Nadal, a Roma con deberes

Hijo de una generaci¨®n que tuvo que meter los codos con fuerza para echar a un lado a los viejos lobos de los ochenta, Andre Agassi manifest¨® esta semana, durante una entrevista concedida a un podcast indio, que los j¨®venes tenistas de hoy d¨ªa respetan demasiado a las leyendas que dominan el circuito desde hace dos d¨¦cadas. ¡°Parece que han ganado terreno y que se han dado cuenta de que no deben retrasar m¨¢s el relevo, pero para ello no pueden permitirse respetar tanto al Big Three [Rafael Nadal, Roger Federer y Nova...

Hijo de una generaci¨®n que tuvo que meter los codos con fuerza para echar a un lado a los viejos lobos de los ochenta, Andre Agassi manifest¨® esta semana, durante una entrevista concedida a un podcast indio, que los j¨®venes tenistas de hoy d¨ªa respetan demasiado a las leyendas que dominan el circuito desde hace dos d¨¦cadas. ¡°Parece que han ganado terreno y que se han dado cuenta de que no deben retrasar m¨¢s el relevo, pero para ello no pueden permitirse respetar tanto al Big Three [Rafael Nadal, Roger Federer y Novak Djokovic], no pueden esperar a que se retiren para empezar a ganar grandes. Deben acelerar el proceso y dar un salto cualitativo¡±, expres¨® el estadounidense, exn¨²mero uno y ganador de ocho majors.

Tal vez debi¨® de escucharlo Alexander Zverev, que tom¨® nota y se aplic¨®. El alem¨¢n, un ca?¨®n en la central de Madrid, arm¨® el brazo y despach¨® del torneo a Nadal, que puso de su parte con una actuaci¨®n desdibujada (doble 6-4, en 1h 44m) que le apart¨® de la posibilidad de elevar su sexto trofeo en la capital espa?ola y de prolongar el buen paso que tra¨ªa desde Barcelona. Ven¨ªa en progresi¨®n el espa?ol, con el trofeo del God¨® bajo el brazo y despu¨¦s de dos s¨®lidas actuaciones en el despegue en la Caja M¨¢gica, creciente; sin embargo, su tenis se oscureci¨®, la derecha perdi¨® el filo y el chico de Hamburgo logr¨® el billete para las semifinales. Por tanto, se batir¨¢ este s¨¢bado (16.00, #Vamos y Teledeporte) con el austriaco Dominic Thiem, que se impuso por 3-6, 6-3 y 6-3 a John Isner.

Fue un mal d¨ªa por parte de Nadal, regresivo con el saque y con la derecha, err¨¢tico tambi¨¦n con el rev¨¦s. Aunque todo comenz¨® bien, break arriba para ¨¦l, todo empez¨® a torcerse cuando reclam¨® una bola en un servicio de Zverev y el alem¨¢n, que ya hab¨ªa equilibrado, entr¨® en combusti¨®n al considerar que la petici¨®n estaba fuera de lugar porque el resto del rival se hab¨ªa ido largo. Del 40-30 al 30-30, y de ah¨ª a un brete, 30-40, que logr¨® abortar. A partir de ah¨ª, su juego se dispar¨® a la vez que el del espa?ol perdi¨® el color. No consigui¨® Nadal bloquear los zambombazos que se le avecinaban, a casi 230 kil¨®metros por hora, ni tampoco reengancharse por la v¨ªa de la ¨¦pica. Esta vez no hubo manera.

Aunque en el segundo parcial se produjera un breve instante de suspense, cuando al alem¨¢n se le escap¨® un 15-40, con 4-2 ya a su favor, el mallorqu¨ªn no logr¨® subirse al tren de la tarde y se perdi¨® entre errores (17 no forzados, 10 con la derecha) e imprecisiones, completamente inofensivo con el drive (solo 6 ganadores). ¡°Durante la mayor parte del primer set he sido mejor que ¨¦l, y eso es lo malo: siendo mejor, lo he perdido. Esto es complicado de entender, y m¨¢s en m¨ª. Normalmente ocurre al rev¨¦s, a veces gano sets cuando estoy siendo inferior y por una serie de errores injustificables me voy con un set abajo y una perspectiva totalmente diferente al segundo¡±, analiz¨® el de Manacor, que el 3 de junio cumplir¨¢ 35 a?os.

A Nadal se le resiste Zverev, que le ha doblegado en los tres ¨²ltimos enfrentamientos entre ambos. Este viernes, por primera vez en tierra. Tampoco acaba de disfrutar peloteando en la Caja M¨¢gica, ya que la altura, dice, plantea escenarios dif¨ªciles de manejar. Su ¨²ltimo trofeo data de 2017. ¡°Aqu¨ª, la sensaci¨®n de descontrol es mucho mayor, y eso hace que cuando pierdes parezca que las cosas van mucho peor de lo que en realidad van¡±, precis¨®; ¡°esta era una semana importante para m¨ª. Es verdad que son las condiciones m¨¢s complicadas de toda la gira, pero esta es una semana que me hace much¨ªsima ilusi¨®n. He ido dando pasos adelante, lo que pasa es que cuando uno va subiendo una escalera puede dar un paso atr¨¢s, y as¨ª ha sido hoy [por este viernes]¡±.

Y continu¨®: ¡°Durante la semana lo hab¨ªa hecho todo muy bien, tanto en los entrenamientos como en los partidos, y hoy las cosas hab¨ªan comenzado igual, pero a la hora de la verdad lo he hecho todo mal. Me ha faltado [acierto], esta es la verdad. Voy a seguir trabajando para que no me falte en los pr¨®ximos d¨ªas¡±, lament¨®.

Ahora, el espa?ol se concentrar¨¢ en el Foro It¨¢lico de Roma, donde competir¨¢ la pr¨®xima semana. Ser¨¢ el ¨²ltimo banco de pruebas antes de emprender el desaf¨ªo de Roland Garros (del 30 de mayo al 13 de junio). ¡°Ha sido una semana en la que han pasado muchas cosas positivas, as¨ª que me voy con una sensaci¨®n buena, en general¡±, valor¨®. ¡°Pero tambi¨¦n con una sensaci¨®n fea por haber jugado un partido como el de hoy, contra un muy buen jugador al que felicito¡±, cerr¨® Nadal.

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