¡°Jugaba con Cruyff en el jard¨ªn de su casa¡±

John van¡¯t Schip (Fort St. John, Canad¨¢, de nacionalidad holandesa; 57 a?os) se form¨® como extremo en la escuela del Ajax. Una ma?ana de 1981, en un entrenamiento, se vio jugando con Johan Cruyff, a quien conoci¨® sucesivamente como compa?ero, rival en el Feyenoord y entrenador en el Ajax. Fue campe¨®n de Europa con Holanda en 1988 y segundo de Van Basten en el banquillo de la selecci¨®n. Actualmente dirige a Grecia.

Pregunta. Usted jug¨® al f¨²tbol con Cruyff, aunque ya retirado...

Respuesta. ?ramos j¨®venes y ten¨ªamos un ¨ªdolo al que admir¨¢bamos, que resulta que era el mejor jugador del mundo. Se acababa de retirar y nos invitaba a Marco van Basten y a m¨ª a su casa a charlar. Como no hac¨ªamos m¨¢s que hablar de f¨²tbol acab¨¢bamos jugando en su jard¨ªn. Ese tipo de cosas se convirti¨® en algo normal. Comprendimos que detr¨¢s del ¨ªdolo hab¨ªa una persona muy amable que quer¨ªa ense?ar. Lo transmit¨ªa como entrenador, sent¨ªas su presencia constante. Si Rinus Michels contemplaba los ejercicios en un costado, Johan se involucraba, participaba, estaba encima.

P. ?C¨®mo era su m¨¦todo?

R. Johan siempre te hablaba de espacios. El entrenamiento se centraba en aprender qu¨¦ espacios ocupar con relaci¨®n a tus compa?eros y al rival. Cuando ¨¦l se convirti¨® en nuestro entrenador fue como si volvi¨¦ramos a la escuela a aprender a leer. Al principio fue dif¨ªcil porque Johan siempre pensaba m¨¢s r¨¢pido que todos nosotros. Pero al final todo lo que ¨¦l predic¨® encaj¨® como las piezas de un puzle. Comenzamos a entender lo que quer¨ªa de nosotros cuando nos ped¨ªa pasar la pelota hacia adelante y movernos en el momento justo a la posici¨®n justa. Una de las cosas que dec¨ªa siempre era que el 80% de las cosas que haces en un campo las haces con la cabeza, y el 20% con el cuerpo. Todos podemos entrenar nuestro cuerpo al l¨ªmite de sus posibilidades, pero lo que hace la diferencia en la alta competici¨®n es el modo en que piensas. Para jugar as¨ª necesitas tener a alguien que te lo explique, que trabaje contigo, que te muestre sobre el terreno qu¨¦ pretende, luego practicar, competir, y continuar practicando hasta que al final integras eso en tu subconsciente. Recuerdo que cuando volv¨ªa a casa despu¨¦s del entrenamiento, en mi cabeza segu¨ªa escuchando la voz de Johan.

P. ?A qu¨¦ daba m¨¢s importancia Cruyff, al toque o al desmarque para ofrecerse?

R. Es un equilibrio. El tiqui-taca es el bal¨®n al pie: pasas, pasas, pasas. Pasas para que tu rival se acerque a la pelota y genere un espacio en su espalda, y ah¨ª es cuando te mueves a ese espacio para recibir. La posesi¨®n solo sirve si hay cambios de ritmo.

P. ?C¨®mo adapta su filosof¨ªa del Ajax a la cultura griega?

R. Es uno de nuestros desaf¨ªos. Si miras las estad¨ªsticas de pases, remates y posici¨®n del equipo en el campo, hemos cambiado muchas cosas. Jugamos m¨¢s al ataque, y seleccionamos jugadores dispuestos a cambiar de filosof¨ªa. Pero tambi¨¦n hemos contemplado las buenas cosas del f¨²tbol griego: siempre est¨¢n defensivamente bien organizados, son luchadores. Debemos aceptar que la selecci¨®n griega en los ¨²ltimos a?os sufri¨® un declive muy severo en su juego. Nosotros desde hace tres a?os intentamos devolverles la confianza para jugar de un modo distinto.

P. ?Cu¨¢l es la diferencia de car¨¢cter entre el futbolista holand¨¦s y el griego?

R. Aqu¨ª hay una gran presi¨®n. Olympiacos, Panathinaikos, PAOK, AEK¡­ Est¨¢n mucho m¨¢s preocupados por ganar los partidos. Tanto que cuando un equipo va ganando 1-0 o 2-1 cambian completamente su planteamiento para proteger la ventaja. En Holanda la mayor¨ªa de los equipos que meten el 1-0 contin¨²an buscando el 2-0, el 3-0¡­ En Grecia empiezan a recorrer el camino del cambio que inici¨® Italia hace unos a?os. Vivimos en una era en la que los equipos que quieren conseguir cosas importantes descubren que necesitan controlar el bal¨®n como lo hace el Liverpool, el City, el Barcelona, el Madrid o el Bayern. Ya no puedes decir: ¡°Vamos a cerrarnos atr¨¢s y a contragolpear¡±. No digo que todos tengan que jugar como el City, pero necesitas algo m¨¢s que meterte atr¨¢s. Eso es lo que intentamos conseguir aqu¨ª: darle a la selecci¨®n una nueva identidad. Mantener todo aquello que los griegos pueden hacer bien a?adiendo un modo m¨¢s aventurado de jugar con la pelota. Contra Espa?a el partido ser¨¢ especial: Espa?a es el favorito y asumimos que tendr¨¢n la pelota m¨¢s que nosotros. Eso es algo a lo que nos tenemos que adaptar sin dejar de buscar un resultado.

P. ?Los jugadores griegos que nacieron en este siglo quieren m¨¢s bal¨®n?

R. Los j¨®venes han cambiado de mentalidad. Hoy, el f¨²tbol es un fen¨®meno globalizado en el que cualquier ni?o tiene acceso a los partidos de la Champions y las ligas extranjeras. Los j¨®venes futbolistas griegos llevan a?os viendo c¨®mo se juega en Espa?a, Inglaterra o Italia, y, lo m¨¢s importante, los nuevos entrenadores de la cantera griega tambi¨¦n.

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