McEnroe: ¡°Si tuviera que ir a la guerra, elegir¨ªa a Nadal¡±

Aunque ya sea un sexagenario, a John McEnroe (Nueva York, 60 a?os) le sigue picando el gusanillo y sigue cogiendo la raqueta para jugar de vez en cuando con los veteranos. Est¨¢ fino, dice cuidarse y su pelo ya es completamente cano. Vive en Queen¡¯s y despu¨¦s de haber cosechado siete grandes individuales, nueve en dobles y haber sido n¨²mero uno es una de las voces m¨¢s carism¨¢ticas del canal Eurosport, que ofrece en exclusiva la retransmisi¨®n del Open de Australia. A las puertas del pulso entre Rafael Nadal y Nick Kyrgios (9.00) en los octavos, BigMac habla sobre el presente, el relevo y el talento.

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Pregunta. La pregunta del mill¨®n. ?Qui¨¦n va a lograr el r¨¦cord de Grand Slams?

Respuesta. Al final del a?o creo que ser¨¢n Nadal o Federer, pero si tuviera que apostar a largo plazo, probablemente me inclinar¨ªa hacia Djokovic. Si se mantiene sano durante los pr¨®ximos a?os, puede ganar dos grandes cada temporada. Tambi¨¦n hay que preguntarse si Roger ser¨¢ capaz de ganar otro y si alguien podr¨¢ vencer alguna vez a Rafa en Roland Garros. Por lo que hemos visto, parece muy probable que este a?o vuelva a tener ¨¦xito all¨ª y tal vez pueda conseguir alguno m¨¢s.

P. Si McEnroe jugara ahora contra Nadal, ?c¨®mo tendr¨ªa que hacerlo y qu¨¦ posibilidades tendr¨ªa?

R. Para empezar, tendr¨ªa que mejorar mi forma f¨ªsica¡­ [risas]. Pero en cuanto a t¨¦cnica y t¨¢ctica creo que el trabajo tendr¨ªa que ser a¨²n mayor. Rafa ha mejorado mucho en ambos aspectos. Para poder ganarle tendr¨ªa que igualar su nivel f¨ªsico, pero sobre todo tener muy claro que el partido ser¨ªa muy largo y que mis opciones pasar¨ªan por moverle de un lado a otro e intentar cansarlo lo m¨¢s r¨¢pido posible. En un intercambio de golpes, el desgaste ser¨ªa enorme.

P. Usted es un amante de la m¨²sica. ?A qu¨¦ suena Nadal?

Rafa es rock n¡¯ roll, pura electricidad, adrenalina. Un sinf¨ªn de emociones que te llevan al l¨ªmite¡±

R. Sin duda, a rock n¡¯ roll. ?l es pura energ¨ªa, electricidad, adrenalina y un sinf¨ªn de emociones que te llevan al l¨ªmite. Eso es lo que le identifica de verdad y el rock es el estilo que m¨¢s le pega.

P. ?Pudo ser un golpe definitivo para Federer la derrota del a?o pasado en Wimbledon? ?Qu¨¦ cr¨¦dito le da para esta temporada?

R. No lo creo. Roger lleva mucho tiempo en esto y la experiencia siempre es importante en las grandes citas. Adem¨¢s, han sido muchas las ocasiones en las que hemos descartado a Roger y muchas veces nos ha demostrado que a¨²n hay Federer para rato. Le veo bastante bien y creo que va a dar bastante guerra durante esta temporada.

P. ?Cu¨¢nto recorrido le queda?

R. Creo que posiblemente esta sea su ¨²ltima temporada, no s¨¦ cu¨¢nto tiempo m¨¢s podr¨¢ aguantar. Es una cuesti¨®n de motivaci¨®n. Es sorprendente que haya hecho lo que ha hecho y jugando a este nivel. Los Juegos de Tokio tal vez le sirvan de motivaci¨®n. Creo que ser¨ªa mejor para el tenis que Roger jugara un uno o dos a?os m¨¢s, y que Rafa y Novak sigan tambi¨¦n ah¨ª.

P. En Melbourne se presume una final entre Nadal y Djokovic. En ese caso, ?qui¨¦n ser¨ªa el favorito?

R. El a?o pasado Novak jug¨® uno de los mejores partidos que nunca haya jugado contra Rafa. Creo que esta pista le beneficia, porque Nadal prefiere jugar m¨¢s lento, en arcilla, as¨ª que si se da ser¨¢ dif¨ªcil para ¨¦l. No hab¨ªa perdido ning¨²n set de camino a la final y estaba jugando muy bien, pero de repente Djokovic le abrum¨®. Si vuelven a enfrentarse, estoy seguro de que su equipo preparar¨¢ una buena estrategia. Es una suerte que hayamos tenido tantas oportunidades de ver jugar a estos dos muchachos.

