Giorgi Shermadini, el ¡®Teide¡¯ del Tenerife

La altitud del Teide, 3.718 metros sobre el nivel del mar, convierte a Tenerife en la d¨¦cima isla m¨¢s alta del mundo, y los 2,17m de Giorgi Shermadini (Natakhtari, Georgia, 31 a?os) han elevado el techo del CB Canarias hasta instalarlo en la zona noble de la clasificaci¨®n de la ACB y en las semifinales de la Copa por tercera vez en las ¨²ltimas cuatro temporadas. Una escalada trabajada a la que el p¨ªvot georgiano ha contribuido con una aportaci¨®n diferencial. El l¨ªder en valoraci¨®n de la Liga Endesa (23,3 de media por partido) reta este s¨¢bado al Madrid de Tavares (2,21m) en un duelo de gigantes por la final copera (16.00, #Vamos).

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Shermadini se aficion¨® al baloncesto tarde y por inercia, casi por obligaci¨®n. A los 16 a?os y empujado por la evidencia de su imponente corpach¨®n, impropio entre los chavales de su pandilla, comenz¨® a jugar junto a su hermano en el Maccabi Tbilisi. La escasez de siete pies con sus condiciones en el mercado hizo que pronto se colocara en el escaparate europeo. Con 19 a?os reci¨¦n cumplidos el Panathinaikos de Obradovic le reclut¨® como apuesta de futuro. Se llev¨® una Euroliga anotada en su curr¨ªculo, pero la escasez de minutos mientras hac¨ªa la mili con Zeljko le impuls¨® a buscar una salida. Ah¨ª comenz¨® un viaje con 10 cambios de equipo en 10 a?os. Una aventura en la que altern¨® protagonismo y ostracismo, liderazgo y supervivencia. Un jugador de baloncesto, de profesi¨®n trotamundos.

Georgia es una tierra de maletas errantes y esp¨ªritus n¨®madas. Tras salir de Atenas, Shermadini hizo parada en el Olimpija de Ljubliana, despu¨¦s en el Cant¨², y fue en la Lega italiana donde comenz¨® a despuntar. Le sedujo entonces el Maccabi de Tel Aviv, pero en Israel volvi¨® al fondo del banquillo, del que sali¨® inconformista rumbo a Olympiacos, donde lleg¨® en diciembre de 2012. Con 23 a?os y apenas siete de experiencia lanzando a canasta a?adi¨® otra Euroliga a su palmar¨¦s con el equipo del Pireo, la que conquist¨® la tropa de Spanoulis en 2013 ante el Madrid. Tampoco se conform¨®. ¡°He sido suplente en equipos importantes y ahora quer¨ªa jugar minutos y tener un rol principal. Si lo hago bien quiz¨¢ vuelva a un grande¡±, explic¨® a su llegada a Zaragoza, como si manejara una hoja de ruta trazada en su cabeza.

Junto a su compatriota Sanikidze llev¨® al CAI, entrenado por Jos¨¦ Luis Ab¨®s, a las semifinales de la Copa 19 a?os despu¨¦s, pero se top¨® con el Madrid de Laso en semifinales. Tras la gesta, se deshizo la pareja georgiana y Shermadini se march¨® de nuevo a Grecia a llamar a las puertas de Olympiacos. No hab¨ªa galones para ¨¦l y el desenga?o fue r¨¢pido. Tras otro paso por Cant¨² regres¨® a la ACB, esta vez con el Morabanc Andorra. Su notable conexi¨®n con Albicy y su impronta de jugador solvente y productivo le puso otra vez en la mira de equipos con aspiraciones m¨¢s altas. M¨¢laga parec¨ªa un lugar propicio para ganar por fin la estabilidad, pero la s¨ªstole tambi¨¦n tuvo di¨¢stole.

Primero a las ¨®rdenes de Joan Plaza y despu¨¦s con Luis Casimiro, no termin¨® de romper el techo del Carpena y responder a las expectativas propias y ajenas. ¡°Est¨¢ dando pasos para no ser un siete pies lento. Si est¨¢ en el baloncesto actual es porque est¨¢ intentando amoldarse al ritmo de m¨¢s transiciones, de defensas m¨¢s agresivas, de cambios constantes, de hacer tiros r¨¢pidos y tener que volver muchas veces sin tocar la bola. Se adapta para seguir evolucionando y nosotros tenemos que explotar sus virtudes, que son muchas. Ese tipo de jugador se da cada vez menos en el baloncesto actual. Ya no hablamos de Roberto Due?as o Fernando Romay, esos jugadores hoy han crecido en atleticismo y rapidez y cambian muchos tiros¡±, explic¨® el propio Casimiro. Se hab¨ªa comprado una casa en Alhaur¨ªn de la Torre, donde pretend¨ªa echar ra¨ªces junto a su mujer y sus cuatro hijos, pero el plan no sali¨®.

El destino esta vez fue Tenerife y Shermadini quiere que sea el definitivo. ¡°Este club me lo da todo: protagonismo, libertad en la cancha¡­ y me ayuda mucho con tantos sistemas para m¨ª. Tenemos grandes jugadores, uno de los mejores bases [Marcelinho Huertas] y es la mejor opci¨®n para m¨ª. Le dije a Txus [Vidorreta] que quiero que este sea mi ¨²ltimo equipo como jugador¡±, declar¨® en mayo del a?o pasado tras ampliar su contrato, inicialmente de una temporada, hasta el verano de 2023, como quien encuentra por fin su lugar en el mundo. Su conexi¨®n con Marcelinho ha puesto a Tenerife en el mapa de la ACB y tambi¨¦n de la Copa. Siguiente desaf¨ªo para seguir creciendo, el Madrid. ¡°Tendr¨¦ que estar preparado ante Tavares¡±, declar¨® Shermadini entre la evidecia y el reto. Lucha de gigantes por la final.