La chuleta de Unai Sim¨®n
El guardameta del Athletic se enfrent¨® a la tanda de penaltis ante el Betis con las anotaciones que le pas¨® el entrenador de porteros
Cuando Marcelino Garc¨ªa Toral lleg¨® al Athletic, y parece que han pasado a?os pero fue s¨®lo hace un mes, se trajo a su lado a un equipo de trabajo formado por seis personas, el grupo habitual de profesionales con el que se siente a gusto. S¨®lo dej¨® un puesto por cubrir, el de entrenador de porteros. Hizo lo mismo en Valencia y en Villarreal, all¨ª trabajaron hombres de la casa: Ochotorena y Unanua, respectivamente. Tambi¨¦n en Bilbao. Aitor Iruarrizaga, que jug¨® en Primera Divisi¨®n con el Compostela y que trabaja en Lezama desde 2008 fue el hombre de confianza de Garitano para tutelar a los guardametas y lo sigue siendo con el t¨¦cnico reci¨¦n llegado.
Este jueves, Iru formaba parte de la pi?a que grit¨® ¡°?Athletic!¡± antes de la tanda de penalties. Estaba junto a Unai Sim¨®n, hablaba con ¨¦l cuando el grupo se deshizo. Le dio una cari?osa palmada en la nuca, y algo m¨¢s, que el portero internacional guard¨® junto a su toalla.
Unos segundos m¨¢s tarde, mientras Joaqu¨ªn y De Marcos acud¨ªan al sorteo con el ¨¢rbitro, en el que el capit¨¢n del Athletic eligi¨® disparar en primer lugar, algo, que seg¨²n las estad¨ªsticas, favorece a su equipo si es capaz de marcar el penalti inicial, Unai Sim¨®n se abrazaba sonriente con I?aki Williams en un gesto de confianza mutua.
Luego se fue hacia la porter¨ªa, habl¨® unas palabras con el ¨¢rbitro, dio otro abrazo, esta vez a su colega Joel, y se march¨® hacia un c¨®rner. All¨ª dej¨® una toalla y sac¨® una hoja de papel, la despleg¨® y la ley¨®. Aitor Iru le hab¨ªa apuntado al detalle, la forma de lanzar de los principales tiradores del Betis. No es habitual que, en un momento de tanto estr¨¦s, un futbolista tenga la cabeza fr¨ªa como para atender las indicaciones de su preparador. Unai Sim¨®n la tuvo.
Ra¨²l Garc¨ªa marc¨® el primero para el Athletic y le correspond¨ªa disparar a Mandi, que chut¨® con fuerza, abajo y cerca del poste izquierdo. Sim¨®n se lanz¨® bien, se qued¨® cerca del bal¨®n, pero el lanzamiento fue muy duro y no lleg¨®. Marc¨® despu¨¦s Williams, que hizo un gesto hacia la esquina donde estaba su portero, que otra vez se puso sobre la l¨ªnea, movi¨¦ndose de lado a lado para despistar al fiable Canales. Aguant¨® hasta el final y se lanz¨® abajo, a su derecha, para rechazar el disparo del c¨¢ntabro. Morcillo sum¨® el tercer acierto para el Athletic y el siguiente fue Juanmi, el autor del gol b¨¦tico durante el partido.
Seg¨²n cuenta Jos¨¦ Mar¨ªa L¨®pez Nicol¨¢s en la revista L¨ªbero, un estudio publicado por el Journal of Economic Psychology analiz¨® 286 penaltis lanzados en las grandes competiciones internacionales. Descubri¨® que a pesar de que los lanzadores dirig¨ªan casi el 30% de los penaltis hacia el centro de la porter¨ªa, solamente en un 3% de las ocasiones los porteros decidieron quedarse parados. Incluso siendo conscientes de las altas posibilidades de detener el penalti si no se mueven, los guardametas casi siempre optan por irse hacia uno de los lados.
Pero ante Juanmi, Unai Sim¨®n no lo hizo. Se movi¨® sobre la l¨ªnea para desconcentrar a su rival, y cuando el futbolista del Betis dispar¨® fuerte y al centro, sigui¨® firme, de pie, en medio de la porter¨ªa, y rechaz¨® el lanzamiento con los brazos. El acierto posterior de Yuri clasific¨® al Athletic para las semifinales. Era el tercer penalti detenido por el portero alav¨¦s de los ¨²ltimos cuatro a los que se ha enfrentado, porque tambi¨¦n le par¨® uno a Jaime Mata en el Athletic-Getafe de Liga, que acab¨® 5-1, aunque cuando se produjo el partido ya estaba empatado a un gol. En esa ocasi¨®n, Sim¨®n se lanz¨® a su izquierda para desviar un lanzamiento ajustado al poste. La tarea de monitorizaci¨®n que los clubes realizan para cualquier detalle de un partido tuvo su fruto en las decisiones acertadas del portero rojiblanco.
Las ¨²ltimas actuaciones de Sim¨®n vuelven a reivindicar su jerarqu¨ªa, despu¨¦s de que tras disputar los ¨²ltimos tres partidos con la selecci¨®n espa?ola, su regreso a la competici¨®n dom¨¦stica fuera bastante irregular, con errores de bulto que le costaron al Athletic varios puntos. Unai Sim¨®n, despu¨¦s de esa traves¨ªa por las dudas, parece haber recobrado su mejor nivel. La chuleta de Aitor Iru contribuy¨® tambi¨¦n.
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