P. Defina a los miembros del Big Three en una sola palabra.

R. Nadal es la potencia, Federer la paciencia y Djokovic un estratega.

P. Y si tuviera que irse a una guerra, ?con cu¨¢l de ellos se ir¨ªa?

R. Escoger¨ªa a Nadal. El aguante que tiene Rafa no lo supera cualquier ej¨¦rcito [risas]...

P. ?Qu¨¦ joven dar¨¢ el primer golpe en un Grand Slam? ?Le arrebatar¨¢n alg¨²n trofeo a los tres gigantes este a?o?

R. Es dif¨ªcil elegir: Medvedev, Tsitsipas, Zverev... Cualquiera de ellos puede dar la sorpresa, y de hecho todos estamos expectantes por ver qui¨¦n ser¨¢ el primero en hacerlo. Tambi¨¦n est¨¢n ah¨ª Shapovalov o Khachanov. Creo que habr¨¢ un cambio real este a?o, aunque no s¨¦ en qu¨¦ medida. Es posible ver a m¨¢s de uno en las rondas finales de la competici¨®n, pero Nadal y Djokovic est¨¢n a un nivel extraordinario, que es muy dif¨ªcil de superar a no ser que tengas un partido perfecto y que alguno de ellos no tenga el d¨ªa.

P. Medvedev deslumbr¨® en el US Open. ?Es tal vez el m¨¢s preparado?

Nole ganar¨¢ la carrera de los grandes y Kyrgios es el m¨¢s talentoso¡±

R. Creo que est¨¢ listo, porque ha mostrado mucho coraz¨®n y car¨¢cter. Lo hizo muy bien durante el verano pasado y para m¨ª es uno de los dos o tres mejores chicos, tal vez incluso el mejor. Es dif¨ªcil ponerlo por delante de Rafa, Novak o Roger, pero parece que est¨¢ ah¨ª, listo para dar el siguiente paso. Creo que ser¨ªa bueno que estuviera ah¨ª y ganara algunos majors, as¨ª que espero que mejore su juego.

P. Parec¨ªa que Zverev iba a comerse el mundo, que era el elegido. ?Qu¨¦ ha podido ocurrirle?

R. Alex era el tipo del que todos hablaban y creo que esa presi¨®n le atrap¨® en los grandes torneos. Tambi¨¦n alarga excesivamente los partidos y eso le desgasta; tiene que encontrar una manera de cerrarlos m¨¢s r¨¢pidamente, ser m¨¢s eficiente. Un jugador que es tan grande y alto como ¨¦l deber¨ªa emplear esa ventaja en el futuro, pero es m¨¢s bien defensivo o un contragolpeador, excepto cuando hace un gran saque. Le aconsejar¨ªa que se volviera m¨¢s vers¨¢til. Creo que tambi¨¦n es una cosa mental, porque a veces es demasiado negativo.

P. Por estilo, ?cu¨¢l es el jugador que m¨¢s la recuerda a usted?

Creo que Rafa es el mejor competidor y por detr¨¢s pondr¨ªa a Connors

R. El tipo que m¨¢s me recuerda probablemente sea Shapovalov, por la forma en la que juega. Y obviamente Kyrgios, porque tiene personalidad y hay algunas similitudes. Tiene un talento incre¨ªble para el tenis, no hay duda. Me gusta Nick, pero la diferencia es que yo miraba a tipos como Jimmy Connors y sent¨ªa que ten¨ªa que ponerme delante del espejo y preguntarme: ?estoy intent¨¢ndolo tan duro como ¨¦l? Creo que Nick tiene que plantearse algo as¨ª. Debe trabajar duro y competir.

P. En este sentido, ?qui¨¦n es o ha sido el mejor competidor?

R. Nadal es quiz¨¢ el mejor de todos y pondr¨ªa a Connors justo por detr¨¢s. Hewitt fue uno de los jugadores m¨¢s trabajadores de todos los tiempos y Michael Chang tambi¨¦n alcanz¨® su m¨¢ximo. Se necesita ser de una raza rara para competir tan duro y de manera tan consistente, pero es necesario pelear y creo que, con suerte, Nick ser¨¢ m¨¢s consistente en el futuro.

P. ?Y cu¨¢l es el jugador m¨¢s talentoso que ha desperdiciado ese talento?

R. No s¨¦ si puedo pensar en alguno, a menos que piense en alg¨²n tipo de lesi¨®n, pero creo que el tenista m¨¢s talentoso que veo ahora es quiz¨¢ Nick Kyrgios. Tiene el potencial para ganar varios Grand Slams, pero a¨²n no ha llegado ni siquiera a una semifinal. En lo que se refiere estrictamente a talento, puede que ¨¦l sea el tenista m¨¢s imaginativo que he visto en la ¨²ltima d¨¦cada.

EL OPEN DE AUSTRALIA, A TRAV?S DE EUROSPORT

Desde el pasado d¨ªa 20, el canal Eurosport emite en directo y en exclusiva el Open de Australia 2020, cuyo desenlace se conocer¨¢ el 2 de febrero. El primer Grand Slam de la temporada cuenta con una cobertura de m¨¢s de 300 horas de emisi¨®n.

John McEnroe forma parte del equipo de expertos, en el que tambi¨¦n figuran nombres ilustres del mundo de la raqueta como ?lex Corretja, Conchita Mart¨ªnez, Patrick Mouratoglou, Boris Becker o Mats Wilander.

Adem¨¢s, Eurosport como La Casa del Tenis, despliega una extensa cobertura digital para disfrutar del torneo y no perderse ni un solo segundo de lo que suceda en las pistas, incluyendo res¨²menes, highlights y una gran cantidad de nuevos y refrescantes formatos para todos los amantes del tenis.