Los porteros ya no blocan como antes

Jos¨¦ ?ngel Iribar (Zarauz, 77 a?os), leyenda del Athletic y de la selecci¨®n espa?ola, era un especialista en lo que en el vocabulario futbol¨ªstico se entiende como blocar. Su obsesi¨®n era engullir el bal¨®n entre sus dedos, todav¨ªa sin guantes o con aquellos primerizos de lana. Corren otras ¨¦pocas para los porteros, la demarcaci¨®n m¨¢s alterada por el avance de la tecnolog¨ªa en lo relacionado con los balones y por los cambios en el reglamento. Una de las consecuencias es que los metas blocan menos y despejan m¨¢s. Courtois, por ejemplo, ha blocado cinco balones de 21. Jaume Dom¨¦nech, del Valencia, siete de 35. En el Eibar, Dmitrovic suma 3 de 29. Claudio Bravo, en el Betis, 1 de 15... Mayor porcentaje de balones atrapados tiene Oblak, que ha retenido 10 de 28.

¡±S¨ª, se bloca menos y se despeja excesivamente¡±, analiza Iribar. ¡°Hay bastantes balones que se ve que se pueden atajar. Quedarte con la pelota es importante. Evitas una segunda jugada del contrario y propicias un ataque o contraataque de tu equipo. Puedes iniciar r¨¢pido, sorprender. La tecnolog¨ªa tiene parte de culpa. El bal¨®n va m¨¢s r¨¢pido, alcanza m¨¢s velocidad, puede que haga m¨¢s extra?os¡±. El Chopo ahonda en la casu¨ªstica. ¡°A m¨ª me gustaba quedarme con cuantos m¨¢s balones mejor, pero tambi¨¦n reconozco que cada bal¨®n tiene su historia y su dificultad. Hay que saber amortiguar bien. Siempre que se pueda poner el cuerpo detr¨¢s, hacer el huequito, el vac¨ªo, para retener el bal¨®n como si tuvieras una especie de aspiradora para absorberlo¡±.

Jaume Dom¨¦nech, de 30 a?os, un aut¨¦ntico estudioso de la demarcaci¨®n, es consciente de la estad¨ªstica y apunta las razones. ¡°Hace unos a?os los balones ten¨ªan m¨¢s peso y la textura era diferente. Entonces no se ve¨ªan tantos goles desde 40 metros. Nosotros, desde la porter¨ªa, ve¨ªamos que los disparos ten¨ªan una sola direcci¨®n, pero con el tiempo ha quedado claro que lo que vende son los goles y cada vez se fabrican los balones m¨¢s ligeros, m¨¢s inestables, que hacen constantes cambios de direcci¨®n con una textura sint¨¦tica dif¨ªcil de blocar. Tambi¨¦n es verdad que los guantes han mejorado y nos ayudan en la recepci¨®n. El l¨¢tex que lleva la palma de las manos es mucho mejor que el de a?os atr¨¢s, pero no es suficiente para poder blocar la mayor¨ªa de las veces. Cuando rueda sobre el c¨¦sped h¨²medo es muy resbaladizo¡±, explica el meta del Valencia.

Jos¨¦ Manuel Ochotorena podr¨ªa considerarse como el preparador de porteros por excelencia del f¨²tbol espa?ol por su larga experiencia tanto en clubes como en la selecci¨®n. ¡°Al ser los balones mucho m¨¢s ligeros, los golpeos tienen mayor velocidad y provocan mayores imprevistos. En los Mundiales y Europeos de los ¨²ltimos a?os los porteros se han quejado de ello. Adem¨¢s, el trabajo espec¨ªfico va dirigido a que el portero sea cada vez m¨¢s un jugador de campo. Se trabaja mucho la salida del bal¨®n, el inicio de la jugada. Se dedica menos tiempo a la parte t¨¦cnica y hasta en las escuelas con los ni?os tambi¨¦n ocurre¡±.

Ochotorena lleva siete temporadas trabajando con Jaume Dom¨¦nech en el Valencia. ¡°Es un portero muy explosivo, reactivo, potente y ¨¢gil. Por hacer una comparaci¨®n, tipo Ablanedo. Es verdad que el blocaje no es su principal virtud. Da importancia a otras cualidades porque sabe que va a reaccionar rapid¨ªsimo ante balones dif¨ªciles. Trabajamos para intentar mejorar esa faceta, pero los porteros tendr¨ªan que llegar con una t¨¦cnica mejor. Siempre es mejor aprender a depurar el blocaje con 23 o 24 a?os que no ya mayores, como puede ser su caso. Ahora el entrenador puede preferir que juegue mejor con los pies antes que quedarse con los balones. Es un poco culpa de todos. ?l es consciente de que no bloca y tiene que mejorar. Le dedica tiempo. Se fija en todo. Respira porter¨ªa¡±.

Reina y la Premier

Andoni Zubizarreta tambi¨¦n fue de los que intentaba siempre quedarse con el bal¨®n. ¡°Parece que los porteros han decidido no correr el riesgo de perder pelotas en su ¨¢rea y despejan antes de quedarse con el bal¨®n. Hay menos control sobre la acci¨®n. Con esta tendencia se pierde una de nuestras posibilidades b¨¢sicas, recuperar el bal¨®n y su consecuencia inmediata, reiniciar una acci¨®n de ataque. Siempre que dejas un bal¨®n suelto la segunda opci¨®n es perjudicial para los porteros¡±.

Adem¨¢s de la ligereza de los balones, Zubi considera que la t¨¢ctica tambi¨¦n influye en este tipo de situaciones. ¡°Los porteros, los entrenadores de porteros y hasta los ¨¢rbitros tendr¨ªan que comenzar a pensar que en las jugadas a bal¨®n parado, cada vez m¨¢s trabajadas y estudiadas, existen cada vez menos ventajas para los porteros. En la b¨²squeda del bal¨®n te encuentras muchos m¨¢s impedimentos que antes en n¨²mero de jugadores. Una de las acciones t¨ªpicas de los delanteros ahora es bloquear los pasos del portero. Igual se deber¨ªa prestar m¨¢s atenci¨®n sobre estas acciones. Limita tus posibilidades de llegar en el momento justo y blocar el bal¨®n. Hay muchos que prefieren quedarse ya en la porter¨ªa, no arriesgar. Pepe Reina coment¨® un d¨ªa que cuando fue a la Premier, los contrarios iban mucho m¨¢s a chocar contra el portero y ¨¦l decidi¨® despejar m¨¢s, quitarse el bal¨®n de encima. Si intentaba blocar, en el presunto choque la posibilidad de que el bal¨®n se quedara suelto era mayor. Ahora el f¨²tbol es m¨¢s complejo para los porteros que antes, bastante m¨¢s¡±, analiza Zubi, que no comparte la teor¨ªa de que porteros como ¨¦l o como Oblak, altos (1,88m mide el rojiblanco), de gran envergadura, de brazos y manos grandes, tengan m¨¢s facilidad para blocar el bal¨®n: ¡°Es m¨¢s una cuesti¨®n de t¨¦cnica de base. Son cosas que se trabajan desde peque?o. Lo mismo que hay porteros mejores jugando con los pies, hay porteros mejores a la hora de quedarse con el bal¨®n. Tambi¨¦n puede haber casos que desde peque?os les han ense?ado que no hay que arriesgar y es mejor rechazar. Lo que s¨ª me parece un error de concepto es que al portero se le ense?e m¨¢s a jugar bien con los pies que a blocar¡±.