Carlos Sainz repetir¨¢ al volante de un Mini en el pr¨®ximo Rally Dakar

Carlos Sainz, campe¨®n del mundo de rallyies en dos ocasiones a principios de los 90 y tres veces campe¨®n del Rally Dakar, la ¨²ltima en la pasada edici¨®n celebrada en Arabia Saud¨ª, volver¨¢ a tierras ¨¢rabes el pr¨®ximo enero, con 58 a?os, para defender el t¨ªtulo. Lo har¨¢, de nuevo, con el equipo Mini X-Raid, que ha anunciado este viernes que repetir¨¢ su alineaci¨®n de este 2020, de modo que no solo contar¨¢ con el vigente campe¨®n, sino tambi¨¦n con Stephane Peterhansel, el piloto m¨¢s laureado en la historia de la competici¨®n.

A pesar de todos los logros y reconocimientos recientes, tanto en el desierto saudita como en las galas de entregas de premios, o quiz¨¢ motivado precisamente por eso, por el Premio Princesa de Asturias de los Deportes que le fue concedido el pasado mes de junio o por ser reconocido como el mejor piloto de rallies de todos los tiempos en una votaci¨®n de expertos organizada por la FIA, Sainz no tiene ganas de prejubilarse todav¨ªa. Y eso que ya se convirti¨® el pasado enero, a los 57, en el piloto m¨¢s veterano del Dakar.

Tras un triunfo que le dej¨® un magn¨ªfico sabor de boca ¨CSainz se impuso en una de las carreras m¨¢s r¨¢pidas y exigentes de los ¨²ltimos a?os¨C, el carism¨¢tico piloto madrile?o repetir¨¢ al volante del Mini John Cooper Works. Empezar¨¢ a prepararse, junto a su inseparable copiloto Lucas Cruz ¨Ccon ¨¦l ha ganado las tres ediciones, en 2010, 2018 y 2020, con tres coches distintos: Volkswagen, Peugeot y Mini¨C, la semana que viene en el Rally de Andaluc¨ªa.

¡°Estoy deseando volver a competir junto con Mini en el pr¨®ximo Dakar. Intentar¨¦ defender mi victoria de 2020. Ahora que ha pasado el tiempo, debo decir que esta es una de las victorias de las que estoy m¨¢s orgulloso¡±, apunta el deportista en el comunicado del equipo. El Rally Dakar 2021 se celebrar¨¢ entre los d¨ªas 3 y 15 de enero y, augura el piloto, ser¨¢ otro gran evento: ¡°Despu¨¦s de la experiencia de este a?o, ser¨¢ probablemente incluso mejor¡±. Sainz explica, adem¨¢s, que a pesar del momento dif¨ªcil que se atraviesa por la pandemia de la covid, el equipo X-Raid ha podido trabajar en algunas ¨¢reas del coche para mejorar sus prestaciones: ¡°Creo que nos hemos vuelto a¨²n mejores¡±.

La confianza en un proyecto ganador y las buenas sensaciones que tuvo en aquel ¨²ltimo Dakar impulsan a Sainz a seguir compitiendo. Quiere divertirse. Y de la mejor manera que sabe hacerlo es metido en un coche de rallies, por mucho polvo que acabe tragando al final del d¨ªa. As¨ª lo aseguraba en una entrevista a EL PA?S el pasado en tierras ¨¢rabes. ¡°El Mundial de Rallies lo dej¨¦ de un d¨ªa para otro. Ese d¨ªa le va a llegar tambi¨¦n al Dakar. No s¨¦ cu¨¢ndo. Creo que me he ganado el derecho de poder decidir cu¨¢ndo parar¡±. Ese d¨ªa todav¨ªa no ha llegado.