Para Nadal no hay d¨ªas libres

En la pista, no hay d¨ªas libres para Rafael Nadal, que rara vez se permite relax, tregua o despiste alguno. Tampoco en M¨¦xico, pese a que el torneo, un 500 que mejora a?o a a?o y aspirante a crecer todav¨ªa m¨¢s, se asiente en un lujoso resort y el sol y las aguas del Pac¨ªfico puedan invitar a remolonear un rato, sobre todo si el rival no tiene aparentemente demasiada entidad. Esta vez, enfrente estaba el coreano Sowoon Kwon, pero el balear sigui¨® en la misma l¨ªnea de siempre, aplic¨¢ndose, sin dejarse llevar, enchufado todo el rato. En consecuencia, accedi¨® a las semifinales (doble 6-2, en 1h 31m) y divisa al taciturno Grigor Dimitrov.

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Sigue Nadal progresando y su juego creciendo conforme se avecina el punto caliente del evento. Se desperez¨® ante Pablo And¨²jar, cogi¨® temperatura contra el joven Miomir Kecmanovic y ante el rival asi¨¢tico subi¨® otro pelda?o m¨¢s. No tuvo opci¨®n Kwon, que a sus 22 a?os figura en el puesto 86 del ranking y no pelotea nada mal. ¡°Tiene una gran proyecci¨®n. Ha pasado de ser un semidesconocido a estar entre los 100 primeros¡±, valoraba el de Manacor. ¡°Creo que el resultado es enga?oso, ha sido m¨¢s dif¨ªcil de lo que refleja. Le he visto muchas cosas buenas¡±, agreg¨® tras firmar 11 errores no forzados y 25 ganadores, desbaratando nueve opciones de break.

Se avecina, entonces, un choque con Dimitrov, que redujo a Stan Wawrinka por un doble 6-4 y contin¨²a en esa tierra de nadie del circuito, sin responder a los augurios que le se?alaban como un tenista llamado a hacer grandes cosas. De momento, sin embargo, su expediente solo contiene una Copa de Maestros y el Masters 1000 de Cincinnati, ambos obtenidos hace ya tres a?os. ¡°Los ¨²ltimos meses han sido muy duros para m¨ª¡±, admite el b¨²lgaro, ahora n¨²mero 22. ¡°Despu¨¦s de todo lo que he pasado [lleg¨® a caer hasta el 78], estoy feliz de poder jugar al tenis¡±, prorrog¨® Dimitrov.

Tras romper con Daniel Vallverd¨², el t¨¦cnico que le condujo a su punto m¨¢s ¨¢lgido de resultados, el venezolano se ha encomendado al alem¨¢n Christian Groh, y a la asesor¨ªa puntual de otra mente agitada, la de Andre Agassi. Sin embargo, su carrera ha ido adentr¨¢ndose en un t¨²nel de dif¨ªcil escapatoria. ¡°Llegar¨¢ con confianza, est¨¢ jugando muy bien¡±, le analiz¨® Nadal, al que le respalda la estad¨ªstica: en los 14 precedentes contra ¨¦l ha logrado 12 triunfos, y Dimitrov, que a sus 28 a?os ha ido dejando pasar un tren tras otro, no le gana desde 2016 (Pek¨ªn), cuando el balear precisamente a¨²n abandonaba uno de los baches m¨¢s profundos de su carrera.

La pr¨®xima madrugada (5.00, Movistar Deportes), aspirando el mallorqu¨ªn a su cuarta final en Acapulco, medir¨¢n sus fuerzas mientras el otro cruce tendr¨¢ sabor estadounidense, con el duelo entre John Isner (7-6, 3-6 y 6-2 a Tommy Paul) y Taylor Fritz (6-4 y 6-3 a Kyle Edmund). No intervendr¨¢ Garbi?e Muguruza, puesto que cedi¨® en los cuartos de Doha frente a la n¨²mero uno, Ashleigh Barty: 6-1, 6-7 y 6-2, en 1h 53m. ¡°Tengo dolores por todo el cuerpo debido a la carga de partidos¡±, argument¨® la hispano-venezolana, semifinalista en Australia y que pese a la derrota mantiene una buena l¨ªnea y ascender¨¢ un puesto en el listado, al 16, cuando comenz¨® 2020 en el 35.