Nadal y Djokovic, por la misma ruta del cuadro

A tres d¨ªas de que arranque el torneo, Roland Garros llev¨® a cabo este jueves el sorteo de los cuadros principales en un acto de perfil m¨ªnimo, sin puesta en escena alguna ni protagonistas mediante. A puerta cerrada, el sistema del grande franc¨¦s confeccion¨® las rutas de las dos pr¨®ximas semanas en el Bois de Boulogne y el resultado final ofreci¨® una certeza: Rafael Nadal y Novak Djokovic no reeditar¨¢n la final del curso pasado. El espa?ol, tercer cabeza de serie (de acuerdo con el ranking actual) y aspirante a lograr su 14? trofeo, el que ser¨ªa su 21? grande, cay¨® en el mismo lado que el serbio, n¨²mero uno.

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?Qu¨¦ significa esto? Que en caso de progresar, ambos podr¨ªan encontrarse en una estaci¨®n anterior, las semifinales, despu¨¦s del reciente pulso por el t¨ªtulo de Roma (7-5, 1-6 y 6-3 favorable a Nadal). ¡°Quiz¨¢ pueda parecer una locura, pero a m¨ª me gustar¨ªa que coincidieran en el cuadro. Novak jugar¨ªa mejor que el a?o pasado, es una cuesti¨®n psicol¨®gica¡±, dec¨ªa hace unos d¨ªas en una entrevista concedida al diario L¡¯?quipe el croata Goran Ivanisevic, integrante del cuerpo t¨¦cnico de Nole. Se avecinan, pues, curvas en ese recorrido que plantea a Alexei Popyrin como primer escollo para el mallorqu¨ªn, que aterriz¨® el mi¨¦rcoles en Par¨ªs y este jueves ya peloteaba a pleno rendimiento.

Nadal, de 34 a?os, se ejercit¨® durante dos horas en la Philippe Chatrier y por la tarde conoci¨® el que ser¨ªa su hipot¨¦tico trazado, por el que asomar¨ªan, siempre en funci¨®n de la dichosa l¨®gica, nombres como los de Richard Gasquet o Hugo Gast¨®n (2? ronda), Lorenzo Sonego (3?), Yannik Sinner (octavos), Andrei Rublev o Diego Schwartzman (cuartos) y el propio Djokovic en las semifinales. Como punto de partida, Popyrin, un australiano de 21 a?os (62? del mundo) que le pega duro a al bola, y al que Nadal ya redujo hace tres semanas (doble 6-3) sobre la arena de la Caja M¨¢gica de Madrid.

Mientras, el serbio debutar¨¢ contra el estadounidense Tennys Sandgren y la ecuaci¨®n del sorteo le emparejar¨ªa con Roger Federer en unos hipot¨¦ticos cuartos, siempre y cuando el legendario suizo ¨C39 a?os y con un solo partido sobre tierra en la gira preparatoria, tres en todo el curso¨C lograse sortear los cuatro primeros obst¨¢culos. De momento, el de Basilea arrancar¨¢ contra un jugador procedente de la fase de clasificaci¨®n y, lo ha dejado muy claro de antemano, su prioridad es llegar en las mejores condiciones a Wimbledon; es decir, Par¨ªs significa para ¨¦l un reenganche, no un objetivo.

Respecto al cuadro femenino, el sorteo depar¨® rampas pronunciadas para la principal representante espa?ola, Garbi?e Muguruza. La caraque?a, actualmente 13? en el listado de la WTA, se estrenar¨¢ contra la joven Marta Kostyuk (18 a?os) y se topar¨ªa en su recorrido hacia una hipot¨¦tica final con rivales de la talla de la polaca Iga Swiatek (octavos), campeona el a?o pasado, la estadounidense Sofia Kenin (cuartos) o la n¨²mero uno m¨¢s regular de los ¨²ltimos tiempos, la australiana Ashleigh Barty (semifinales). En la ¨²ltima edici¨®n, Muguruza, ganadora del torneo en 2016, perdi¨® en la tercera ronda contra Danielle Collins.

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