Mo Salah inflama los egos del Liverpool
Resentido por Firmino y Man¨¦, que sienten que corren para ¨¦l, ahora Klopp se?ala a la estrella del vigente campe¨®n tras su quinta derrota consecutiva en Anfield
Dicen quienes trabajan en el Liverpool que J¨¹rgen Klopp cuadr¨® su gran obra cuando en 2017 resolvi¨® el gran dilema de todo entrenador: c¨®mo repartir espacios y tareas entre los futbolistas llamados a marcar las diferencias en los ¨²ltimos metros. A Sadio Man¨¦, el m¨¢s dotado por f¨ªsico, t¨¦cnica y sentido t¨¢ctico, le asign¨® el grueso de la carga con misiones de cuarto centrocampista, extremo y mediapunta. A Firmino, el m¨¢s ingenioso administrador del juego entre l¨ªneas, le situ¨® como falso nueve. Y a Salah, el m¨¢s d¨¦bil f¨ªsicamente, el menos h¨¢bil de los tres, le reserv¨® para que concluyera las jugadas aprovechando el trabajo que los otros dos hac¨ªan previamente atrayendo y desbordando defensas para que ¨¦l pudiera definir con tiempo y espacio. En la soluci¨®n Klopp engendr¨® el problema futuro. Paradojas del f¨²tbol, la crisis que hoy atraviesa el Liverpool se origin¨® el mismo d¨ªa que todo encaj¨® a la perfecci¨®n.
Este jueves Klopp se?al¨® a Mo Salah sustituy¨¦ndolo en el minuto 62 del partido que el Liverpool iba perdiendo ante el Chelsea (0-1). Marc¨® con una cruz al jugador que m¨¢s cobra en la plantilla, al goleador, a la figura que por su lucimiento goza del mayor cach¨¦ mercantil y medi¨¢tico. Hoy el egipcio de 28 a?os es el s¨ªmbolo de las cosas que dejaron de funcionar en el equipo que entre 2019 y 2020 jug¨® mejor que ning¨²n otro en el mundo.
¡°Quise meter piernas m¨¢s frescas¡±, explic¨® Klopp en Sky, a pie de campo, cuando le preguntaron por qu¨¦ hab¨ªa quitado a su goleador con un 0-1 en contra. ¡°Me dio la impresi¨®n de que Mo estaba sufriendo el que m¨¢s. Ha jugado muchos partidos ¨²ltimamente. Pude quitar a Sadio, o a Firmino, pero en ese momento me pareci¨® lo mejor quitarlo a ¨¦l. No ¨¦ramos compactos. Quise evitar el 0-2 y consider¨¦ que Oxlade [Chamberlain] merec¨ªa entrar por lo bien que se entrena¡±.
Los visitantes se adelantaron con un gol de Mount antes del descanso. El resultado parcial ser¨ªa el definitivo y condenar¨ªa al Liverpool a su quinta derrota sucesiva en casa, algo que jam¨¢s hab¨ªa sucedido en la historia del club. La ausencia de p¨²blico por efecto de la pandemia acent¨²a los altibajos. Ahora el vigente campe¨®n se encuentra en la s¨¦ptima posici¨®n de la tabla, cuatro puntos por debajo del Chelsea, que se afirma en el cuarto puesto con derecho a participar en la Liga de Campeones.
¡°Fue un golpe tremendo¡±, admiti¨® Klopp, cuando tras el encuentro le preguntaron por las consecuencias de la derrota en las aspiraciones del club de clasificar para competiciones europeas. ¡°Si pierdes tantos partidos pierdes el derecho a meterte en la Champions¡±, zanj¨®.
El Liverpool suma 12 victorias tras 27 jornadas, con un saldo de 47 goles a favor y 35 en contra. La estad¨ªstica contrasta con el a?o pasado a estas alturas: 26 victorias en 27 partidos con 64 goles a favor y 17 en contra.
