El horizonte de una Superliga sacude de nuevo al f¨²tbol

Antes de anunciar su dimisi¨®n como presidente del Barcelona, Josep Maria Bartomeu lanz¨® un ¨®rdago que ha convulsionado a la industria del f¨²tbol: ¡°Puedo anunciar que ya hemos aprobado los requerimientos para formar parte de una Superliga Europea. La decisi¨®n de jugar la competici¨®n deber¨¢ ser ratificada por la pr¨®xima Asamblea¡±. Los citados requerimientos fueron firmados por la ya saliente directiva azulgrana y enviados por correo electr¨®nico al grupo de trabajo que coordina un proyecto que, seg¨²n varias fuentes consultadas, est¨¢ impulsado por el Real Madrid y el Manchester United y secundado con fuerza por el Barcelona, el Milan y el Liverpool. Otras superpotencias europeas como el Bayern M¨²nich, el Manchester City y el PSG no se han movido o se mantienen a la espera, pero conocen el proyecto y creen que tarde temprano el negocio alumbrar¨¢ el torneo.

Dos clubes europeos consultados tambi¨¦n se?alan a la Juventus como uno de los impulsores, si no de esta v¨ªa, de otra similar capitalizada por Asociaci¨®n Europea de Clubes (ECA por sus siglas en ingl¨¦s) y menos beligerante y rupturista con la UEFA, la gran perjudicada por el plan como organizadora de la Liga de Campeones. ¡°Bartomeu tir¨® una bomba cometiendo una indiscreci¨®n sobre un asunto que est¨¢ en un estado m¨¢s que embrionario. Incluso la propia UEFA/ECA podr¨ªa acabar organizando algo similar. La indiscreci¨®n es irresponsable y muy prematura¡±, asegur¨® una fuente conocedora de las negociaciones. Aunque desde el Barcelona lo ven m¨¢s di¨¢fano: ¡°Se ha avanzado mucho y el Bar?a ya ha firmado los protocolos del proyecto y la voluntad de estar dentro¡±, explicaron desde las oficinas del Camp Nou; ¡°se ha trabajado en silencio, pero es algo que se va a dar. Es la evoluci¨®n del f¨²tbol, porque hay mucho dinero y espect¨¢culo en juego, y en el fondo es como la Euroliga de baloncesto, integrada entre la semana de competici¨®n dom¨¦stica¡±.

Sobre en qu¨¦ punto se encuentra el proyecto, varios clubes apuntan a 2022 como fecha de inicio, aunque hay opiniones encontradas. ¡°Solo hace falta que haya una verdadera voluntad de los clubes a quitarse el miedo de romper con la UEFA, porque ha emergido un inversor como JP Morgan, que es un banco y ofrece condiciones m¨¢s laxas que los fondos de inversi¨®n, m¨¢s leoninos. Aunque los fondos siempre van a estar detr¨¢s, por mucho que no quieran los clubes¡±, afirm¨® un directivo que sigue muy de cerca los pasos que se van dando. ¡°La voluntad de los clubes es lo de menos. A cualquier club que le guste la idea y le digan que va a ingresar mucho m¨¢s dinero no lo va a dudar. Lo que hace falta es que aparezca de verdad alguien que est¨¦ dispuesto a ponerlo. Nosotros hemos estado en reuniones, pero desde hace un a?o no hay nada nuevo¡±, dice una fuente del Atl¨¦tico de Madrid.

La sacudida de la revelaci¨®n de Bartomeu no se ha generado por ser este un asunto desconocido. Desde hace a?os la idea de una Superliga Europea est¨¢ encima de la mesa y ha ido tomando forma y cogiendo impulso. Todos los actores implicados, clubes, y las dos grandes instituciones que algo tienen que decir, UEFA y FIFA, admiten que el proyecto existe. El calado y el impacto del mensaje del ya expresidente azulgrana se ha producido porque una entidad de la dimensi¨®n del Barcelona estuviera ya dispuesta a someterlo a votaci¨®n en una asamblea de socios.

Acelerado por la pandemia

¡°Si Bartomeu estaba dispuesto a someter esto en una Asamblea eso supondr¨ªa que deber¨ªa haberse presentado all¨ª con datos concretos sobre el proyecto y su rentabilidad. No valdr¨ªa solo con una idea vaga y unos posibles inversores¡±, advirti¨® un exdirectivo de un relevante club espa?ol.

Las interpretaciones sobre por qu¨¦ Bartomeu lanz¨® la bomba son diversas. Unas fuentes se?alaron que buscaba dejar su legado por si la idea sale adelante. Otras, como LaLiga, apuntaron a que es un favor a Florentino P¨¦rez por la buena relaci¨®n que han mantenido ambos, amasada por su oposici¨®n a Javier Tebas.

El boceto del torneo describe una competici¨®n de una decena larga de equipos a los que se han ido sumando m¨¢s hasta casi rozar la veintena. Se jugar¨ªa a dos vueltas y los ocho mejores se clasificar¨ªan para las rondas eliminatorias que dirimir¨ªan el vencedor. Seg¨²n fuentes conocedoras del proyecto, no se tratar¨ªa de una liga completamente cerrada, habr¨ªa varios clubes que no descender¨ªan en las primeras ediciones para, con ello, garantizar la estabilidad y la rentabilidad ante los potenciales inversores y los teleoperadores. Tampoco supondr¨ªa que los clubes integrantes de esta nueva competici¨®n dejaran de participar en sus respectivas ligas locales.

El proyecto, que amenaza a la Champions y a la UEFA, ha vuelto a cobrar fuerza con un caldo de cultivo que contiene dos ingredientes que lo favorecen. El primero, la recesi¨®n que est¨¢ generando la pandemia. La crisis econ¨®mica derivada del coronavirus se ha convertido en un acelerador del proceso. Los clubes implicados estiman un receso de un 25% en sus ingresos los pr¨®ximos a?os. Un recorte que pone en jaque las actuales estructuras econ¨®micas de la mayor¨ªa de ellos. ¡°La idea es que los clubes seamos los propietarios de la competici¨®n¡±, desvelaron desde la directiva azulgrana saliente, quejumbrosa, como el resto de los que ser¨ªan sus futuros socios, del reparto que la UEFA hace del dinero de las competiciones europeas. El segundo componente que puede hacer realidad el proyecto es que por primera vez se aborda con un enfrentamiento abierto entre FIFA y UEFA. La primera ya anunci¨® un nuevo Mundial de Clubes con los mejores equipos europeos que competir¨¢ con la Champions. Si esta a¨²n existe por entonces.