Una Espa?a angustiada cae ante Bielorrusia
La selecci¨®n paga la tensi¨®n acumulada y el desacierto en el tiro y se estrella ante un rival rocoso liderado por Papova (53-51) en el inicio del Eurobasket en Valencia
Alexandria Bentley, una estadounidense de Indian¨¢polis nacionalizada bielorrusa, remat¨® a Espa?a con una canasta en el ¨²ltimo segundo en el debut del Eurobasket de Valencia (53-51). En un viaje de la tensi¨®n a la precipitaci¨®n la selecci¨®n firm¨® unos pobres porcentajes de tiro (14 de 48 de dos y 5 de 16 en triples) y se estrell¨® ante un rival rocoso liderado por Maryia Papova (19 puntos y 13 rebotes). Angustiadas, con el brazo encogido, e incapaces de reconocerse en su juego, las jugadoras espa?olas, actuales campeonas continentales, no encontraron argumentos para escapar del atolladero. El car¨¢cter de Silvia Dom¨ªnguez, la brega de Laura Gil y los toques de clase de Astou Ndour no bastaron para compensar semejante desacierto. Este viernes se miden a Suecia (21.00, Tdp) para intentar enderezar un rumbo que se torci¨® antes de empezar, con los positivos por covid que dejaron fuera del campeonato a Alba Torrens y Tamara Abalde.
La presi¨®n y los desajustes del debut, la tensi¨®n acumulada en una semana de test e incertidumbre, y la responsabilidad de ser anfitrionas, pesaron en una puesta en escena espesa y desenfocada de Espa?a en La Fonteta. Fue la tendencia durante toda la noche. Solo dos canastas en siete minutos y medio para empezar, y un enclenque 1 de 6 en triples, hasta que lleg¨® un bingo de Silvia Dom¨ªnguez, desde ocho metros, que alivi¨® a una selecci¨®n a¨²n en rodaje, por el escaso kilometraje de la preparaci¨®n. Con doble tim¨®n en el plan inicial, primero con Laia Palau y Cristina Ouvi?a en el quinteto y, en la siguiente rotaci¨®n, con Silvia Dom¨ªnguez y Maite Cazorla en pista. Con Leo Rodr¨ªguez sosteniendo el per¨ªmetro, y la terna Astou Ndour, Laura Gil y Raquel Carrera reparti¨¦ndose el juego interior. Pero, a pesar de las alternativas, nada funcion¨® en ataque y las espa?olas tuvieron que agarrarse a la defensa para no perder el paso (14-9, m. 10).
En ese tramo, Papova y Hasper comenzaron a hacer camino para Bielorrusia, mientras Espa?a se ofuscaba ante el aro rival (3 de 19 en tiros de campo; 8 de 33 al descanso). Pero, con el tiento de Silvia Dom¨ªnguez, el empuje de Raquel Carrera y el protagonismo epis¨®dico de Laura Quevedo, ayudando en el puesto de cuatro y anotando un triple, lleg¨® el progresivo rearme de las anfitrionas. Solo bast¨® para mantener el pulso. Para entonces, el equipo de Nataliya Trafimava hab¨ªa redoblado la dureza para imponer su mayor m¨²sculo y se aprovech¨® Bentley de la batalla f¨ªsica para agitar la ofensiva bielorrusa. Pero Espa?a contuvo la embestida, gan¨® el segundo cuarto y logr¨® llegar por delante al entreacto (21-22, m. 20). Astou Ndour, con 8 puntos y cinco rebotes en sus 11 minutos en pista en la primera mitad, fue el pilar del conjunto de Mondelo. Un grupo que gestiona a un tiempo el presente competitivo y la transformaci¨®n en marcha, acelerada por el aislamiento forzado de Alba Torrens y Tamara Abalde a cinco d¨ªas del inicio.
Hasta que sus positivos por covid destartalaron el tramo final de la preparaci¨®n, el plan trazado por Mondelo contaba con una convocatoria muy medida entre la veteran¨ªa y el relevo generacional. Con Laia Palau, Alba Torrens, Silvia Dom¨ªnguez, Laura Gil y Astou Ndour como n¨²cleo del equipo polimedallista; con Cristina Ouvi?a, Queralt Casas y Leo Rodr¨ªguez como potente eslab¨®n intermedio con el reenganche experto de Tamara Abalde; y con Mar¨ªa Conde, Maite Cazorla y Raquel Carrera, 24, 23 y 19 a?os respectivamente, como representantes del impulso joven. Pero, con las bajas de Torrens y Abalde, Espa?a perdi¨® a su jugadora franquicia (con 8 medallas en su expediente), y cambi¨® dos piezas de 31 a?os por otras dos sin rodaje en grandes torneos como Laura Quevedo y Paula Ginzo, de 25 y 23 a?os respectivamente. Ahora el puzzle est¨¢ por armar.
Mientras cuaja la mezcla, Espa?a vivi¨® un tortuoso inicio de Eurobasket. Incapaz de desatar su juego alegre en mitad del atolladero, sufriendo ante el dominio reboteador de Papova y Verameyenka, y tramitando sobre la marcha las dudas y el desacierto, la selecci¨®n apret¨® los dientes para prolongar la pelea. Cada punto empez¨® a tener valor de gol en un marcador con guarismos fam¨¦licos (35-35, m. 31). Y la recta de meta se convirti¨® en una pel¨ªcula de miedo para las anfitrionas. Un miedo que despej¨® durante un momento Silvia Dom¨ªnguez con una carrera cargada de bravura que termin¨® en un dos m¨¢s uno ante Bentley sobre el que Espa?a intent¨® construir su rescate. Pero llegaron varios fallos cerca del aro y m¨¢s puntos de Papova (44-38, m. 34). Y Bielorrusia lleg¨® con ventaja an¨ªmica al desenlace. En un final claustrof¨®bico, Cristina Ouvi?a, bandera de la resistencia espa?ola en el tramo final, empat¨® el partido con dos tiros libres a falta de 9 segundos, pero Bielorrusia encontr¨® a Bentley en la ¨²ltima jugada y se llev¨® el triunfo. A Espa?a le toca remar.
Bosnia sorprende a B¨¦lgica
En el otro partido del grupo, Suecia, rival este viernes de Espa?a, se impuso con solvencia a Eslovaquia (74-57) gracias a un contundente parcial de 25-6 que descosi¨® el marcador en el tercer cuarto. El talento de las hermanas Eldebrink, Frida (17 puntos) y Elin (15), result¨® inabarcable para el cuadro eslovaco, en el que apenas Jakubcova present¨® batalla. En el resto de la jornada, Bosnia sorprendi¨® a B¨¦lgica, una de las favoritas (70-55); Francia arroll¨® a Croacia (105-63); y Serbia sobrevivi¨® en la pr¨®rroga al empuje de Italia (86-81) al amparo de los 27 puntos de Sonja Vasic. Como dato hist¨®rico del d¨ªa, la capitana espa?ola, Laia Palau, se convirti¨® en la jugadora con m¨¢s partidos jugados en la historia del campeonato (69) superando a la sovi¨¦tica Uliana Semenova, a la que, adem¨¢s, igual¨® en el r¨¦cord de presencias en los EuroBasket (10).
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