Israel sorprende a la Espa?a de Colom

Con el cartel de antih¨¦roe a cuestas y la incomprensi¨®n como acicate, Quino Colom volvi¨® a agigantarse con la camiseta de Espa?a, pero su notable actuaci¨®n (24 puntos y cinco asistencias en 22 minutos en pista) no bast¨® para contener a Israel (95-87). El conjunto hebreo desbord¨® a los de Scariolo en la segunda mitad y se llev¨® el triunfo tras remontar 18 puntos de desventaja. La terna formada por Blatt (21 puntos y 9 asistencias), Mekel y Ginat result¨® inabarcable para una selecci¨®n inconsistente, que pas¨® de mandar 30-48 al borde del descanso a encajar un parcial de 59-35 en los ¨²ltimos 20 minutos. Colom se qued¨® solo.

Regresaba Espa?a a la competici¨®n tras vencer a domicilio a Rumania y caer en Zaragoza ante Polonia en los partidos disputados en febrero, antes de que la pandemia lo trastocara todo. Incluido el Eurobasket ¡ªprogramado inicialmente entre el 2 y el 19 de septiembre de 2021, en formato multisede en Alemania, Rep¨²blica Checa, Georgia e Italia¡ª, que, tras el aplazamiento de los Juegos, vol¨® al a?o 2022 para no quedar pegado a las nuevas fechas ol¨ªmpicas. Para reanudar la clasificaci¨®n al Europeo, la FIBA eligi¨® Valencia como sede de una de sus burbujas y Espa?a se ahorr¨® el viaje a Israel que le tocaba en esta nueva tanda de partidos. Pero no aprovecharon los de Scariolo su condici¨®n de anfitri¨®n.

Tras dos derrotas consecutivas, el partido de este lunes ante Rumania ser¨¢ clave para que Espa?a escape del atolladero. La clasificaci¨®n nace torcida, pero sigue siendo muy factible venciendo al cuadro rumano (tres derrotas en tres jornadas). Los Europeos masculinos, que acumulan 40 ediciones, se disputaron respetando rigurosamente la secuencia bianual entre 1947 y 2017. Pero, despu¨¦s de 70 a?os de regularidad, los cambios en el calendario de FIBA y la pandemia han dibujado un lustro sin campeonatos de Europa, un vac¨ªo de 2017 a 2022. Por eso estas ventanas son a la vez obligaci¨®n, para sellar el billete continental, y oportunidad, para trabajar en el estrato que completar¨¢ la expedici¨®n a los Juegos de Tokio. Siguiendo el ejemplo de Colom, Rabaseda y Beir¨¢n, que se hicieron hueco en el p¨®ster de los campeones del mundo en China, Scariolo estimula estos d¨ªas la ambici¨®n y la autoexigencia de una clase media que, ante Israel, demostr¨® tanto vigor como fragilidad.

Debutaron en La Fonteta el ala-p¨ªvot de Morabanc Andorra, Tyson P¨¦rez, y el escolta de Unicaja, formado en la NCAA, Francis Alonso, ambos de 24 a?os. Pero el capit¨¢n de la Espa?a de las ventanas sigui¨® siendo Quino Colom. El base del Valencia Basket, de 32 a?os, apartado en su club, sin la confianza de Ponsarnau y sin minutos en lo que va de curso, salt¨® al parquet de La Fonteta como quien se desata unas cadenas. Su sacudida destartal¨® a Israel en un santiam¨¦n. Colom recogi¨® el testigo de Alberto D¨ªaz en la direcci¨®n del equipo y se luci¨® con una secuencia de 14 puntos en apenas seis minutos. Nada hac¨ªa presagiar que la Espa?a solvente del primer tiempo iba a mutar en un equipo inestable y timorato, incapaz de encontrar escapatoria ante la defensa rival y de contener la embestida israel¨ª. Un contundente parcial de 24-6 en la reanudaci¨®n descompuso a los de Scariolo que, ni con el regreso a pista de Colom supieron reaccionar.