El Villarreal deja escapar vivo al Arsenal
El conjunto de Emery juega con uno m¨¢s casi toda la segunda parte. En la otra semifinal: United, 6 - Roma, 2
En el f¨²tbol las her¨¢ldicas pesan. La del Arsenal tiene enjundia, sin admitir comparaci¨®n con el Villarreal, un equipo de pueblo que se est¨¢ convirtiendo en un cl¨¢sico en Europa y al que le falta una final y un t¨ªtulo que premie el buen hacer.
Pero la vida es el presente y, hoy, el Villarreal aparenta ser m¨¢s equipo. As¨ª lo pareci¨® durante m¨¢s de una hora de partido en la que los amarillos consiguieron una ventaja de dos goles y se encontraron con un jugador m¨¢s al poco de iniciarse la segunda mitad por la expulsi¨®n de Ceballos. Pero un discutido penalti pitado en favor del Arsenal convertido por P¨¦p¨¦ y la posterior expulsi¨®n de Capoue rebajaron la euforia local. La divisa del Arsenal tiene su grado y jerarqu¨ªa.
Pocos secretos escondi¨® Emery, con su once de gala, que se recita de memoria en los ¨²ltimos compromisos importantes, y con Gerard Moreno por bandera. El delantero catal¨¢n no fue esta vez decisivo. Mikel Arteta s¨ª jug¨® al escondite al dar entrada en la expedici¨®n a Lacazette y Aubameyang. El atacante franc¨¦s, con problemas musculares, ni se visti¨® de corto; el gabon¨¦s, que ha superado la malaria, aguard¨® en el banquillo. P¨¦p¨¦ qued¨® como ¨²nico delantero en el ataque gunner.
Quiso amedrantar el Arsenal con la presi¨®n adelantaba. El dinamismo ingl¨¦s en la parte ofensiva tiene su anverso en el apartado defensivo, que qued¨® retratado en el minuto 5. Foyth, un central reconvertido en lateral, avanz¨® sin que nadie de los de Arteta diera importancia a la subida del argentino, que cedi¨® el bal¨®n a Chukwueze. El nigeriano atrajo rivales que quedaron paralizados. Tras un par de rebotes, Trigueros, llegando desde la segunda l¨ªnea, acert¨® a embocar en la porter¨ªa de Leno.
El Arsenal encaj¨® el golpe con personalidad, pero sus elaboradas jugadas apenas trascend¨ªan. Y, a la media hora, tras un saque de esquina, Gerard Moreno pein¨® el esf¨¦rico que fue rematado por Albiol: 2-0.
Tras el descanso, el Arsenal puso la directa. Intuyendo la crecida inglesa, Emery fortific¨® el centro del campo con la entrada de Coquelin por Alc¨¢cer. El Villarreal perdi¨® de vista el bal¨®n y los de Arteta iniciaron un asedio que se cort¨® de ra¨ªz cuando Ceballos recibi¨® la segunda amarilla por un temerario pisot¨®n a Parejo. Y Gerard Moreno pudo poner una pica m¨¢s tras un disparo a bocajarro que Leno desvi¨® como pudo.
La parada del portero alem¨¢n result¨® trascendental. En inferioridad, el Arsenal no perdi¨® la cara. Y se encontr¨® con un penalti dudoso que P¨¦p¨¦ convirti¨®. En Londres est¨¢ el destino del conjunto de Emery, que tendr¨¢ que validar su exigua renta para alcanzar la final.
En la otra semifinal, el Manchester United vapule¨® 6-2 a la Roma, que lleg¨® a ir ganando 1-2. Bruno Fernandes y Cavani, con doblete de goles y asistencias cada uno, y Pogba y Greenwood, con la guinda del quinto y el sexto gol, anularon a los italianos.
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