Rotundo repaso del Wolves al Espanyol

El Espanyol se estrell¨® en Europa. No ten¨ªa una misi¨®n f¨¢cil el conjunto de Abelardo, m¨¢s preocupado por su delicada situaci¨®n en LaLiga que por estirar su periplo en la Europa League. Amagaron los suplentes blanquiazules con sorprender al Wolves Wolverhampton y hasta le robaron el cuero. Pero cada vez que aceleraban los muchachos de Nuno Esp¨ªrito Santo temblaba el cuadro de Abelardo, sobre todo si el bal¨®n ca¨ªa en las botas de Diogo Jota. Despu¨¦s de un primer tiempo batallador, en el que les fall¨® la punter¨ªa (ninguna novedad cuando no juega Ra¨²l de Tom¨¢s), el Espanyol se desfigur¨® tras el paso por los vestuarios. Y el cuadro ingl¨¦s no tuvo piedad: rotundo 4-0.

No presum¨ªa el Espanyol de una alineaci¨®n asustar al octavo de la Premier League. Sin embargo, de entrada, el Espanyol no se dej¨® apabullar por el Wolves, al contrario. El descenso aprieta al cuadro blanquiazul y el t¨¦cnico de asturiano solo repiti¨® en el once inicial a dos jugadores que disputaron el ¨²ltimo partido en LaLiga ante el Sevilla (2-2): V¨ªctor S¨¢nchez y Wu Lei. El catal¨¢n no podr¨¢ estar en el pr¨®ximo duelo liguero ante Valladolid (sancionado), mientras que el delantero chino podr¨ªa saltar desde el arranque en el Jos¨¦ Zorrilla en el caso de que Ra¨²l de Tom¨¢s no se recupere de su lesi¨®n muscular. El cuadro blanquiazul parec¨ªa querer vender cara la eliminatoria. Le dur¨® solo un tiempo.

A diferencia de Abelardo, Nuno apost¨® por equipo muy similar al que hab¨ªa empatado ante la ¨²ltima jornada de la Premier. Siempre aferrado al talento de los portugueses (cuenta con ocho jugadores lusos en la plantilla, seis representados por la empresa Gestifute, la misma que trabaja con el t¨¦cnico del cuadro ingl¨¦s), al Wolves lo ator¨® la actitud del Espanyol, seguro con el bal¨®n, duro para desafiar en la presi¨®n a los tres zagueros del Wolves. Rui Patricio, en cualquier caso, no se dej¨® vencer por Wu Lei. El Wolves esperaba. Y, cuando parec¨ªa que iba a silenciar al Espanyol con la potencia de sus extremos (Adama y Diogo Jota), lo super¨® con una jugada de estrategia. Ra¨²l Jim¨¦nez pein¨® el bal¨®n para que Jota firmara el 1-0.

El Espanyol ni se inmut¨®. Segu¨ªa el bal¨®n en su poder y merodeaba el ¨¢rea de Rui Patricio. Pero la falta de punter¨ªa blanquiazul ¨Csu hombre gol, De Tom¨¢s, trabaja en Barcelona para recuperarse de una lesi¨®n muscular- contrast¨® con la eficacia del Wolves. Ferreyra no supo aprovechar el regalo del portero portugu¨¦s y a Wu Lei se le atragant¨® el gol por duplicado. El equipo ingl¨¦s no fall¨®. Neves sac¨® a relucir su pedigr¨ª con un remate preciso, esencialmente potente, desde el balc¨®n del ¨¢rea despu¨¦s de controlar el cuero con el pecho. Entonces se desfigur¨® el Espanyol. No qued¨® ni rastro del equipo tan atrevido con la pelota como err¨¢tico en el ¨¢rea del Wolves. Y los ingleses lo pasaron por arriba. Diogo Jota apareci¨® en dos oportunidades para firmar su hat-trick y dejar al Espanyol en la lona en Europa.