Antetokounmpo firma el mayor contrato de la NBA

La NBA estaba pendiente durante los ¨²ltimos meses de una decisi¨®n crucial para el futuro de la competici¨®n, la que adoptara Giannis Antetokounmpo. Y el jugador griego, cuando solo falta una semana para el inicio de la temporada, ha desvelado que firmar¨¢ la extensi¨®n de su contrato con Milwaukee Bucks por cinco a?os y 228 millones de d¨®lares, 188 millones de euros. O lo que es lo mismo, el mayor contrato en la historia de la NBA.

¡°Esta es mi casa, esta es mi ciudad... Estoy bendecido de poder ser parte de los Milwaukee Bucks durante los pr¨®ximos 5 a?os. Hagamos que estos a?os cuenten. El espect¨¢culo contin¨²a, vamos a por ello¡±, escribi¨® el jugador ateniense en su cuenta de Instagram. Ten¨ªa un a?o m¨¢s de contrato, pero varias franquicias so?aban con incorporarlo el pr¨®ximo verano, una vez que quedara libre.

The Greek Freak (El Fen¨®meno Griego) cumpli¨® 26 a?os el 6 de diciembre y se ha convertido en una de las mayores estrellas de la Liga. Mide 2,11 metros y sus portentosas cualidades f¨ªsicas y t¨¦cnicas le permiten actuar en todas las posiciones posibles con una extraordinaria eficacia. Es uno de los contados jugadores sobre los que puede orbitar una franquicia. Su carrera en la NBA empez¨® con unas expectativas limitadas. Fue el n¨²mero 15 del draft de 2013, durante su primera temporada solo fue titular en 23 de los 77 partidos que disput¨®. En las dos siguientes fue mejorando. Pero el salto de calidad se produjo a partir sobre todo de la temporada 2016-2017. Fue designado el Jugador de Mayor Progresi¨®n y disput¨® su primer All Star. Su calidad y su capacidad para marcar diferencias fue le han valido para ser premiado como el MVP, el jugador m¨¢s valioso, de las dos ¨²ltimas temporadas, con el a?adido que en la ¨²ltima tambi¨¦n fue elegido como el Mejor Defensor del campeonato. S¨®lo dos jugadores hab¨ªan conseguido el MVP y el premio al Mejor Defensor en la misma temporada, Michael Jordan en 1988 y Hakeem Olajuwon en 1994.

Sus promedios la pasada temporada regular fueron impresionantes. Fue el primer jugador que consigui¨® promedios de al menos 29 puntos (29,5), 13 rebotes (13,5) y 5 asistencias (5,6) desde Wilt Chamberlain, el legendario jugador que brill¨® con los Sixers, los Warriors y los Lakers desde 1959 hasta 1973 y que lleg¨® a promediar 50 puntos en 1962 y 27,2 rebotes una temporada antes.

¡°Es simple. Tienes que ser mejor de lo que eras el a?o pasado. Si no ganaste todo, tienes que mejorar¡±, afirm¨® Antetokounmpo en septiembre tras recibir el MVP. ¡°Si ganas todo, tienes que mejorar y volver a hacerlo¡±. No fue este su caso, ya que en los playoffs no pudo evitar una nueva decepci¨®n de los Bucks, eliminados en las semifinales de la Conferencia Este por Miami (1-4). Un a?o antes, cayeron en la final de Conferencia ante Toronto (2-4) a pesar de que empezaron dominando la serie por 2-0). Los Bucks concluyeron las dos ¨²ltimas temporadas con el mejor balance de victorias de la Liga, 60 en 2019 y 56 en 2020. A pesar de sus excelentes temporadas regulares, los Bucks, desde que lleg¨® Antetokounmpo al equipo, solo han llegado una vez a las finales de Conferencia. El equipo de Wisconsin solo cuenta con un t¨ªtulo, el de 1971, y no alcanza la final desde 1974, en las ¨¦pocas en que su gran estrella era Kareem Abdul-Jabbar.

La extensi¨®n de contrato de Antetokounmpo se puso en duda despu¨¦s de que los Bucks fracasaran en su intento de incorporar a Bogdan Bogdanovic. El alero serbio de los Sacramento Kings no estuvo de acuerdo con el pacto entre su equipo y los Bucks y firm¨® por los Atlanta Hawks. La columna vertebral de los Bucks seguir¨¢ estando formada la pr¨®xima temporada por Antetokounmpo, Holiday, Brook Lopez y Khris Middleton. Seguir¨¢n DiVincenzo y Connaughton y han renovado a fondo su segunda unidad con la llegada sobre todo de Jrue Holiday, DJ Augustin y Bobby Portis. Han perdido a Eric Bledsoe, George Hill, Wesley Matthews, Ersan Ilyasova y Kyle Korver.