El despertador de Jordi Alba

En 2012, el ¨¢rea deportiva del Bar?a que encabezaba Andoni Zubizarreta se top¨® con la obligaci¨®n de fichar a un lateral izquierdo porque se le detect¨® a Abidal un c¨¢ncer que por fortuna sorte¨®. ¡°Pod¨ªamos repetir el perfil de ?ric, que tambi¨¦n hac¨ªa las veces de central, o el de Alves, m¨¢s profundo. Y pensamos que Jordi Alba se adaptar¨ªa porque conoc¨ªa LaLiga y nuestro juego¡±, explica Zubizarreta. Fichado por 14 millones al Valencia ¡ªrival este s¨¢bado (21.00, Movistar)¡ª, ha sido una operaci¨®n exitosa porque el carrilero, de 31 a?os, no se ha movido del sitio, titular y capital en el Bar?a como expres¨® ante la Real con un tanto y una asistencia a De Jong. Es Alba, que suma seis asistencias este a?o, que resiste y que como Ob¨¦lix parece haberse ca¨ªdo en una marmita de poci¨®n m¨¢gica, pues hace ocho a?os de azulgrana que descose a rivales al tiempo que teje una de las mejores relaciones que han existido con Messi.

Aunque en ocasiones desafortunado con la palabra y sin extra?ar que sus rifirrafes en el campo se eleven m¨¢s de lo necesario ¡ªcomo el feo pelotazo que le meti¨® a Januzaj cuando estaba en el suelo en el Camp Nou¡ª, Alba ofrece un rendimiento sensacional por su sentido competitivo, pues rebas¨® a Adriano, Digne, Miranda y Junior, compa?eros que no llegaron a rivales. ¡°Me da igual tener competencia¡±, subray¨® Alba el curso anterior, el d¨ªa que prolong¨® su contrato azulgrana hasta 2024 con una cl¨¢usula de 500 millones; ¡°si estoy a mi nivel, tengo muchas opciones de jugar. Aqu¨ª nadie me ha regalado nada¡±. Condici¨®n, la de estar en el once, que ¨²nicamente perdi¨® en la ¨²ltima temporada de Luis Enrique cuando cambi¨® al 3-4-3, adem¨¢s de un enfrentamiento con parte del cuerpo t¨¦cnico y unas declaraciones reprobatorias cuando estaba en la selecci¨®n. Mezcla que le vali¨® para ser llamado de nuevo por el ahora seleccionador, pero que le ha quitado en las ¨²ltimas fechas la batuta en favor de Gay¨¤ (Valencia) y Reguil¨®n (Tottenham).

No ocurre lo mismo en el Bar?a, donde este curso es el cuarto que m¨¢s minutos suma (1.165) por detr¨¢s de Lenglet (1.166), Messi (1.304) y De Jong (1.384). Por lo que en el Bar?a solo descansa cuando est¨¢ lesionado, mal que se le repite dos veces por a?o por sus m¨²sculos de velocista. ¡°Pero hace tiempo que est¨¢ a un nivel muy alto en lo f¨ªsico¡±, explican en el entorno del jugador; ¡°y siempre ha sido profesional, pero ahora se cuida una barbaridad. Dieta, preparador f¨ªsico personal y tiempo con los recuperadores y fisioterapeutas¡±.

Las estad¨ªsticas lo avalan porque entre los laterales izquierdos de los grandes es el segundo m¨¢s r¨¢pido (33,1 km/h) de LaLiga, solo superado por el madridista Mendy (34,7), al tiempo que es incombustible porque tiene una media de 10,5 km por duelo, vencido por el atl¨¦tico Lodi (11,1), aunque por delante de Mendy (10,2), el sevillista Acu?a (10,1) y el txuriurdin Monreal (9,8). Adem¨¢s, es el que m¨¢s veces toca y entrega bien el bal¨®n (85 intervenciones y 83,5% pases buenos por partido), a a?os luz de Mendy, que interviene unas 60 veces, o Lodi (63); y tambi¨¦n es quien mejor conecta en el ¨²ltimo tercio de campo con un 32% de ¨¦xito en el pase, por encima de Mendy (27%) y Lodi (24%). ¡°Ha aprendido a dosificarse y mantiene la intensidad, las carreras y ese entendimiento con Leo¡±, resume Zubizarreta.

¡°Cualquiera se entiende con Messi, te hace mejor jugador¡±, precisa el lateral, que le ha regalado 21 goles. Dormil¨®n incorregible, Alba se despierta cuando juega. Es el lateral que se personifica en las dos ¨¢reas, que domina el juego posicional y se corrige a tiempo, tambi¨¦n el mejor socio de Messi. Y as¨ª lleva casi una d¨¦cada.