Carlsen yerra, remonta y triunfa

El ambicioso objetivo de divertirse adem¨¢s de ganar estuvo a punto de costarle un gran disgusto -toda derrota lo es para quien no pierde casi nunca- a Magnus Carlsen tras sufrir un momento de ceguera mental ante el ruso Ian Niep¨®mniachi. Finalmente, gan¨® el noruego (3-2), quien se asegura as¨ª el pase a las semifinales del torneo por internet que lleva su nombre. El iran¨ª Alireza Firouzja, de 16 a?os, logr¨® su segundo triunfo (2,5-1,5), frente al neerland¨¦s Anish Giri. Ambos y Niep¨®mniachi est¨¢n ya descartados.

¡°Me qued¨¦ cegado mentalmente por completo en ese momento. Hab¨ªa preparado esa variante para jugarla contra Maxime [Vachier-Lagrave], y sab¨ªa que la jugada correcta era dar jaque con el alfil en b5, pero de pronto se me olvid¨®¡±, confes¨® Carlsen para explicar por qu¨¦ su posici¨®n ya era perdedora tras solo siete movimientos en el primer asalto contra Niep¨®mniachi.

El tropiezo pudo ir a mucho m¨¢s, porque el noruego estuvo peor durante gran parte del segundo, aunque tambi¨¦n es cierto que el ruso acus¨® mucho la presi¨®n del reloj y pas¨® a quedar peor, para ara?ar finalmente un empate que aumentaba la presi¨®n sobre Carlsen. Sin embargo, las cosas volvieron a su ser natural en el tercero: el escandinavo logr¨® una posici¨®n muy complicada, propicia para que el mejor impusiera su ley; por tanto, gan¨® ¨¦l, tras una lucha muy animada.

Pero no pudo repetir el triunfo en el cuarto, de modo que el duelo tuvo que decidirse en la muerte s¨²bita o sistema Armaged¨®n (cinco minutos para las blancas, obligadas a ganar, y cuatro para las negras). Cuando esa partida se convirti¨® en una vor¨¢gine de jugadas ultrarr¨¢pidas, la posici¨®n se?alaba objetivamente un empate (es decir, un triunfo para el ruso sobre el campe¨®n del mundo), pero Carlsen logr¨® liar a Niep¨®mniachi como solo ¨¦l sabe hacerlo.

El duelo entre los colistas fue muy animado. Enfrentaba a un adolescente para quien experimentar, aprender y divertirse es casi tan importante como ganar, frente a un joven cuyo miedo a perder es poco menos que patol¨®gico. Ese choque de estilos presidi¨® las cuatro partidas, y finalmente la creatividad y el riesgo se impusieron por la m¨ªnima a la t¨¦cnica depurada.

La ¨²nica duda para saber qui¨¦nes ser¨¢n los cuatro semifinalistas estriba en si Vachier-Lagrave ser¨¢ capaz de ganar a los estadounidenses Caruana y Nakamura. Es muy dif¨ªcil, pero ¨¦l est¨¢ capacitado para ello.

Clasificaci¨®n (las victorias sin desempate dan tres puntos; con desempate, dos): 1? Carlsen 13 puntos (en seis rondas); 2?-3? Ding y Nakamura 11 (cinco); 4? Caruana 10 (cinco); 5?-6? Firouzja y Niep¨®mniachi 6 (seis); 7? Vachier-Lagrave 5 (cinco); 8? Giri 4 (seis). Las partidas se juegan cada d¨ªa hasta el 3 de mayo a las 16.00 en Madrid, 11.00 en Buenos Aires, 09.00 en Bogot¨¢ y Ciudad de M¨¦xico.