L¨ªo en la F¨®rmula 1 por los l¨ªmites de pista

La gran expectaci¨®n que generaron los ensayos de pretemporada del Mundial de F¨®rmula 1 result¨® estar plenamente justificada tras la celebraci¨®n de la primera carrera del campeonato. Por m¨¢s que el triunfo se lo llevara Lewis Hamilton, que acumula seis de los siete ¨²ltimos t¨ªtulos mundiales, el brit¨¢nico y Mercedes se vieron m¨¢s vulnerables que nunca, expuestos a la voracidad de Max Verstappen y de Red Bull, afanosa como est¨¢ la tropa energ¨¦tica de recuperar la hegemon¨ªa que exhibi¨® en el ciclo anterior, con las cuatro coronas que se encasquet¨® Sebastian Vettel entre 2010 y 2013. Esta ¨²ltima victoria de Hamilton est¨¢ rodeada de dudas. De entrada, falta saber si esa pegada que demostr¨® la escuder¨ªa del b¨²falo rojo en el circuito de Sakhir es reproducible en otros escenarios, dado que ya sali¨® ganadora de all¨ª en la ¨²ltima prueba del curso pasado. Y todav¨ªa m¨¢s relevante: no est¨¢ nada claro que el piloto de Stevenage se hubiera llevado el gato al agua de no ser por la intervenci¨®n de Direcci¨®n de Carrera, que inst¨® a Red Bull a ordenarle a Verstappen que le devolviera el liderato a Hamilton, a tres vueltas para el final, despu¨¦s de que el holand¨¦s traspasara los l¨ªmites de la pista en la curva en que acababa de adelantar al de Mercedes.

Los delegados de la Federaci¨®n Internacional del Autom¨®vil (FIA) hab¨ªan decretado que cualquier corredor que traspasara los l¨ªmites establecidos en la curva 4 ¨Cla de la maniobra de la controversia¨C durante la sesi¨®n cronometrada ver¨ªa cancelada su vuelta. Sin embargo, ese celo se suaviz¨® con vistas a la carrera, en la que, sobre el papel, no se tomar¨ªa ninguna medida contra quienes se fueran largos. No obstante, y despu¨¦s de que Hamilton lo hiciera en varias ocasiones, la FIA advirti¨® a Mercedes sobre la posibilidad de penalizarle si no se cortaba un poco, algo que el multicampe¨®n hizo inmediatamente. As¨ª se explica que despu¨¦s, en el momento m¨¢s acalorado del domingo, Red Bull le pidiera a Mad Max le cediera la plaza a su rival, algo que, evidentemente, provoc¨® el cabreo del piloto. Seg¨²n declar¨® despu¨¦s de bajarse del monoplaza, Verstappen hubiera preferido mantenerse al frente del pelot¨®n y recibir la pertinente sanci¨®n, que presumiblemente habr¨ªa sido de cinco segundos. Seg¨²n ¨¦l, f¨¢cilmente habr¨ªa podido abrir un agujero por encima de ese margen en las poco m¨¢s de tres vueltas que quedaban hasta el final.

No pasa demasiado a menudo que el equipo que sale beneficiado de una decisi¨®n tomada por los comisarios deportivos califique de incomprensible el criterio empleado para llegar a ella. Y eso es exactamente lo que ocurri¨® en Bar¨¦in, donde Toto Wolff, el director de la marca de la estrella, mostr¨® p¨²blicamente su escepticismo ante el desenlace del gran premio. ¡°Estoy tan confundido como vosotros¡±, dijo Wolff a los periodistas. ¡°Antes de comenzar la carrera se nos dijo que superar los l¨ªmites en la curva 4 no se sancionar¨ªa. Y de repente [con la prueba en marcha] se nos infirm¨® de que si se hac¨ªa repetidas veces podr¨ªa provocar una penalizaci¨®n¡±, a?adi¨® el austriaco. ¡°Y luego resulta que esa decisi¨®n al final nos hace ganar la carrera porque, en la definici¨®n del director de carrera [Michael Masi], Max se fue largo y sac¨® ventaja de ello¡±, prosigui¨® Wolff. ¡°Por lo tanto, hay que ser coherentes con los mensajes que se transmiten. Deben ser claros y no propios de una novela de Shakespeare que dan pie a la interpretaci¨®n¡±, ironiz¨® el ejecutivo de Mercedes.

¡°Creo que la cuesti¨®n de los l¨ªmites de pista siempre va a ser pol¨¦mica. Pero hay que ser consistentes en el criterio. No puedes permitir hacerlo en carrera, pero no adelantar. Tendr¨ªa que ser blanco o negro, no deber¨ªa haber zonas grises¡±, terci¨® Christian Horner, hom¨®logo de Wolf en Red Bull.

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