Nadal repara el boquete del servicio

Lo hab¨ªa dejado caer la tarde anterior: ¡°La verdad es que llevo varios d¨ªas sacando mucho mejor¡±. Y lo corrobor¨® el jueves, despu¨¦s de aplacar la impetuosa salida a la pista de Alexei Popyrin, que se revolvi¨® como un toro bravo en un rodeo americano hasta que Rafael Nadal le dijo basta, que fue m¨¢s bien r¨¢pido. Siete puntos seguidos del australiano y, a partir de ah¨ª, un paseo de primavera para el mallorqu¨ªn, que resolvi¨® el cruce con autoridad (doble 6-3, en 1h 19m) y hoy abordar¨¢ el turno de cuartos contra el alem¨¢n Alexander Zverev (15.00, #Vamos y Teledeporte) con una doble inyecci¨®n de energ¨ªa: va en progresi¨®n, y Madrid le ha devuelto el buen color a su servicio.

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Pese a que afrontase el arranque de la gira de tierra restablecido de los problemas de espalda que sufri¨® durante el Open de Australia, a Nadal (34 a?os) le cost¨® coger confianza con la maniobra y el d¨¦ficit repercuti¨® directamente en el desarrollo de todo su juego. Poco fino en el punto de partida del punto, tanto en Montecarlo como en Barcelona tuvo que enmendar a base de oficio varias situaciones que se le torcieron por la falta de seguridad al poner la primera bola en juego. Le sucedi¨® contra Rublev en el Principado, perjudicado ese d¨ªas por las siete dobles faltas que cometi¨®, y despu¨¦s en el trazado del God¨®, donde cedi¨® la iniciativa frente a varios rivales.

En la ruta comprendida entre Delbonis y el despegue en Madrid, con Dimitrov, Rublev, Ivashka, Nishikori, Norrie, Carre?o y Tsitsipas mediante, sus rivales le arrebataron 16 veces el saque e incurri¨® en 22 dobles faltas. Siempre anal¨ªtico y tan pendiente de los n¨²meros como de las sensaciones, incidi¨® en remendar la tara durante las transiciones de un torneo a otro, y en la Caja M¨¢gica ha recuperado el buen rumbo. Contra Carlos Alcaraz ofreci¨® signos muy positivos y gobern¨® el duelo a partir de la solidez en el servicio, y frente a Popyrin (21 a?os, 76? del mundo) volvi¨® a demostrar que ha recuperado la inspiraci¨®n. El australiano se lo ara?¨® una vez, pero la confianza parece estar de vuelta.

Por primera vez en los ¨²ltimos diez partidos, Nadal no cometi¨® una sola doble falta y transmiti¨® por segundo d¨ªa seguido firmeza al servir. ¡°Hemos estado estudiando cosas y, sinceramente, vuelvo a sentirme c¨®modo otra vez. Esto no son matem¨¢ticas e igual ma?ana saco mal, pero creo que he recuperado unas cuantas cosas que quiz¨¢ por el tiempo sin competir y por algunos vicios que uno va generando sin darse cuenta, tiene que quitarse¡±, valora el n¨²mero dos del circuito, cada vez m¨¢s reconstituido y cada vez m¨¢s cerca del dominador tradicional de esta fase de la temporada, que como siempre tendr¨¢ el punto final en Par¨ªs. El objetivo es meridiano: lograr all¨ª su 14? trofeo, el que significar¨ªa su 21? Grand Slam y, por lo tanto, dejar atr¨¢s a Roger Federer en la gran carrera hist¨®rica. No obstante, ¨¦l dice ce?irse ¨²nica y exclusivamente al hoy.

¡°Estoy en Madrid y siempre digo lo mismo: no pienso en Roland Garros cuando estoy aqu¨ª. Cada d¨ªa intento ser mejor, y hay veces que sale bien y otras mal. No creo en procesos de preparaci¨®n espec¨ªfica para algo en particular, sino en el trabajo diario, en los objetivos a corto, medio y largo plazo. Y a corto plazo es Madrid¡±, expres¨®. ¡°Estoy contento en la posici¨®n en la que estoy por haber competido poco a principio de a?o. Los partidos buenos son cada vez m¨¢s que los regulares, me siento con m¨¢s confianza y esa es la clave. El hecho de jugar y ganar partidos te da confianza¡±, ampli¨® el de Manacor, observado en directo por el legendario Ronaldo.

¡°Admiro a los grandes deportistas, y cuando yo era un ni?o ¨¦l jugaba con mi t¨ªo [Miguel ?ngel] en el Barcelona. Siempre ha sido uno de mis jugadores favoritos, uno de los mejores que he visto¡±, prolong¨® Nadal, ¡°orgulloso¡± de su Real Madrid, pese a la eliminaci¨®n europea de los blancos contra el Chelsea, y que ha sido galardonado con el premio Laureus al mejor deportista de 2020, por delante de Lewis Hamilton, Armand Duplantis, Lebron James, Joshua Cheptegei y Robert Lewandowski. Esta tarde, abordar¨¢ su tercer compromiso de esta edici¨®n en el barrio de San Ferm¨ªn. Enfrente estar¨¢ el d¨ªscolo Zverev, superior a Daniel Evans (6-3 y 7-6(3) y ante el que manda en los cruces particulares: 5-2 en el global, 3-0 sobre arena.

En paralelo progres¨® Dominic Thiem (7-6(7) y 6-4 a Alex de Mi?aur) y por el otro lado del cuadro lleg¨® el sorpres¨®n con el patinazo del griego Stefanos Tsitsipas, lanzado en esta gira de tierra y que fue derrotado contra todo pron¨®stico por Casper Ruud (7-6(4) y 6-4). Antes, el d¨ªa depar¨® el fin del sue?o de Paula Badosa. La espa?ola, de 23 a?os, perdi¨® contra la n¨²mero uno, Ashleigh Barty, y cerr¨® su mejor experiencia como jugadora profesional. ¡°No quer¨ªa que esta semana se acabase nunca¡±, lament¨® la catalana, de 23 a?os y vencida por 6-4 y 6-3, en 1h 15m; ¡°pero mi objetivo es seguir as¨ª, en esta l¨ªnea. Ojal¨¢ a partir de ahora haya una nueva Paula y esto suponga un antes y un despu¨¦s en mi carrera¡±.

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