Faltan 14 victorias, dice Klopp. Y la principal raz¨®n, a?ade, es la sequ¨ªa goleadora. ¡°La calidad individual marc¨® la diferencia contra el Chelsea¡±, dijo el t¨¦cnico; ¡°Mason Mount marc¨® su gol. Nosotros en situaciones similares no marcamos. Fue un partido ajustado, l¨®gicamente. No podemos defender al Chelsea 90 minutos sin que ellos tengan una ocasi¨®n. Con toda la posesi¨®n que tuvimos debimos generar m¨¢s ocasiones, pero con las ocasiones que creamos fue suficiente para marcar alg¨²n gol y no lo hicimos. Realmente nuestro juego fue excelente hasta el ¨²ltimo pase. En los momentos decisivos debemos mostrar nuestras cualidades¡±.
La venta frustrada de Salah
Las bajas de Van Dijk, Matip, Joe G¨®mez y Henderson en el centro de la zaga no han sido, para el entrenador, el principal detonante del declive. Fuentes del entorno del Liverpool se?alan que en el vestuario se cebaba una bomba desde hace a?os y que lo que sucede en el campo de juego desde Navidades es la expresi¨®n del estallido. Firmino y Man¨¦ no se llevan bien con Salah, dicen. Le recelan. Est¨¢n hartos de ser los que m¨¢s corren para que Salah, a quien juzgan menos completo, sea quien m¨¢s luce y quien m¨¢s dinero gana seg¨²n Forbes, 12 millones de euros por a?o.
El problema se manifiesta ahora. Pero se ve¨ªa venir. No escap¨® a las previsiones de los estrategas del Liverpool cuando, seg¨²n diversas fuentes pr¨®ximas al club, en el verano pasado pusieron en el mercado a Salah sin encontrar comprador por culpa de la depresi¨®n econ¨®mica que golpea a la industria del f¨²tbol. El Telegraph inform¨® hace dos meses que antes de la pandemia el Liverpool ya hab¨ªa calculado que podr¨ªa dar salida a su estrella vendi¨¦ndola al Barcelona o al Madrid, ¡°como hizo el Chelsea con Hazard¡±. Pero la covid alter¨® los planes de todo el mundo, comenzando por vaciar las cajas de los clubes que mueven la compraventa de los jugadores m¨¢s caros. Salah debi¨® seguir conviviendo con Firmino y Man¨¦, con resultados cada vez m¨¢s pobres. En los ¨²ltimos 13 partidos de Premier el egipcio solo ha marcado cuatro goles.
Salah se mostr¨® enigm¨¢tico en una entrevista al canal noruego TV2. ¡°No s¨¦¡±, dijo en enero, cuando le preguntaron si prolongar¨ªa el contrato que le une al Liverpool hasta 2023; ¡°si preguntas dir¨ªa que me gustar¨ªa quedarme aqu¨ª tanto como pueda, pero mi futuro est¨¢ en las manos del club¡±.
La secuencia es vieja como el f¨²tbol. Reproduce el desgaste de todo vestuario. J¨¹rgen Klopp sabe lo que se cuece. Probablemente, cuando sustituy¨® a Salah este jueves procur¨® estimular al resto con la clase de reto que reclaman. Pero la derrota record¨® que en el f¨²tbol las din¨¢micas no se activan y desactivan como quien enciende y apaga un interruptor.
Michael Owen denuncia el boicot de Man¨¦ a Salah
Michael Owen, ¨²ltimo gran delantero surgido de la cantera del Liverpool, declar¨® este jueves en la cadena Sky que sospecha que Sadio Man¨¦ boicotea a Salah, su compa?ero red. Lo hace de varias maneras, seg¨²n Owen, y la m¨¢s extra?a es evitando ir al suelo cuando le hacen falta en el ¨¢rea para que, de ese modo, Salah no pueda sumar goles de penalti. ¡°No me puedo creer que no se haya ido al suelo¡±, asegur¨®, tras una falta a Man¨¦ durante el ¨²ltimo Liverpool-Chelsea. ¡°Me pregunto si, al ser Salah el lanzador de penaltis, Man¨¦ no ha pensado que quiz¨¢s ¨¦l pueda marcar en vez de dejar que su compa?ero anote de nuevo. Ya hemos visto que no se pasan el bal¨®n. Lo que tenemos ante nosotros es una muestra de ego¨ªsmo¡±.
Salah cuenta 24 goles este curso por 11 de Man¨¦.
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