Despierta De Jong

El Ajax, sorprendente semifinalista de la ¨²ltima edici¨®n de la Champions League, se desprendi¨® en el verano de sus dos joyas: De Jong y De Ligt. El primero, volante, parec¨ªa no encontrar un mejor destino para su f¨²tbol, el Bar?a; el segundo, central, se mud¨® al todopoderoso italiano, la Juventus. Y en Holanda siguen con especial atenci¨®n la adaptaci¨®n de los pilares del futuro de la Orange. La hinchada de la Juve mir¨® con recelo al excapit¨¢n del Ajax. ¡°Este no es el jugador que soy¡±, subrayaba el central. Una situaci¨®n similar viv¨ªa su amigo De Jong en el Barcelona. Aunque Ernesto Valverde se entreg¨® a ¨¦l ¡ªcon el Txingurri disput¨® todos los partidos y solo en tres arranc¨® desde el banquillo¡ª, el volante no terminaba de arrancar. Entonces, en el Bar?a se comenz¨® a dudar de cu¨¢l era la posici¨®n en la que se pudiera explotar todo su potencial.

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Valverde utiliz¨® De Jong como pivote y como interior, tanto derecho como izquierdo. ¡°Siempre he jugado de centrocampista. Me gusta porque en esa posici¨®n tocas mucho la pelota y cuando eso pasa controlas el partido. He jugado en este puesto toda mi vida. Alguna vez he actuado de delantero, pero muy poco. Y tambi¨¦n en la defensa hace unos tres a?os, en el Ajax. Pero mi ambici¨®n es ser centrocampista. ?De mediocentro? No, no necesariamente, en cualquier zona del centro del campo¡±, explicaba De Jong en una entrevista a El Periodico. Y Valverde replicaba: ¡°Igual hablo de m¨¢s, pero en el futuro veo a De Jong m¨¢s de mediocentro que de interior¡±.

Con el Txingurri en el banquillo del Barcelona, el holand¨¦s contabiliz¨® una media de 60 pases por partido, 0,73 ocasiones creadas, 0,12 disparos y 5,5 pelotas recuperadas. N¨²meros muy lejanos a los de su ¨²ltima temporada en el Ajax: 79 pases, 1,3 oportunidades, 0,75 disparos y 8,5 balones robados. ¡°Creo que Frenkie puede jugar mucho mejor¡±, aseguraba recientemente Ruud Gullit, exjugador del Milan de Arrigo Sacchi. ¡°Busca la pelota, hace una finta. Luego golpea a izquierda o derecha, pero no pasa nada m¨¢s. En realidad solo digo esto porque s¨¦ que puede hacerlo mejor. Es el yerno ideal, todo es genial, pero de momento no le he visto¡±, analizaba Gullit.

De Jong no esquivaba las cr¨ªticas. Al contrario. Y no buscaba excusas: ¡°Si juego mal es por mi culpa, no por la posici¨®n que ocupo en el campo¡±. El centrocampista jam¨¢s se?al¨® a Valverde. Cuentan desde su entorno que estaba encantado con el Txingurri, tambi¨¦n con sus compa?eros, especialmente con Sergio Busquets.

¡°Es un poco complicado nombrar a uno porque todos me han ayudado todos, y mucho. Pero citar¨ªa a Busquets, que me ha ayudado en cosas extra, como aconsejarme alg¨²n restaurante o para hacer una reserva¡±, ha explicado De Jong. Busi le aconsej¨® que vaya a ver el espect¨¢culo estrella del vestuario azulgrana: El Mago Pop. El holand¨¦s escuch¨® los consejos de Busi en su vida cotidiana ¡ªfue a ver al ilusionista junto a su familia¡ª, como tambi¨¦n lo hace en el campo. Con Seti¨¦n, Busquets recuper¨® el poder en el mediocampo del Barcelona y De Jong recuper¨® su vieja versi¨®n.

N¨²meros del Ajax

¡°De Jong es tremendamente receptivo. Pone mucho inter¨¦s en ser un mejor jugador¡±, revel¨® Seti¨¦n sobre la actitud del holand¨¦s. De Jong jug¨® seis partidos con el preparador c¨¢ntabro (solo se perdi¨® el duelo ante el Granada porque estaba sancionado) y sus n¨²meros se acercaron a los del Ajax: 70 pases, 0,9 oportunidades creadas, 0,9 disparos y 6,33 recuperaciones. Agresivo para romper l¨ªneas, presente en el ¨¢rea rival, socio de Messi, De Jong marc¨® ante el Betis su segundo gol como azulgrana, justo tras recibir una asistencia del argentino. ¡°Voy mejorando, pero todav¨ªa no estoy adaptado del todo. Creo que jugu¨¦ mejor que la semana pasada¡±, asegura el volante.

Despierta De Jong en el Bar?a, un sue?o que ya parec¨ªa escrito en el Camp Nou. ¡°El Bar?a de Busquets, Xavi e Iniesta fue mi modelo¡±, cont¨®. Seti¨¦n apuesta por la pelota. V¨ªa libre para De Jong.