El PSG estimula al Bar?a
A pesar de su fragilidad, d¨¦biles ante los grandes, los azulgrana recuperan sus opciones por la pujanza de Messi y la ausencia de Neymar
Al Bar?a le apetece mucho jugar contra el PSG. Una eliminatoria que se daba pr¨¢cticamente por imposible en diciembre, cuando los azulgrana quedaron emparejado en los octavos de final con el PSG, dos meses despu¨¦s se presenta mucho m¨¢s abierta por la mejora del equipo de Leo Messi y por la ausencia de Neymar (21.00, Movistar Liga de Campeones). Aquel diseminado plantel barcelonista que cedi¨® el liderato del grupo por su derrota con la Juve (0-3), se ha estabilizado ofensivamente y compite bien en el inicio de 2021. Aunque todav¨ªa es muy fr¨¢gil (ha encajado 35 goles en 34 partidos) y se vence ante los grandes rivales (Real Madrid, Atl¨¦tico, Sevilla en la Copa o Athletic en la Supercopa), al Barcelona le estimula especialmente enfrentarse ahora a un rival con el que siempre ha re?ido en el mercado y en la cancha y comparte tambi¨¦n ¨²ltimamente la frustraci¨®n por conquistar la Copa de Europa.
¡°Necesitamos estar bien organizados defensivamente cuando perdamos el bal¨®n¡±, sintetiz¨® Koeman, siempre directo, consciente de las limitaciones de su equipo y, al mismo tiempo, l¨ªder del club a la espera de las elecciones presidenciales del 7 de marzo. El t¨¦cnico se ha ganado a la plantilla, ha conseguido implicar al capit¨¢n y el juego fluye a partir del 4-3-3 con cinco buenos jugadores de ataque: los interiores Pedri y De Jong y los delanteros Demb¨¦l¨¦, Messi y Griezmann. El equilibrio depende todav¨ªa de Busquets y las dudas se localizan en la zaga: no encuentra un lateral derecho fiable y la pareja de centrales var¨ªa constantemente por las lesiones (Araujo, Lenglet y, hasta hoy, Piqu¨¦). Queda el polivalente Mingueza, porque Araujo est¨¢ de baja, Lenglet juega con molestias y el regreso de Piqu¨¦ se contempla con calma: lleva solo cuatro d¨ªas de trabajo con el grupo despu¨¦s de estar tres meses en la enfermer¨ªa del Camp Nou. Pese a las prisas, ha sido convocado por Koeman este martes.
Al central le puede la excitaci¨®n que genera el contrario y un torneo que se ha convertido en un v¨ªa crucis, rematado por el 2-8 del pasado verano en Lisboa. El desencuentro de Messi con el Bar?a se oficializ¨® despu¨¦s de aquella sangrante derrota contra el Bayern. El rosarino se duele porque aspira a ganar al menos una Champions m¨¢s de las cuatro que ha conquistado, la ¨²ltima en Berl¨ªn 2015, previa a las elecciones ganadas por Josep Maria Bartomeu. Koeman ha rejuvenecido una plantilla que fue la m¨¢s veterana de cuantas disputaron la ¨²ltima fase de la temporada pasada (28,3 a?os de media) y el Bar?a ha dejado de contar entre un grupo de favoritos en el que por el contrario figura el PSG, finalista en Portugal despu¨¦s de disputar un muy buen torneo por la determinaci¨®n de Neymar. El brasile?o est¨¢ lesionado, al igual que Di Mar¨ªa, y el Bar?a advierte la posibilidad de vencer al PSG.
El recuerdo del 6-1
equipo franc¨¦s aspira, precisamente, a tomarse la revancha del 6-1 que encaj¨® en 2017 en un partido liderado por Neymar antes de su fuga a Par¨ªs despu¨¦s de pagar la cl¨¢usula de rescisi¨®n de 222 millones. El brasile?o tampoco ha vuelto a ganar la Champions y el Bar?a no ha dado con su sustituto a la espera de que se confirme el resurgir de Demb¨¦l¨¦ y se consolide Griezmann.
A los 34 a?os, Messi contin¨²a como santo y se?a del Barcelona y el PSG se encomienda a Mbapp¨¦, el delantero de 22 a?os que aspira a ganar el Bal¨®n de Oro mientras decide si renueva o cambia de equipo ¡ªsu opci¨®n preferida ser¨ªa el Real Madrid¡ª. ¡°Un futbolista muy r¨¢pido que nos puede complicar mucho las cosas en un partido muy t¨¢ctico¡±, subray¨® Koeman sobre Mbapp¨¦. El t¨¦cnico insiste en que la suerte del Bar?a pasa por ser contundente en las ¨¢reas y, por tanto, se encomienda sobre todo a Ter Stegen y Messi.
El argentino suma ocho goles en las ¨²ltimas cinco jornadas, excelente el pasado s¨¢bado ante el Alav¨¦s, de la misma manera que se qued¨® sin marcar en la Copa contra el Sevilla. ¡°Tengo much¨ªsimas esperanzas de que Leo siga siendo jugador del Bar?a¡±, respondi¨® Koeman ante la pregunta de una periodista francesa que le requiri¨® sobre el futuro del 10, al que se asocia con el PSG de Pochettino. El t¨¦cnico argentino aspira a dar una identidad colectiva al equipo, que acude ¡°tranquilo y limpio¡± al Camp Nou: ¡°Lo que ha pasado est¨¢ ah¨ª, no se puede borrar, pero construiremos un futuro mejor¡±.
No quiere Pochettino que se hable de ajuste de cuentas ni de enemigos irreconciliables entre ambos equipos, los dos atormentados en Europa, sabedor, en cualquier caso, de que el PSG est¨¢ obsesionado con la Champions. La suya es una mirada global a diferencia de la del Bar?a, centrado en el partido de este martes, aunque Koeman invita al optimismo: ¡°No veo a otros muchos equipos mejores que nosotros; podemos ganar a cualquiera¡±. Necesitan los azulgrana probarse ante un candidato para saber de sus posibilidades y no hay rival m¨¢s esperado que el PSG.
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