Nuevo Mundial, ?mismos coches?

Al margen de cuestiones de entrada llamativas, como el regreso de Fernando Alonso o la puesta en escena de Carlos Sainz al volante de un Ferrari, cualquier aficionado a la F¨®rmula 1 firmar¨ªa pasar a c¨¢mara r¨¢pida la temporada que viene para plantarse a las puertas de la de 2022. El trompazo que supuso el coronavirus forz¨® a los promotores y a la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) a posponer un a?o el meneo en el reglamento t¨¦cnico que deb¨ªa entrar en vigor el curso que viene, y a congelar el desarrollo de las piezas m¨¢s relevantes de los coches, como el chasis y el motor. Este ¨²ltimo se podr¨¢ modificar siempre que sea para mejorar su fiabilidad, nunca su rendimiento. Para ofrecer un margen de correcci¨®n, existir¨¢ un sistema de fichas, que los equipos podr¨¢n emplear para evolucionar la aerodin¨¢mica. De esta forma, y reci¨¦n acabado este domingo el Mundial de 2020 con la victoria de Max Verstappen en Abu Dabi por delante de Bottas y Hamilton, el de 2021 aparece como un ejercicio de relativo impase, a la espera de que esa revoluci¨®n de 2022 remezcle un poco una baraja en la que todos los comodines han ca¨ªdo en manos del mismo.

Mercedes encadena siete dobletes consecutivos desde la introducci¨®n de la tecnolog¨ªa h¨ªbrida, en 2014, redefiniendo el t¨¦rmino de superioridad que hered¨® de la etapa de Michael Schumacher en Ferrari a principios de siglo ¡ªcinco campeonatos seguidos entre 2000 y 2004¡ª. Sin embargo, s¨ª que hay un elemento a tener muy en cuenta que entrar¨¢ en escena en 2021, y con el que todos los equipos ya hace meses que lidian: el techo presupuestario que limitar¨¢ a 145 millones de d¨®lares (unos 120 millones de euros) el gasto destinado a las prestaciones del monoplaza. Partidas como la compra de motores, el salario de los pilotos, la inversi¨®n en mercadotecnia y los tres sueldos m¨¢s elevados dentro de las escuder¨ªas, no entrar¨¢n en esta regulaci¨®n que pretende igualar el potencial entre los competidores.

?C¨®mo afectar¨¢ al pr¨®ximo Mundial un reajuste tan importante como ese? La primera conclusi¨®n es deducir que, ante ese panorama, Mercedes, Ferrari y Red Bull, las marcas que m¨¢s dinero han inyectado recientemente a sus proyectos de F-1 (alrededor de 400 millones de euros anuales), podr¨ªan haber entrado en p¨¢nico. Pero no es as¨ª. Si bien es cierto que estas grandes compa?¨ªas son las que van m¨¢s pasadas de presupuesto, la FIA les ha concedido el conocido como soft landing, que les permitir¨¢ adaptarse al nuevo escenario progresivamente, con una tolerancia de seis meses, para que, de esta forma, se pueda tratar de reubicar a un personal que, sin esa medida, probablemente ser¨ªa despedido.

Mercedes, sobrada

Mercedes dispone del b¨®lido m¨¢s dominador de la historia (13 victorias y 16 poles de 17 en este 2020), circunstancia que, de entrada, deber¨ªa permitirle partir de una base que funciona mejor que las dem¨¢s, antes de llevarse la mano al bolsillo. Adem¨¢s de eso, el fabricante de Stuttgart ha ido tan sobrado en la pista que incluso se ha dedicado en varios ensayos libres del viernes de los ¨²ltimos grandes premios a introducir elementos pensados para el prototipo del a?o que viene.

Red Bull, a su vez, se plantea crear una especie de empresa subsidiaria de tecnolog¨ªa que har¨ªa de suministrador de las dos formaciones que posee el imperio energ¨¦tico de Dietrich Mateschitz (Red Bull Racing y Alpha Tauri). De hecho, la intenci¨®n de la estructura de Milton Keynes es la de mantener m¨¢s de la mitad de los componentes de su RB16 en el que se ha bautizado como el RB16B. ¡°Dir¨ªa que el 60% del RB16B proviene del RB16. Tanto en nuestro caso como en el de los dem¨¢s, hay una larga serie de piezas que se mantendr¨¢n. Tenemos una base decente y creemos haber identificado nuestras debilidades, de modo que nos concentraremos en ellas¡±, comentaba Christian Horner, director de la formaci¨®n del b¨²falo rojo, este fin de semana desde Abu Dabi, donde el campeonato puso el cerrojo con el segundo triunfo de Max Verstappen. Valtteri Bottas y Lewis Hamilton completaron el podio, por este orden, mientras que Carlos Sainz termin¨® el sexto en su ¨²ltima carrera con McLaren, que certific¨® su tercera posici¨®n en la clasificaci¨®n de constructores.