie Jackson. Paul George no atraviesa por un buen momento y con una serie de 3 de 14 y seis triples fallados y solo uno convertido se qued¨® en 9 puntos.

Celtics-Toronto, semifinal del Este

Los Celtics y los Toronto Raptors se enfrentar¨¢n en las semifinales de la Conferencia Este tras barrer (4-0) en la primera ronda a los Philadelphia Sixers y a los Brooklyn Nets. Los Celtics vencieron en el cuarto encuentro a los Sixers (106-110) y Toronto, a los Nets (150-122).

Los Raptors salvaron un obst¨¢culo m¨¢s en su pelea por repetir el t¨ªtulo que conquistaron por primera vez en 2019 al superar en la final a Golden State. Su cuarto triunfo se bas¨® en un festival de juego ofensivo frente a la d¨¦bil defensa de los Nets. Norman Powell, con 29 puntos, y Serge Ibaka, con 27 puntos y 15 rebotes en solo 20 minutos, comandaron la estad¨ªstica, seguidos por Siakam, con 20 puntos y 10 asistencias. Marc Gasol se mantuvo en el tono discreto en ataque de sus ¨²ltimos partidos y sum¨® 9 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias en 21 minutos. Kyle Lowry tuvo que retirarse trashaber jugado solo 9 minutos a causa de una lesi¨®n en un tobillo.

Kemba Walker, con 32 puntos, y Jayson Tatum, con 28, comandaron el pase de los Celtics a la siguiente ronda, a pesar de la lesi¨®n de Gordon Hayward, que abandon¨® la burbuja de Disney World mientras sigue su proceso de recuperaci¨®n. La consistencia del juego de equipo de los Celtics marc¨® diferencias en un partido muy duro en el que Tobias Harris tuvo que estar varios minutos en el banquillo para recuperarse de una contusi¨®n en la cara. Cuando regres¨®, los Sixers ya perd¨ªan por 96-79. Los ¨¢rbitros se?alaron faltas t¨¦cnicas a su entrenador, Brett Brown, a Harris y Josh Richardson, y tambi¨¦n al escolta de los Celtics, Marcus Smart. Los 30 puntos y 10 rebotes de Joel Embiid y los 20 puntos de Tobias Harris solo sirvieron para apretar el marcador en los ¨²ltimos minutos. Los Celtics, en 2019, perdieron ante Milwaukee Bucks (4-1) en las semifinales del Este. En 2018 hab¨ªan llegado a la final de la Conferencia, pero cayeron ante Cleveland (4-3).

El fiasco del ¡®proceso¡¯ en Filadelfia

Los Sixers acent¨²an su decepcionante trayectoria de las ¨²ltimas temporadas. Sus expectativas eran m¨¢ximas despu¨¦s de haber emprendido lo que dieron en llamar The Process. Despu¨¦s de varias temporadas desastrosas, eligi¨® dos n¨²meros uno del draft, el base australiano Ben Simmons en 2016 y el base-escolta de la Universidad de Washington Markelle Fultz en 2017, y dos n¨²meros tres, el p¨ªvot camerun¨¦s Joel Embiid en 2014 y el p¨ªvot de la Universidad de Duke Jahlil Okafor en 2015. En 2018 regresaron a los playoffs despu¨¦s de cinco a?os de ausencia, pero cayeron en las semifinales del Este ante los Celtics. La pasada temporada incorporaron a Jimmy Butler y Tobias Harris, pero volvieron a caer en las semifinales del Este, ante Toronto Raptors. En el verano de 2019 perdieron a Butler tras un intercambio m¨²ltiple e incorporaron a Josh Richardson y Al Horford. Lejos de progresar, los Sixers han ido a menos, muy perjudicados por las lesiones, sobre todo la de Ben Simmons, que no ha podido competir en la burbuja de Disney World.

Los Sixers no llegan a la final de la NBA desde 2001. Entonces, con Allen Iverson como l¨ªder, perdieron ante los Lakers de Shaquille O¡¯Neal y Kobe Bryant. Con Moses Malone y Julius Erving, los Sixers conquistaron su tercer y hasta ahora ¨²ltimo t¨ªtulo en 1983.

LOS ¡®PLAYOFFS¡¯

Conferencia Este

Milwaukee, 121; Orlando, 107 (2-1)

Indiana, 115; Miami, 124 (0-3)

Boston, 110; Philadelphia, 106 (4-0)

Toronto, 150; Brooklyn, 122 (4-0)

Este lunes: Orlando-Milwaukee (19.30, Movistar Deportes).

Madrugada del lunes al martes: Miami-Indiana (00.30)

Conferencia Oeste

Lakers, 116; Portland, 108 (2-1)

Houston, 107; Oklahoma, 119 (2-1)

Denver, 127; Utah, 129 (1-3)

Clippers, 133; Dallas, 135 (2-2)

Este lunes: Oklahoma-Houston (22.00)

Madrugada del lunes al martes: Portland-Lakers (3.00)

EL CALENDARIO

Todas las series, al mejor de siete partidos.

El 31 de agosto empezar¨¢n las semifinales de Conferencia

El 15 de septiembre empezar¨¢n las finales de Conferencia

El 30 de septiembre empezar¨¢ final y, de ser necesario el s¨¦ptimo partido, ser¨¢ el 13 de octubre