Bale brilla contra el Burnley
El gal¨¦s del Tottenham marca dos goles y da una asistencia, algo que no hac¨ªa en un mismo partido desde 2015, en una jornada en la que se frenaron United, Leicester, West Ham y Chelsea, los perseguidores del City
Siete meses han tardado los preparadores f¨ªsicos del Tottenham en devolver a Gareth Bale a su m¨¢ximo potencial. El gal¨¦s posee una complexi¨®n f¨ªsica tan robusta y una osamenta tan pesada que a sus entrenadores siempre les result¨® complicado ponerle a punto. A los 31 a?os y tras una temporada pr¨¢cticamente inactivo entre 2019 y 2020, la dificultad se multiplic¨®. Ante el Burnley el jugador cedido por el Madrid constat¨® que levanta el vuelo. Hizo dos goles y dio un tercero con un pase largo y preciso a Harry Kane, en la goleada (0-4) de su equipo al 15? clasificado de la Premier. La ¨²ltima vez que Bale hizo dos goles y dio una asistencia fue el 29 de agosto de 2015, en el Bernab¨¦u contra el Betis (5-0).
El regreso de Bale a la plenitud f¨ªsica, si es que finalmente se ha producido, ser¨¢ bienvenido por Jos¨¦ Mourinho. El t¨¦cnico del Tottenham ha visto que en los ¨²ltimos meses el equipo se le descuelga, presa de un bloqueo general. Ahora es 8?, a cinco puntos del 5?, puerta de entrada a las competiciones europeas, actualmente ocupada por el Chelsea, que empat¨® (0-0) con el United en Stamford Bridge y complet¨® una jornada en la que el Arsenal se impuso al Leicester (1-3) provocando que los cuatro perseguidores del l¨ªder perdieran puntos. Atascados United, Leicester, West Ham y Chelsea, la v¨ªa del Manchester City hacia su s¨¦ptima liga est¨¢ expedita. Con su triunfo sobre el West Ham el s¨¢bado (2-1), el equipo de Guardiola sum¨® su 20? victoria consecutiva en todos los torneos y ya cuenta con 12 puntos de ventaja sobre el United, el segundo de la tabla.
¡°Cuando marcas en el minuto dos las cosas se vuelven m¨¢s f¨¢ciles¡±, dijo Mourinho, en referencia al 1-0 de Bale y c¨®mo permiti¨® a sus jugadores lucirse en el contragolpe. ¡°Gareth es un t¨ªo muy experimentado. Conoce su cuerpo mejor que nadie. Sabe que aqu¨ª todos estamos para ayudarle a ser un futbolista feliz. Ning¨²n entrenador en el mundo dejar¨ªa fuera del equipo a Gareth si estuviera al m¨¢ximo de su potencial. Ahora su condici¨®n f¨ªsica es muy buena. Veremos c¨®mo se siente ma?ana y pasado ma?ana, y tomaremos las decisiones partido a partido¡±.
Dice Graeme Souness que esta es ¡°la temporada m¨¢s extra?a¡± que recuerda y la suya es una memoria que se proyecta hasta la posguerra. La ausencia de p¨²blico en los estadios, el calendario sobreexplotado para cumplir con todos los compromisos televisivos postergados, genera distorsiones dif¨ªcilmente analizables con los par¨¢metros previos a la pandemia. En este f¨²tbol de sucesos inauditos, el Tottenham ha visto c¨®mo paga 10 millones de euros netos por los servicios de un jugador, Bale, que, entre problemas f¨ªsicos y dudas futbol¨ªsticas se qued¨® sin jugar ni un minuto en 18 de los 30 partidos que ha disputado el equipo este curso en todos los torneos. Ahora, a dos semanas de la entrada de la primavera, el hombre florece con cuatro goles y tres asistencias en los ¨²ltimos cuatro encuentros: dos partidos de Liga Europa contra el Wolfsberger, y dos de liga, uno contra el West Ham y otro contra el Burnley cuyos highlights le alumbrar¨¢n festejando su haza?a gracias a dos asistencias de Heung-min Son.
¡°Estoy en el nivel que quer¨ªa estar¡±, dijo Bale tras el partido. ¡°Me voy acercando. Ha llevado tiempo pero estoy contento. Voy mejorando f¨ªsicamente y cogiendo confianza. Es lo que se ha podido ver en los ¨²ltimos partidos¡±.
Bale devuelve esperanzas a la sufrida afici¨®n del Tottenham, que ve que el acceso a la Champions se antoja como la escalada de una pared extraplomada. M¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa lo tiene el Arsenal de Arteta, que pese a su victoria en Leicester se afinca en el puesto 10? de la clasificaci¨®n sin que su juego evolucione tan r¨¢pido como el tiempo que corre en su contra. Este domingo el Arsenal cedi¨® el 1-0 tras un error de Xhaka y logr¨® remontar a partir de una falta lateral muy bien cabeceada por David Luiz y un penalti ejecutado por Lacazette al filo del descanso.
El espect¨¢culo de Tuchel
En Stamford Bridge el Chelsea de Tuchel volvi¨® a completar un partido sin recibir goles a costa de aburrir a los hinchas que no disfruten de otra cosa que no sea de la presi¨®n tras p¨¦rdida. Si el espect¨¢culo debe ser el gegenpressing, entonces el Chelsea es un equipo espectacular en el que Kant¨¦ impidi¨® que Bruno Fernandes jugara en paz; Azpilicueta sac¨® de quicio a Rashford; y Mount ahog¨® a McTominay hasta perpetuar un 0-0 que los libros de historia evocar¨¢n como una forma de anulaci¨®n rec¨ªproca asegurada. Como quiera que sin hinchas los futbolistas se muestran m¨¢s inclinados a obedecer a los entrenadores porque no hay p¨²blico que los empuje a otra cosa, el resultado encaj¨® a la perfecci¨®n con los tiempos que corren. Ante la duda, los jugadores emplean su energ¨ªa en aquello que les parece menos oneroso: se desmarcan menos y presionan m¨¢s.
El ¨²timo partido de la jornada se disput¨® en Sheffield. Gan¨® el Liverpool (0-2) y rompi¨® su mala racha tras cuatro derrotas seguidas en la Premier. La victoria coloca al conjunto de Klopp en 6? posici¨®n, a un punto del Chelsea.
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