McLaren pone en venta su santuario

Ron Dennis debe estar sufriendo unos insoportables retortijones al haberse enterado de que la c¨²pula de McLaren ha puesto en el mercado el Technology Centre, por el que espera percibir alrededor de 215 millones de euros (200 millones de libras). Seg¨²n adelant¨® Sky News hace unos d¨ªas, los trabajos de b¨²squeda de posibles compradores se han encargado a la inmobiliaria Colliers. Estas fabulosas instalaciones ubicadas en Surrey, a las afueras de Londres, alojan el cuartel general de la estructura de Woking (Gran Breta?a), fueron proyectadas por Norman Foster, inauguradas por la Reina Isabel II en 2004 y costaron alrededor de 320 millones de euros.

Al margen del destacable palmar¨¦s del equipo (12 t¨ªtulos de pilotos y ocho de constructores), esta sea probablemente la mejor obra de Dennis como director de la compa?¨ªa, antes de que fuera desterrado hace tres a?os por los accionistas mayoritarios del holding (el fondo bahrein¨ª Mumtakalat y el grupo TAG), de quienes recibi¨® cerca de 300 millones de euros a cambio del paquete de acciones que iba a su nombre. A pesar del suculento importe cobrado, el ejecutivo estar¨¢ maldiciendo la deriva que siguen los responsables de McLaren, de quien ¨¦l fue el mandam¨¢s durante casi cuatro d¨¦cadas.

La escuder¨ªa brit¨¢nica, como el resto de las que se miden en el Mundial de F¨®rmula 1, ha tenido que reajustarse al delicado escenario que ha dejado el coronavirus. Al igual que la mayor¨ªa de fabricantes europeos, McLaren tambi¨¦n se vio obligado a detener su producci¨®n en marzo, circunstancia que tuvo un impacto directo en los balances econ¨®micos del primer semestre, cuyos ingresos pasaron de los 590 millones de euros (2019) a los 154 millones (2020).

Para tratar de hacer frente a semejante bofetada, la empresa anunci¨® en mayo una reducci¨®n de 1.200 puestos de trabajo de una plantilla de 4.000 personas. Como medidas complementarias se puso a la venta un paquete de acciones de m¨¢s de 315 millones de euros, y se pidi¨® un pr¨¦stamo de otros 163 millones al Banco Nacional de Bahr¨¦in. Con todo, eso no parece suficiente para mantener el nivel de inversi¨®n que exige un equipo de F1 de primer nivel. Ese argumento es el que, de alguna forma, justifica la venta del santuario.

La idea es encontrar un comprador que pague por el complejo el precio estipulado ¨Csin que en ¨¦l entre la colecci¨®n de monoplazas que la decoran y que tiene un valor incalculable¨C, para despu¨¦s firmar un alquiler de larga duraci¨®n que permitir¨ªa seguir operando con total normalidad, seg¨²n sostiene Zak Brown, el CEO de la divisi¨®n de F1 de McLaren. ¡°La mayor¨ªa de las empresas no son propietarias de las instalaciones en las que desarrollan su actividad. Tenemos una gran cantidad de dinero inmovilizado all¨ª, y eso no es demasiado productivo¡±, argument¨® el norteamericano. ¡°Lo que vamos a hacer es vender las instalaciones y acto seguido pagaremos un alquiler por ellas. Es una reestructuraci¨®n financiera bastante simple¡±, remach¨® Brown.