As¨ª se enter¨® Pau de la muerte de Kobe: ¡°Estaba conduciendo, llegu¨¦ a casa y empec¨¦ a llorar¡±
El jugador espa?ol habla de su relaci¨®n con Bryant en una entrevista en ¡®Los Angeles Times¡¯
La c¨¢lida amistad que un¨ªa a Pau Gasol y Kobe Bryant sigue emocionando al deportista espa?ol casi un mes despu¨¦s de la muerte del estadounidense en un accidente a¨¦reo. Gasol ha recordado este viernes su relaci¨®n con la estrella de la NBA y c¨®mo vivi¨® las horas del aciago suceso en una entrevista en Los Angeles Times. El catal¨¢n explica que estaba conduciendo tras un partido de baloncesto en Barcelona cuando su mujer empez¨® a recibir mensajes que alertaban del accidente de helic¨®ptero que hab¨ªa sufrido Bryant. "Me ense?¨® un titular. Mi cara se qued¨® blanca. No hablamos en los siguientes dos minutos. Llegu¨¦ a casa y empec¨¦ a llorar", narra en la entrevista.
Pau, que forj¨® su amistad con Bryant en las seis temporadas que compartieron en Los Angeles Lakers entre 2008 y 2014, no se lo pens¨® dos veces antes de tender la mano a la familia de su amigo. "Invit¨¦ a Vanessa a venir a mi casa conmigo y con mi esposa y le dije que nos pidiera cualquier cosa, ese d¨ªa y siempre", comenta. El espa?ol quer¨ªa "estar cerca" de los hijos de Kobe, a quien recuerda como su "hermano mayor", por la cantidad de consejos que le ofreci¨® cuando compart¨ªan equipo. "Era un padre brillante y una gran persona", afirma Pau.
El consejo m¨¢s especial de la Mamba Negra, como se hac¨ªa llamar Bryant, se lo dio despu¨¦s de los Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn en 2008, donde la selecci¨®n de Estados Unidos, liderada por Kobe, le arrebat¨® el oro a Espa?a en la final. "Adem¨¢s, ven¨ªamos de perder la liga contra los Celtics", apunta Gasol. En el primer entrenamiento de la temporada siguiente, Bryant apareci¨® con la medalla colgada del cuello. "La meti¨® en mi taquilla y me dijo: 'La temporada pasada perdimos la final y fue muy doloroso. T¨² adem¨¢s has perdido la final ol¨ªmpica. No permitas que pase otra vez. Esta temporada tenemos que ganar el anillo'. Era un l¨ªder, un ganador", recuerda Pau. Y vaya si surti¨® efecto. "En 2009 ganamos el anillo contra Orlando y gan¨¦ el Europeo con Espa?a. Fue uno de los mejores a?os de mi carrera", se?ala.
Gasol tambi¨¦n ha recordado con emoci¨®n el legado de Bryant y su mensaje de "dar cada d¨ªa lo mejor de uno mismo". El p¨ªvot espa?ol ha destacado la trascendencia de su figura y ha emplazado al mundo del baloncesto a mantener su herencia. "Tenemos que dar continuidad a lo que ¨¦l construy¨® para mantenerle vivo", a?ade. La imborrable huella de Bryant permanece en el deporte y fuera de ¨¦l. "Fuera de las canchas era el Kobe c¨¢lido, no el?killer. El padre, el marido, el amigo", comenta Pau.
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