La primera final de la Liga
El Barcelona de Messi recibe al Atl¨¦tico de Luis Su¨¢rez en un partido decisivo para la suerte de un campeonato igualmente pendiente del Real Madrid-Sevilla
A falta de cuatro jornadas para su conclusi¨®n, separados cuatro equipos por seis puntos y los tres primeros solo por dos, buena parte de la Liga se decide este fin de semana en el Camp Nou y Valdebebas, los dos escenarios en los que se cruzan los implicados en la disputa del t¨ªtulo: Bar?a-Atl¨¦tico y Real Madrid-Sevilla (domingo, 21.00, Movistar LaLiga). El resultado del partido de Barcelona condicionar¨¢ el de Madrid. Y es que si los azulgrana ganan a los rojiblancos, resultado que necesitan para mantener su candidatura, provocar¨¢n que el t¨ªtulo pase a depender de los madridistas, por la misma raz¨®n que una victoria del Atl¨¦tico en el Camp Nou reforzar¨ªa su condici¨®n de l¨ªder y dominador de este campeonato.
La ¨²ltima vez que el Atl¨¦tico gan¨® la Liga fue en 2014 despu¨¦s de empatar en el Camp Nou con un gol de God¨ªn. Tambi¨¦n sali¨® campe¨®n en la temporada 1995-1996, cuando un quiebro de Caminero a Nadal ilustr¨® su jerarqu¨ªa sobre el Bar?a en la Liga y en la Copa en el ¨²ltimo a?o de Cruyff. Ambos equipos rivalizaron igualmente en el curso 1976-77, famoso por la cerveza que se tom¨® Luiz Pereira en el Bernab¨¦u, y en el 1972-1973. La historia asegura que a los rojiblancos les viene bien enfrentarse al Bar?a cuando en juego est¨¢ la Liga. A favor de su inventario concurren que, al igual que en 2014, su entrenador es Simeone y el ¨¢rbitro ser¨¢ tambi¨¦n Mateu Lahoz, el mismo que anul¨® un gol v¨¢lido a Messi.
La diferencia es que el equipo imponente en el arranque del campeonato ha perdido gas en el ¨²ltimo tramo ¡ªsuma 26 sobre 45 puntos¡ª y la expectaci¨®n generada por el Barcelona de Koeman en un a?o de transici¨®n nada tiene que ver con el absentismo vivido en tiempos de Tata Martino. A los azulgrana, ya campeones de Copa, les anima la revancha y el punto de fiebre precisamente de su capit¨¢n Messi, pichichi con 28 goles, punto de encuentro de j¨®venes y veteranos barcelonistas y todav¨ªa referencia en el mundo del f¨²tbol despu¨¦s de una semana complicada para Mbapp¨¦ y Neymar, por no recordar a Cristiano Ronaldo ni a Haaland. No se duda del poder ofensivo del Barcelona: 80 tantos en Liga.
El punto d¨¦bil azulgrana son sus concesiones, la facilidad con la que encaja goles (33 en 34 jornadas), retratado por una estad¨ªstica temible: ha recibido nueve tantos en los ¨²ltimos 14 remates, contando la ¨²ltima jornada en Mestalla (2-3). No acaba de ser un equipo fiable por los desajustes de su zaga y enfrente tendr¨¢ a una pareja goleadora temible: Luis Su¨¢rez (19) y Llorente (12). La figura del uruguayo ha sido utilizada para explicar el intercambio de papeles entre Bar?a y Atl¨¦tico. El charr¨²a, ¨ªntimo amigo de Messi, ser¨¢ homenajeado en el estadio despu¨¦s de su mala salida del Bar?a. Necesita Simeone que Luis Su¨¢rez sea el Ni?o Torres, el artillero que firm¨® la ¨²ltima victoria rojiblanca en el Camp Nou, en 2006.
Y es que a diferencia de ocasiones interiores puede que el empate no sea ahora un buen resultado para el Atl¨¦tico por el acecho del Madrid. El t¨¦cnico rojiblanco deber¨¢ afinar por tanto con la alineaci¨®n, consciente en cualquier caso de que jugadores como Carrasco o Correa acostumbran a ser desequilibrantes en los duelos con el Bar?a. A favor de los azulgrana juega por otra parte Griezmann, un jugador que sin dejar de ser solidario ha pasado a marcar goles decisivos en las ¨²ltimas jornadas (12 en total), imparable en 2021, sustituto de Luis Su¨¢rez como pareja de Messi ¡ªel argentino interviene en el 48% de los tantos del Barcelona¡ª.
Necesitan los azulgrana de sus figuras y de su energ¨ªa copera en un momento cumbre despu¨¦s de haberse vencido ante los grandes ¡ªcon el propio Atl¨¦tico y el Madrid¡ª y en los momentos decisivos, como cuando perdi¨® con el Granada cuando aspiraba a tomar el liderato. La ¨²ltima oportunidad se le presenta precisamente ante el mejor posicionado en la tabla y con el Madrid a la espera.
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