El Salzburgo, una amenaza conocida para el Atl¨¦tico

¡°No hay diferencia de estilo entre el Lokomotiv de M¨®scu y el Atl¨¦tico, solo cambia el nivel de los jugadores¡±, se atreve a aventurar Jesse Marsch (Wisconsin, 47 a?os), el entrenador del Red Bull Salzburgo que en la pasada edici¨®n se convirti¨® en el primer t¨¦cnico estadounidense en dirigir en la Liga de Campeones. Su equipo cay¨® en la fase de grupos, pero tuvo en jaque al Liverpool en Anfield, donde cay¨® (4-3) tras igualar el 3-0 con el que se fue al descanso. En aquel duelo, el despliegue sin complejos de su conjunto en el segundo tiempo fue tan impactante como su charla en el intermedio: ¡°?Cu¨¢ntas faltas hab¨¦is hecho? ?Dos? ?Esto no es un puto amistoso, es un partido de Champions. Tenemos que jugar m¨¢s f¨ªsicos. Sed m¨¢s despiadados con Van Dijk, jug¨¢is con demasiado respeto¡±, grit¨® Marsch en las entra?as de Anfield.

Ya sin tres de los puntales que le permitieron mirarle a la cara al equipo de J¨¹rgen Klopp, Haaland (Dortmund), Minamino (Liverpool) y Hwang (Leipzig) Marsch dirige a un entusiasta plantel con un promedio de edad de 25 a?os, fruto de la pol¨ªtica de detecci¨®n de talentos j¨®venes con la que la multinacional de bebidas energ¨¦ticas se ha abierto un hueco en el f¨²tbol. Sadio Man¨¦, Nabib Keita, o Dayot Upamecano son otros de las perlas que han pasado por el Salzburgo.

Tras ser a mediados de los a?os 90 el primer club en el que invirti¨® la compa?¨ªa del toro y las alas, el Salzburgo es ahora el equipo probeta del RB Leipzig, verdugo del Atl¨¦tico en los ¨²ltimos cuartos de final celebrados Lisboa. De alguna manera, el equipo de Diego Pablo Simeone se enfrenta este martes (21.00) Movistar Liga de Campeones) al modelo que le hizo sucumbir contra pron¨®stico en la capital lusa. La pelota jugada desde atr¨¢s sacada por un mediocentro que se incrusta entre los centrales, dos laterales ofensivos, y centrocampistas de toque vertical para el juego entre l¨ªneas y con llegada rememoran el estilo del Leipzig. ¡°Tenemos que imponer nuestro f¨²tbol, ir a la contra y presionar mucho¡±, anunci¨® el t¨¦cnico estadounidense en la sala de prensa del Metropolitano.

Antes de ser reclutado para el Salzburgo, Marsch fue ayudante de Ralph Rangnick en el Leipzig. Est¨¢ impregnado de la misma filosof¨ªa de juego que el hombre que presume de ser uno de los adalides del nuevo paradigma futbol¨ªstico. Marsch suele contar que su inspiraci¨®n para la gegenpressing (presi¨®n alta) le vino tras apreciar la coordinaci¨®n en el paleo del equipo de remo de la universidad de Princeton. El esfuerzo conjuntado, corto, explosivo y repetitivo, de los remeros universitarios lo traslad¨® al f¨²tbol. Define sus exigentes entrenamientos como ¡°una olla a presi¨®n¡± en la que ¡°esa intensidad diaria te lleva al siguiente nivel: reaccionas m¨¢s r¨¢pido, tomas mejores decisiones, esperas m¨¢s de cada uno. Es la manera de mejorar y alcanzar m¨¢s rendimiento¡±. Marsch es consciente que su exigencia desgasta al jugador psicol¨®gicamente. Lleva siempre consigo una carpeta donde archiva discursos, gestas deportivas y frases motivacionales que van desde Muhammad Al¨ª a Kobe Bryant.

En este curso, sus jugadores dominan la Bundesliga austr¨ªaca con solvencia. Han ganado los cinco partidos que han disputado. Entre los encuentros de liga, los tres de Champions (dos de la ronda preliminar), y dos de Copa, han sumado 37 goles. El delantero Patson Daka (Zambia, 22 a?os), 12 tantos en lo que va de temporada es la mayor amenaza ofensiva a la que se enfrenta el Atl¨¦tico. En el medio del campo destaca la figura espigada (1,90) del h¨²ngaro Dominik Szoboszlai (20 a?os). Diestro, juega a pierna cambiada para explotar su mejor virtud. Un preciso y potente disparo que ya cotiza entre los grandes clubes europeos. Entre ellos, seg¨²n la prensa austriaca, el propio Atl¨¦tico de Madrid.

Sin Carrasco y con la duda de Luis Su¨¢rez

Para no complicarse la clasificaci¨®n para octavos de final este encuentro se antoja vital para el Atl¨¦tico. Simeone se encontr¨® este lunes con otro contratiempo. A las bajas de Sa¨²l y de Carrasco, que sufri¨® una lesi¨®n muscular en el partido contra el Betis, se suma la inc¨®gnita de Luis Su¨¢rez. En la ¨²ltima sesi¨®n preparatoria previa al duelo con el Salzburgo, el delantero uruguayo no se entren¨® junto al resto de sus compa?eros por precauci¨®n. ¡°Veremos cuando se acerque el partido como est¨¢ y en consecuencia decidir¨¦ si le alineo desde el principio o no¡±, dijo Simeone.