Willy Hernang¨®mez levanta el vuelo en la NBA

La vida deportiva de Willy Hernang¨®mez ha cambiado en 18 d¨ªas y 10 partidos. De no jugar, de estar todo el tiempo en el banquillo, ha pasado a ser uno de los jugadores que m¨¢s aportan en Nueva Orleans. Sus promedios han dado un salto notable de m¨ªnimos, a 8,3 puntos, 7,6 rebotes, 1,4 asistencias y 21 minutos.

La actuaci¨®n del p¨ªvot espa?ol, de 26 a?os, en el ¨²ltimo encuentro no salv¨® a los Pelicans de la derrota ante Portland (124-126), pero ayud¨® a su equipo a tener opciones casi hasta el final. Fue, de largo, el m¨¢ximo reboteador del partido, con 17 capturas, 7 en ataque, adem¨¢s de 11 puntos.

Stan Van Gundy apenas cont¨® con Willy hasta febrero. Las lesiones empezaron a dejar hueco en la posici¨®n de p¨ªvot y el jugador espa?ol aprovech¨® muy bien los minutos con los que empez¨® a contar. Es la quinta temporada en la NBA, la primera en Nueva Orleans despu¨¦s de su inicio en Nueva York y casi dos a?os en Charlotte. Willy hab¨ªa llegado a los Hornets en febrero de 2018. La pasada temporada solo promedi¨® 12 minutos, 6,1 puntos y 4,3 rebotes en los 31 partidos que disput¨®.

¡°Era cuesti¨®n de tiempo que finalmente pudi¨¦ramos dar con la tecla. Necesit¨¢bamos tiempo para conocernos mejor y que la qu¨ªmica mejorara. Cada partido estamos m¨¢s sueltos. Estamos en una buena l¨ªnea y los resultados van a venir¡±, afirm¨® Willy el martes en el programa Timeout de la Federaci¨®n Espa?ola de Baloncesto (FEB). El p¨ªvot titular de los Pelicans es el neozeland¨¦s Steven Adams y Willy tambi¨¦n compite por esa posici¨®n con Jaxson Hayes, jugador de segundo a?o, n¨²mero ocho en el draft de 2019.

Los Pelicans hab¨ªan mejorado sus resultados con cuatro triunfos seguidos a principios de febrero, pero ahora suman cuatro derrotas en sus ¨²ltimos cinco partidos. Est¨¢n en la 12? plaza de la clasificaci¨®n de la Conferencia Oeste con 12 victorias y 16 derrotas.

En el partido ante Portland destacaron Zion Williamson con 36 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias, Lonzo Ball, con 21 puntos y Redick, con 16.

Los Blazers demostraron su excelente momento y sumaron su sexta victoria seguida, gracias sobre todo a la eficacia de Damian Lillard, que anot¨® 43 puntos y el triple decisivo a falta de 16 segundos para el final. Lillard, adem¨¢s, a?adi¨® 16 asistencias.

Triple doble de Sabonis

Ricky Rubio tambi¨¦n ha mejorado su rendimiento con Minnesota. Titular debido a la lesi¨®n de D¡¯Angelo Russell, el base espa?ol consigui¨® 20 puntos y 13 asistencias en el partido que los Wolves perdieron en la pr¨®rroga ante Indiana (128-134). Towns, que tras su ausencia por coronavirus va alcanzando su mejor nivel, sum¨® 30 puntos y 10 rebotes, y Beasley, 31 puntos. Pero fue insuficiente para superar a los Pacers. Domantas Sabonis lider¨® a su equipo con un triple doble: 36 puntos, 17 rebotes y 10 asistencias.